Проклюнулись крохотные зачатки третичных…

Как и говорилось в знаниях, полученных от Белого Дьявола, духовная энергия нашла «слабый узел». Таковым у Гаммы стало реконструированное Ядро. Только его одного не удерживали от разрыва задействованные талисманы.

Бух!

Ядро начало резко увеличиваться от нагрузки.

Врам…

Оно резко надувалось, но давление на стенки распределилось неравномерно. Пришлось мне Потоком и вторичным Телекинезом создать снаружи «внешнюю оболочку» и за счёт неё контролировать процесс растягивания Ядра.

[Держись, хомячок! Рано тебе от счастья взрываться.]

Врам…

Очередной толчок, и форма растягиваемого Ядра перекосилась. Пришлось в срочном порядке менять форму «внешней оболочки» и перераспределять давление.

Врам…

Врам…

Я давил то так, то эдак, не давая раздуваемому Ядру взорваться. Попутно с этим делал заметки в «Мохреше». Шла запись операции «реконструкция Ядра» через Визуальный Буфер во встроенную память импланта.

[Вот оно что! Без внешнего контроля и развитого Духовного Чутья вырастить Ядро практически нереально. Оно гарантированно взорвётся или получит неправильную форму. Тогда адепт не сможет дальше развиваться.]

С большим трудом мне удалось равномерно распределить раздувание узла, сохранив изначальную сферическую форму.

[Дальше растягивать нельзя. Ещё немного, и стенки Ядра взорвутся.]

Открыв Телекинезом лежащую снаружи сумку, я достал последнюю — третью — «Пилюлю Исцеления Энергоканалов» и вложил её в ладонь алхимика.

Гамма без лишних вопросов сразу её проглотил. Минуту спустя целебная энергия потекла по всем двадцати энергоканалам. Девяносто процентов лечебного эффекта сосредоточилось в Ядре.

Я наблюдал через Сферу Восприятия за тем, как целебная сила стала восстанавливать микротравмы в стенках Ядра. Они появились из-за растяжения узла.

[Вот зачем нужна «Пилюля Исцеления Энергоканалов». Дело не столько в лечении адепта, сколько в фиксации полученного Ядра.]

Если оставить всё как есть, организм пациента скорее сожмёт раздутое Ядро до прежнего размера… И только после этого залечит значительно уменьшившиеся трещины в стенках узла. Другими словами — Ядро сдуется, и вся процедура пройдёт зря.

Ту-дум!

Пульсируя в такт сердцебиению старика, Ядро понемногу раздувалось. В появившиеся трещины в тот же миг устремлялась целебная энергия, восстанавливая их.

Ту-дум!

Ещё один удар сердца — и снова микротрещина. И снова целебная сила из Пилюли восстанавливает микротравмы.

[На месте перелома кости возникает костная мозоль, делая кость прочнее. Так и с Ядром. Появляющиеся и зарастающиеся трещины постепенно увеличивают прочность стенок нового Ядра. По сути, идёт формирование новой оболочки.]

Открыв заметки в «Мохреше», я добавил ещё одну важную пометку:

[Для выращивания Ядра одной пилюли гарантированно не хватит. Нужно две, а лучше три «Пилюли Исцеления Энергоканалов». Только так можно создать Ядро, способное выдержать нагрузку для последующих прорывов.]

Когда целебный эффект от третьей пилюли подошёл к концу, я стал постепенно развеивать Защитную Сферу. Давление духовной энергии снаружи начало уменьшаться.

Старик всё прекрасно понял и начал медленно выводить излишки энергии наружу.

Врум!

Очередной удар сердца Гаммы вызвал небольшой скачок давления. В этот раз никаких микротрещин в Ядре уже не появилось.

[Ситуация стабильна,] — делаю в «Мохреше» ещё одну заметку. — [Будет хорошо, если на этапе восстановления Гамма примет ещё одну или две таких пилюли, чтобы стенки Ядра окрепли. Сейчас ему рано думать о прорыве… Меня это тоже будет касаться.]

Излишки духовной силы покинули тело старика, и тот стал заваливаться набок, потеряв сознание.

— Вот так, — аккуратно придерживаю алхимика. — Вы молодец, дорогой пациент. Теперь главное — не пытаться раньше времени прыгать выше головы.

