[Ещё немного!] — Рука потянулась к стрелам из последнего колчана.

Шух-шух-шух!

Не давая подранку снова вступить в бой, я бил точно по нему. Проявляя поистине фантастическую реакцию, орк умудрился поймать все три стрелы той же самой раненой рукой. Не покрой он её плотной аурой, конечность давно бы оторвало.

[Невероятно! Девятка чувствует направление, откуда исходит опасность. А его тело реагирует быстрее головы. Орки и впрямь прирождённые воины!]

Снова взвожу Лунострел в боевую позицию. Противник выбрался из руин дома и кувырком ушёл вбок. Его глаза ни на секунду не теряют меня из вида.

Взз…

Лук дрожит от напряжения. Ещё чуть-чуть, и он сломается. По поверхности основания поползли трещины.

[Надо усилить атаку ещё сильнее! Неважно, как я выстрелю. Орк-девятка всё равно успеет заблокировать атаку.]

Дзинь!

Лук издал отчётливый хруст. Стрела, заряженная Усиленным Ударом, со свистом пробила руку девятки и попала точно в глаз.

У заместителя Лорда остался только один противник.

Быдыщ!

Из руин недавно снесённого дома к Обенелю рванул второй орк на стадии Заложения Основ [2+]. Он нёсся с невообразимой скоростью, двигаясь по ломаной траектории. Старику резко стало худо. Новый противник для него оказался минимум вдвое опаснее предыдущего. Первый орк орудовал тяжёлым двуручником, а новый — полуторником и применял сверхскоростной стиль боя.

Дзыньк!

Моя стрела чудом угодила в орка-спринтера, сбив тому ритм и вынудив прервать серию движений. Монстр собирался атаковать Обенеля со спины. Старик всё это время блокировал тяжёлые удары от клыкача с двуручником.

Через Сферу Восприятия я заметил, что новый противник постоянно разбрасывает вокруг себя нечто вроде щупалец из ауры. Затем в момент рывка резко подтягивает себя к одному из них.

[Вот и секрет его сверхскорости! Он совмещает силу физического тела и технику рывка.]

Дзыньк-дзыньк!

Заблокировав очередной тяжёлый удар, одна из сабель Обенеля сломалась. Старик уклонился от следующего удара, однако лезвие чиркнуло по его «доспеху духа». Сил у заместителя Лорда практически не осталось. Лицо побледнело, но он продолжал цепляться за жизнь.

[Обенель сам не вытянет бой против двух орков,] — мысль пришла с неким запозданием. Тело уже пришло в движение.

Используя вторичный Телекинез, я вытащил из сумок все запасы трофейных талисманов Паралича. Семнадцать штук. Немного, но и немало для такой чудовищно сложной битвы. Сократив дистанцию до сорока метров, я начал выцеливать сверхскоростного орка.

«Мохреш» выявил у него необычный паттерн поведения. Орк разбрасывает щупальца из ауры во все стороны, но перемещается отнюдь не по случайным точкам. В смысле, половина щупалец — это обманки.

[Влево, вправо, назад, вперед. Всё по шаблону, который орк-спринтер наверняка сам не осознаёт. Остальные векторы служат как обманки.]

Щупальца — это траектории для будущего рывка. Плюс клыкастый наклоняется в момент перемещения. Это выдаёт направление, в котором он будет переноситься.

Дзыньк, дзыньк, дзынь, дзынь!

Четыре попадания подряд выбили орка-спринтера из колеи. Оставив Обенеля на орка-тяжеловеса, клыкастый рванул в мою сторону.

[Поток!]

Я выставил перед собой все доступные талисманы Паралича, держа их Телекинезом. В момент, когда противник рванул ко мне, я Потоком снёс направленные ко мне щупальца из ауры. Дистанция рывка резко сократилась.

В итоге орк-спринтер появился на два метра дальше от меня, чем рассчитывал.

Бабах!

Смертельный удар его меча рассёк брусчатку, уйдя на полметра в землю. В тот же миг активированные талисманы Паралича разрядились о его «доспех духа».

Вз-вз-вз-вз…

Десять из семнадцати талисманов достигли спринтера, а от остальных он умудрился увернуться. «Доспех» до сих пор цел!

[Чёртовы чудовища! Как вообще одолеть противника с таким «доспехом духа»?]

Я резко отпрыгнул в сторону, подтолкнув себя серией Импульсов. Рядом со мной тут же появились три щупальца из ауры. Неважно, по какой именно траектории орк-спринтер переместится. Судя по стойке, он собирается сделать круговой удар.

