— Моими достоинствами займёмся позже.

Его колено сильнее прижимается к моему.

Я сразу понимаю, что он имеет в виду.

— Убери ногу.

Он выполняет просьбу.

Матвей наблюдает за нами, но ничего не спрашивает.

Мы составляем две линии защиты и переходим к выступлению. Матвей предлагает провести пробное заседание. Он берёт роль судьи, Стас — представителя банка, мне достаётся позиция истца.

Я встаю за кафедру, раскладываю документы и начинаю.

— Уважаемый суд, отказ банка в выплате противоречит условиям независимой гарантии…

Матвей прерывает через две минуты.

— Почему вы считаете акт действительным, если поставщик утверждает, что получил письмо без вложения?

— Отправитель представил журнал исходящей корреспонденции.

— Внутренний документ заинтересованной стороны.

— Подлинность журнала подтверждается электронной подписью сотрудника и резервной копией сервера.

— Содержание вложения всё равно не установлено.

— Косвенные доказательства рассматриваются в совокупности. Поставщик ответил на письмо через два дня и потребовал дополнительный срок для устранения дефектов. Значит, содержание акта ему было известно.

Матвей кивает.

— Хорошо.

— Слабо, — говорит Стас.

Я поворачиваю голову.

— Почему?

— Ответ поставщика мог относиться к предыдущей претензии.

— В письме указан номер акта.

— В теме. Её мог изменить отправитель при выгрузке переписки.

— Экспертиза подтвердит дату.

— Её в деле нет.

Он смотрит на меня спокойно, ожидая ответа.

Я перебираю материалы.

— Тогда вызовем сотрудника поставщика, который направил ответ.

— Уволился два года назад.

— Его можно найти.

— Уже нашёл. Живёт в Казани и отказывается участвовать.

— Откуда у тебя эта информация?

— Позвонил утром.

Матвей откидывается на спинку стула.

— Ты связался со свидетелем реального дела?

— Дело завершено. Я задал вопрос о переписке.

— И что он ответил?

— Вложение было.

Я смотрю на Стаса.

— Почему сразу не сказал?

— Хотел проверить, найдёшь ли другой путь.

— Это учебная работа, а не твой личный экзамен для меня.

— Ты нашла.

— Дело не в этом.

— Знаю. Больше не буду.

Снова быстрый ответ.

Матвей переводит взгляд с него на меня.

Кажется, для человека, знавшего прежнего Коршунова, происходящее выглядит удивительно.

— В таком случае позиция истца становится сильнее, — говорю я. — Поставщик подтвердил получение акта.

— А банк всё равно узнал позже, — отвечает Стас. — Значит, убираем часть процентов и штраф.

— Согласен, — говорит Матвей. — Хорошая резервная позиция.

Он делает пометку в документах.

— На защите лучше выступать Соне.

Я поднимаю глаза.

— Почему?

— Вы спокойно реагируете на вопросы и быстро перестраиваетесь.

— Она знает материалы лучше нас, — добавляет Стас.

Я смотрю на него.

Комплименты от Матвея приятны. Но именно слова Стаса вызывают тёплое движение внутри.

Потому что он не просто хвалит. Он действительно считает меня сильнее в этой части и спокойно говорит об этом при человеке, с которым соперничает.

— Тогда я подготовлю основное выступление, — решаю я. — Вы разделите ответы на вопросы по договору и банковской практике.

— Подходит, — соглашается Матвей.

Стас кивает.

Мы заканчиваем к шести. Матвей собирает бумаги и предлагает отправить мне шаблон процессуальной позиции.

— Могу ещё показать несколько дел, которых нет в открытой картотеке. У меня остались копии с практики.

— Было бы полезно.

— Они на домашнем компьютере. Если завтра свободна, можем встретиться после пар.

Стас застёгивает сумку.

Молчит.

Я жду хотя бы одного комментария.

Ничего.

— Во сколько? — спрашиваю я.

— В пять. В кафе возле набережной удобно?

Это уже далеко от университета.

И для передачи нескольких файлов кафе вообще не требуется.

Матвей смотрит прямо на меня. Улыбается сдержанно. Не давит.

