Рядом со мной на землю упало ещё три колчана артефактных стрел. Пока солдаты прикрывали головы от дождя из обломков, ко мне подошёл Гусар.

— Скабре! Если выживем, напомни мне потом сказать, насколько ты дьявольски хорош! — Капитан быстро оглядел поле боя. — Расклад такой… До нас стали доставать ударные волны от места битвы обладателей Золотого Ядра. Значит, первый уровень обороны вот-вот будет пробит. В защитной формации закончилась энергия. Сейчас Лорд, представители Сект и главы кланов сдерживают самых сильных орков. А вот их пехота прёт на нас.

Оправив ещё одну стрелу в полёт, я задал давно назревший вопрос:

— Как монстры незаметно подошли к Ностромо? Я видел за южной стеной сигнальную формацию. Плюс куча ополченцев каждый день выходит на охоту. А тут целая армия вдруг взялась из ниоткуда.

Поглядывая одним глазом на поле боя, Густаво фыркнул:

— Это рейдовая группа, а не армия орков. Их задача — награбить и свалить. Будь здесь армия клыкастых, оборону Ностромо смяли бы максимум за час. Если у орков среди сильнейших адептов будет много потерь, они быстро отступят. Если нет, то вытащат из города всё мало-мальски ценное и потом свалят до прихода подкрепления от Сект и Империи. Что же до вопроса «как незаметно подошли»? Ну-у-у, парень… Есть способы. Думаю, клыкастикам в этот раз кто-то сильно помог…

Хлопнув меня по плечу, Гусар указал на запад.

— Оставь недобитков на пехоту и переключайся на левый фланг. Наш адепт-сканер говорит, что сейчас там сломают баррикаду. Кстати, как там твой запас частиц?

— Нормально. Я съел горсть «Пилюль Восполнения» перед боем.

— Да ты псих, Скабре! — Гусар аж глаза вытаращил от удивления. — Ты же через час помрёшь от токсинов…

— Или от орков.

Где-то рядом заорал раненый ополченец. Капитан собрался мне ответить, но вместо этого побежал к подранку.

— Выживи. Тогда и поговорим.

Густаво вернулся к управлению ополченцами. На деле я не применял никаких пилюль. Вместо этого я раскрутил слабую версию Защитной Сферы, поглощая через неё духовные частицы со всей округи. Пока притока энергии хватает на то, чтобы делать Усиленные Выстрелы без остановки.

Шух-шух-шух…

Я начал выцеливать орков на левом фланге. Там и впрямь какой-то орк-здоровяк таранным ударом снёс баррикаду. Краснокожий, весь в татуировках! Вот он повернулся к своим и что-то рыкнул…

Шух!

Стрела, заряженная Усиленным Ударом, пронзила его сердце. Секунды спустя досталось и смельчаку, который первым рванул сквозь пролом в баррикаде.

Шух-шух…

Ещё до появления «Мохреша» я хорошо стрелял. Теперь, став адептом с развитым Духовным Чутьём, это умение вышло на совершенно новый уровень.

Шух-шух…

Телекинез достал последние стрелы из четвёртого колчана. Видя, с какой ужасающей результативностью я орудую луком, на меня стали поглядывать солдаты из гарнизона и ополченцы.

Ко мне вдруг подбежал раненый солдат и молча бросил на землю ещё два колчана артефактных стрел.

— Ка-ка-капитан Моралле сказал: «Это последние та-та-такие стрелы». — Мужика трясло от страха и кровопотери. — Д-д-другие уже раздали бойцам. О-о-остались только арбалетные болты и дротики.

— Дротики неси.

Хрясь!

Лунострел сломался прямо в моих руках. Раненый солдат удивил, выдав сразу новый — один в один предыдущий лук.

— … Пэ-пэ-просили передать за-за-замену заранее. Я па-па-пабегу. С-с-страшно тут стоять.

Последние слова раненый солдат произносил, уже убегая.

Бабах!

Очередная атака от обладателя Золотого Ядра [3+] прошла чуть выше уровня второго этажа, снеся крыши всех ближайших зданий. Огромные куски домов подпрыгнули и, чуть сместившись, стали падать, вызывая обрушения.

Бабах!

Ещё одна атака Золотого Ядра перекроила площадь пополам и с грохотом взорвалась где-то позади. Прямо за зданием корпуса Стражи вспыхнула вторая защитная формация.