Импульс!

В последний миг буквально вжимаю себя в землю!

Вшух!

Лезвие меча пролетело над головой. Рядом раздались крики защитников Ностромо.

Бум, бум, бум!

Семь оставшихся амулетов разрядились в орка-спринтера сзади, однако «доспех духа» противника сдержал и эту серию атак.

[Да сколько можно!]

Козырей не осталось. В ближнем бою орк на стадии Заложения Основ [2+] порвёт меня голыми руками. Вариантов для атаки и отступления тоже нет. Завершив круговое движение мечом, противник занёс оружие над головой для следующей атаки.

Действуя на одних инстинктах, я вытряхнул из сумки здоровенный ком земли, пропитанный кровью наёмников клана Оуш. Эта махина появилась прямо передо мной.

Бум!

Заряженное аурой лезвие меча прошило ком земли насквозь. Кончик лезвия рассёк мне плечо.

[Ауч! Будь оружие чуть длиннее, и меня бы перерубило пополам.]

Дзыньк, дзыньк, дзыньк!

По орку вдруг хлестнул целый веер стрел, выпущенных другими защитниками Ностромо. Одна из них ударила мне в бедро.

— Да куда ж вы стреляете! — рыкнул я.

Орк-спринтер опять занёс меч, собираясь совершить круговую атаку. Растянувшись в длинном прыжке, я в последний миг успел коснуться ноги противника.

Вссс!

Татуировка Уробороса на руке зашипела.

Бабах!

Орк-спринтер шибанул круговой атакой. Весь правый фланг защитников Ностромо выкосило. Клыкастый резко выбросил щупальца назад, спиной отступая к Обенелю и коллеге с тяжёлым мечом.

Вот только…

На полпути орк-спринтер вдруг споткнулся пяткой о выступающий из брусчатки камень. В любой другой ситуации он бы эту мелочь даже не заметил — но сейчас, перемещаясь в спешке, клыкастый кувыркнулся по земле и со всей дури врезался головой в остатки размётанной баррикады. В тот же миг его «доспех духа» моргнул в последний раз.

Морщась от боли в раненом плече, я направил лук на орка-спринтера и выстрелил в ногу.

Хрясь!

Стрела вонзилась в колено клыкача, войдя всего на палец. Тот дёрнул щекой и зарычал воинственно. Рывком поднялся на ноги и снова поставил «доспех духа».

— Да что ж ты за неубиваемый такой! — заорал я в голос.

Орк-спринтер вдруг покачнулся и рухнул лицом вперёд. В спине у него торчал обломок сабли, брошенный Обенелем.

— РА-А-А! — старик вдруг выпустил мощную ауру раза в три плотнее, чем обычно.

Применив какую-то технику, Обенель одним ударом пробил защиту орка-тяжеловеса. Вторая атака перерубила противника пополам вместе с тремя зданиями за его спиной. Остатки баррикады смело ко всем чертям.

Расправившись с противником, Обенель вдруг мелко задрожал и стал оседать на землю. Старику не хватало сил, и его «доспех духа» схлопнулся сам собой.

Морщась от боли в раненой ноге, я бросился к заместителю Лорда и подставил плечо. Потом потащил старика к третьей линии обороны.

— Сэр, слушайте мой голос! Вам нельзя отключаться.

— С-сам знаю. Если я отключусь, мы тут все поляжем. — Постоянно кашляя, Обенель с трудом перебирал ногами. — Кхе… Крепкий мне гад попался. Четыре артефактных сабли сломал своей ковырялкой. А ты хорош, новичок! Как тебя там?

— Скабре… Маркус Скабре.

Сажаю старика на опустевший сундук со стрелами.

— Почему вы вдруг резко ослабли⁈ — прохожусь сканирующим взглядом по телу старика. — Хм? Вижу. У вас духовных частиц почти не осталось.

Обенель зашёлся в кровавом кашле.

— Кхе! — заместитель Лорда прикрыл рот рукавом одежды, чтобы защитники Ностромо не увидели, как ему плохо. — Забудь о том, что видел. «Пилюли Долголетия» мне уже почти не помогают. Максимум пара лет, и я отправлюсь на встречу с предками… Против того гада с тяжёлым мечом пришлось пустить в ход запретную технику. Я поставил всё на одну атаку… А ударить пришлось дважды. Эти подонки будто специально знали, кого и где искать. Ещё этот бегунок выскочил из ниоткуда. Если бы не ты, Скабре, меня бы уже…