Дойдя до служанки, я вручил ей тело старика.

— Помыть, побрить и не трогать ближайшие сутки. Он будет спать… — произнёс я и сам зевнул. — День, может, даже два…Или всю неделю. Меня тоже не трогать.

Подхватив с земли свои вещи, я вернулся в защитную формацию, возведённую вокруг лаборатории.

Врум!

Очередной мощный сканирующий импульс накрыл деревеньку, где жил Гамма со своей служанкой.

— Да сколько можно! — смотрю по сторонам. — Чего власти в Ностромо так всполошились? Или это не они?

Вернувшись в алхимическую лабораторию, я не сразу пошёл спать. Проведённое лечение показало, что все мои опасения оказались верными.

[Проведи я СРАЗУ на себе такую операцию, и это стало бы путём в один конец.]

Пока лечил Гамму, выявилось много деталей, НЕ описанных в методике, полученной от Белого Дьявола.

Основа плана сработала как надо. «Талисманы Стабилизации» помогли правильно распределить нагрузку. Внешнее давление обеспечило пациента притоком энергии и заодно не дало взорваться духовному сосуду.

[Подкачали нюансы, за счёт которых Белый Дьявол снизил цену секретных знаний до приемлемой величины.]

Сработало контролируемое расширение Ядра. В моём случае будет точно так же, только точкой воздействия станет обычный узел энергосистемы, а не реконструированное Ядро.

[Есть предел по расширению выращиваемого Ядра,] — добавляю в «Мохреше» ещё одну заметку. — [Если перестараться, проблем станет ещё больше. Оно может взорваться, как это случилось у самого Гаммы десять лет назад.]

Если я хочу создать действительно хорошее Ядро, нужно минимум две «Пилюли Исцеления Энергоканалов». К тому же есть предел тому, сколько времени я могу находиться в этом форсированном режиме работы сознания. Усталость накапливается довольно быстро.

Кое-как добравшись до своего спального мешка, я рухнул без сил.

…

12 февраля (вечер)

Проснувшись спустя двое суток, я сразу по привычке запустил сканирующий импульс во все стороны. К моему удивлению, стол из жилого дома Гаммы стоял теперь внутри защитной формации. Туда же алхимик перетащил плиту и часть кухонной утвари.

Служанка вертелась у плиты, а старик… Скажем так. Его руки оказались заняты ухаживанием за дамой.

— Я всё вижу! — кричу из лаборатории.

Смутившись, кухарка хлопнула старика по рукам. Гамма в ответ шлёпнул служанку по попке и довольно уверенно сел за стол. Сил у алхимика определённо стало больше.

— Раз всё видишь, выходи! Еда почти готова. Хотели тебя запахами разбудить.

Ели молча. Старик изучал меня, размышляя о чём-то своём. Я смотрел на него. Мы как два шпиона, которые вычислили друг друга и теперь думали, что с этим делать.

Алхимик первым нарушил тишину. Он проснулся на шесть часов раньше меня и сразу заглянул в интерфейс Поднебесья. У него сейчас шестой уровень Очищения [1–6], но размер Ядра такой же, какой в прошлом был на девятом уровне Очищения [1–9].

— У меня прошёл идеальный переход с уровня на уровень. Я проверил своё тело, — продолжил Гамма. — Никаких токсинов и признаков отклонений циркуляции энергии. Готов хоть сейчас прорываться на седьмой уровень Очищения [1–7].

Теперь уже мне пришлось объяснить наставнику, где именно он допустил промашку в своих расчётах.

— Значит, моё Ядро стабильно, но пока не готово к росту? — подумав секунду, Гамма усмехнулся. — Раз сами Небеса против моего быстрого возвращения в строй, я, так и быть, приму их волю… Я обещал тебя обучить всему, что знаю об алхимии. Пора сдержать слово!

— Всё верно, — киваю, внимательно глядя на наставника. — Песочек из вас уже сыплется. Я лично проверял! Вы, главное, не перенапрягайтесь. А то пупок может развязаться… В вашем случае это даже шуткой не назвать.

Старик гневно засопел! Секундой позже в меня полетела тарелка с кашей, а затем и ложка.

13 февраля (вечер)