Он мне приятен.

Красивый, умный, воспитанный. Говорит о работе, слушает ответы, не называет крошкой и не рассказывает за столом о своём члене.

Именно с такими мужчинами нормальные девушки ходят на свидания.

— Хорошо, — отвечаю я. — В пять.

Стас продолжает складывать документы.

Только молния на сумке закрывается слишком резко.

— Тогда напишу адрес, — говорит Матвей.

— Договорились.

Он помогает мне надеть пальто и прощается. Со Стасом они снова обмениваются короткими кивками.

Когда дверь закрывается, я поворачиваюсь к Коршунову.

— Ты молчишь.

— Ты просила.

— И даже ничего не скажешь?

— Хочешь услышать?

— Я просто удивлена.

— Тогда продолжай удивляться.

Он надевает куртку, забирает сумку и выходит в коридор.

Я догоняю возле лестницы.

— Ты злишься?

— Да.

— На меня?

— На него.

— Матвей ничего плохого не сделал.

— Он позвал тебя на свидание.

— Предложил посмотреть материалы.

Стас останавливается на ступени ниже. Теперь наши лица находятся на одном уровне.

— Крошка, мужчина не везёт девушку через половину города ради судебной практики.

— Ты возил меня к себе домой из-за документов.

— Я хотел положить тебя на стол отца.

Лицо мгновенно нагревается.

— Спасибо за уточнение.

— Всегда пожалуйста.

— Матвей ведёт себя уважительно.

— Пока да.

— И ты обещал не вмешиваться.

— Поэтому он всё ещё улыбается.

— Стас.

— Я молчу, не угрожаю и даже не украл его телефон, чтобы отменить встречу. По моим меркам это безупречное поведение.

— Ты думал об этом?

— Первые три способа придумал ещё вчера.

— И что тебя остановило?

Он смотрит на меня.

— Ты.

Одно слово.

Злиться становится сложнее.

Мы спускаемся на первый этаж. Возле гардероба ждёт Маша. Она видит нас и сразу подходит.

— Ну как новый консультант?

— Хорошо, — отвечаю я. — Мы изменили позицию и распределили выступление.

— А сам он как?

— Компетентный.

— Красивый?

Стас берёт мой шарф и молча оборачивает вокруг моей шеи. Движения аккуратные, лицо холодное.

— Маша.

— Что? Мне интересно.

— Красивый, — отвечаю я.

Пальцы Стаса замирают возле моего подбородка.

Я смотрю ему в глаза.

Он заканчивает поправлять шарф и отходит.

— И вы завтра встречаетесь, — добавляет Маша, заметив моё лицо.

— Он покажет материалы с практики.

— В аудитории?

— В кафе.

Подруга медленно переводит взгляд на Стаса.

— А ты разрешил?

Его лицо становится безразличным.

— Она не спрашивает у меня разрешения.

Ответ короткий и холодный. Маша сразу замолкает.

Стас снова смотрит на меня.

— В восемь пришли окончательную таблицу.

— Хорошо.

— Домой поедешь с Машей?

— Да.

— Напиши, когда доберёшься.

— Напишу.

Он разворачивается и уходит.

Маша смотрит ему вслед.

— Ого.

— Что?

— Он сейчас выглядел так, будто собирается голыми руками разобрать Матвея на процессуальные документы.

— Он пообещал не вмешиваться.

— И ты веришь?

Я вспоминаю, как Стас сегодня сидел рядом и молчал, пока Матвей приглашал меня в кафе.

— Да.

Это удивляет даже меня.

Матвей присылает адрес вечером.

Следом отправляет несколько решений и пишет:

«Спасибо за сегодняшнюю работу. Редко встречаю человека, который так быстро ориентируется в материалах».

Я перечитываю сообщение дважды.

Приятно.

Без двусмысленности. Без давления. Обычный комплимент моим знаниям, а не губам, запаху или заднице.

Отвечаю:

«Спасибо. Ваша практика очень помогла».

Через минуту появляется новое сообщение.

«Можем перейти на “ты”? Завтра всё-таки встречаемся вне университета».