[Звиздец! Если Гусар прав, нам тут придётся держать оборону до приказа командира об отступлении. Барьер нас попросту не пропустит. А кто этот самый командир?]

Продолжая орудовать луком, я добавил в имплант настройку «предупреждать о сильных атаках, направленных в мою сторону».

Бабах!

[Да сколько можно!] — только хотел выругаться, как заметил сам источник. — [А вот это действительно плохо!]

Баррикады теперь уже и на правом фланге прорвали. Оттуда вылетел заместитель Обенель, сражающийся сразу с тремя противниками. Двое орков на пике стадии Очищения [1–9] пытались пробить брешь в защите старика. Третий орк находился на стадии Заложения Основ [2+]. Орудуя массивным двуручным мечом, он давил на заместителя Лорда мощными ударами, не давая тому и доли секунды на отдых. Обенель крутился как мог, орудуя парой сабель.

Резко переведя Лунострел в сторону заместителя, я на секунду замер. Поймать в прицел одного из орков, находящихся на пике стадии Очищения [1–9], оказалось той ещё морокой.

[Слишком быстро двигаются! Не удивительно, что лук и арбалет считают оружием смертных. Если противник выше пятого уровня [1–5], попасть по нему в бою практически нереально… Точнее, ПОЧТИ нереально!]

Один из орков нанёс Обенелю удар в спину, пока тот защищался от удара тяжёлого меча. «Доспех духа» спас старика, а хитрый клыкастик отпрыгнул назад. Во время этого манёвра он потерял точку опоры, и траектория стала предсказуемой. Я подгадал момент, нацелившись на место его приземления, и выпустил стрелу.

Дзыньк!

Артефактный снаряд с тихим звоном разлетелся о «доспех духа» орка. Адепт на секунду потерял реакцию, но Обенель не успел этим воспользоваться. Второй орк-девятка подоспел на помощь.

[Надо же! У них слаженная команда? Они, видимо, не в первый раз втроём атакуют одного противника.]

Перестав моргать, я сосредоточил весь свой фокус внимания на битве Обенеля. Если орки одолеют старика, все, кто сейчас находятся на площади, погибнут. Против адепта стадии Заложения Основ [2+] здесь все бессильны.

Что-то кричат стражники. Не слышу.

Мимо пролетела крыша дома. Опять ударная волна от битвы адептов Золотого Ядра?

[Не отвлекайся. Предугадывай движения противника, а не следуй за ними.]

Через Фильтр Восприятия отключаю вкус, обоняние и осязание. Голод, здравый смысл… Убираю последовательно всё то, что прямо сейчас не важно.

Бам-бам-бам!

Ударные волны из плотно сжатых духовных частиц раз за разом разносятся от Обенеля. «Доспех духа» старика держится на последнем издыхании. Моё зрение наконец начало поспевать за ходом безумной схватки.

[Сейчас!]

Дзыньк, дзыньк, дзыньк!

Ещё три стрелы попали в того же орка-девятку, окончательно сбив с него защиту. Обенель в этот раз не медлил. Пропустив удар двуручником по «доспеху духа», старик резко развернулся и саблей рассёк орка-девятку пополам.

В тот же миг пара оставшихся зеленокожих накинулись на Обенеля с удвоенной силой. Орк на стадии Заложения Основ взревел. Выплеснувшаяся наружу энергия накрыла собой всю площадь, на миг парализовав защитников Ностромо.

[Держи фокус, Маркус!] — Отведя руку со стрелой назад, выцеливаю следующую цель. — [Исход битвы решит следующая минута.]

Обенель кое-как справляется, но сил у старика оставалось немного. Выцелив второго орка-девятку, я начал выпускать стрелы одну за другой.

Дзинь!

Из-за огромной скорости движения попадал через раз. Когда колчан практически опустел, очередная стрела пробила «доспех духа» монстра. Орк-девятка мгновенно отреагировал, повернув голову ко мне.

Дзыньк!

С поистине невероятной реакцией девятка сумел прикрыться своей лапищей, обернув её защитной аурой. Стрела, заряженная Усиленным Ударом, пронзила ведущую руку монстра. Клыкастый, замешкавшись на секунду, выронил оружие и сбился с ритма.

Обенель и в этот раз не сплоховал. Скрестив сабли, старик заблокировал атаку двуручником и отступил на шаг. Там с разворота пнул в грудь девятку. Тот пробил телом стену ближайшего дома, но остался жив.