- Тебя забыли в гипсе всего на неделю. Не делай трагедии на ровном месте, не надо.

- Я чуть не погиб, драгоценная, - мне показалось, или парень, действительно, злится? Взгляд вперил в тарелку, голос приторно-сладкий, только рука, державшая вилку, побелела в костяшках.

- Мы едем, решено.

- Нет, драгоценная. Моя смерть огорчит вас. Вспомните, как Эофания тренировалась делать эскизы той весной? Я тонул в замерзающем пруду ровно столько, сколько вы пожелали. Это не должно повториться.

- Ты смеешь спорить с женой? Публично показывать свой дурной нрав?

- Ни в коей мере, бесценная. Всего лишь хотел бы отказаться от встречи с вашей восхитительной во всех смыслах тетей и с сестрой.

Красив, на Ромку чем-то похож. Только гораздо смуглее, даже более темный, чем я.

- В таком случае я расторгну наш брак.

- Не думаю, что вы на это решитесь, сколько-нибудь стоящий брачный выкуп вам за меня не дадут. Да и кто из ваших подруг, бесценная, захочет взять меня в мужья?

- Вышвырну на улицу, и тогда никто не рискнет тебя приютить, станешь вечно скитаться. Отверженный дроу – это ли не худшая участь? Едем?

- Нет.

- Ещё как да! Лучше поехать.

- Этот поступок разрушит вашу репутацию.

- Сомневаюсь. Выбирай. Или мы едем к моей тете Эофани, и теперь уже на десять дней, и она делает с тобой все что пожелает или … Или я расторгну наш брак прямо сейчас.

- Молю, не стоит этого делать. Прошу, подумайте о моих братьях. Ради вашей семьи я готов на все, но Эофания меня просто погубит.

- В таком случае устроим торги прямо сейчас, - девушка отодвинула свое кресло и встала. Парень вмиг погрустнел, скорчился, опустил плечи. Даже я не могу на это смотреть и вообще слабо понимаю, что происходит. Брачный выкуп, отверженный, улица. Неужели женщины в этом мире, действительно, все решают? Блондинка поджала губы и, тряхнув волосами, взглянула на мужа, тот глаз не нее так и не поднял.

- Объявляю публично разрыв брака с Морисом. Готова уступить своего бывшего мужа любой, которая сочтет его достойным. Брачный выкуп пусть назначит невеста.

Зал молчит. Голоса на несколько минут стихли, перестали греметь приборы, все оторвались от еды на мгновение.

- Подтверждаю, что слышала ваше решение, - подняла дама бокал за столиком, что стоял у окна. Ее примеру последовала еще одна дама. И еще одна.

- Брак расторгнут, - неужели? В этом мире все так просто? И совсем не нужно бумаг, Загса или заведения, где обычно расторгаются браки? – У желающих, если такие найдутся, есть минута, чтобы предложить мне выкуп. Или он станет отверженным.

Решиться? Компаньон мне, действительно, пожалуй, нужен, но не муж же? С другой стороны, так его жаль. Что я маме скажу, когда мне удастся вернуться? Прости, я случайно подобрала мужа, он станет жить в уголке на кухне? Ну не в моей же комнате его селить? Дурь какая. Да и вообще, мне еще только шестнадцать! Но и без проводника в этом мире будет сложно.

- Предлагаю в качестве выкупа золотую цепочку, - поднялась я.

- Принимаю. Вставай Морис, сегодня тебе повезло.

Юноша медленно поднимается. Весь бледно-зеленый, в глазах, кажется, застыли слезы. Я судорожно пытаюсь расстегнуть замок на цепочке. Он смотрит то себе под ноги, то прямо на меня. Расстегнула. Официант подошел с пустым подносом, на нем только салфетка.

- Можете положить сюда. Я передам, - аккуратно кладу, опасаясь, что упадет. Дикость какая. Я выменяла для себя мужа! Им стал даже не Рома, - Брачный ужин за счет заведения. Его сейчас подадут.

- Благодарю вас, - Морис идет ко мне, странно согнувшись, как человек, на чьи плечи внезапно положили огромный рюкзак.

Денис

Молча лежу на полу и пытаюсь хоть как-то сопоставить в голове раздробленные факты. Не выходит. То есть совсем! Какая дочь? Я здесь причем? Откуда, вообще, на комоде взялась эта чертова шапка? Руки так хорошо заломили и, главное, опер так на мне и сидит. Нашел, к-хм рецидивиста. Можно подумать, я вырываюсь?

Краем уха услышал телефонную трель, обрывки чужого напряжённого разговора. Шух, и нет Веры-Вероники. Проскакала мимо меня на своих каблуках.

- Догоняй! Пусть заявление подпишет! Иначе я не смогу дальше все раскрутить.

- Сей момент! - из моей квартиры бегом вылетел полицейский, - Стойте! Мамаша, куда вы опять бежите? Мы же его задержали! Сейчас все расскажет!

Она и полицейских ввела в заблуждение? Заявления нет, значит, они и документы ее могли не проверить. Любопытно, если так. Дорого им обойдется этот перформанс с моим подбитым глазом, уж я постараюсь. Черт с ней, с Верой-Вероникой, конечно, обидно, противно, горько. Но чтоб меня в моем доме за просто так мордой укладывали в пол? Не имея на это никаких оснований? Служителей правопорядка ожидает бо-о-о-льшой сюрприз! Это повезло ещё, что Ромка ускакал на свидание. Хоть он не видит этого бардака.

- Чё напрягся-то так? Убежать не дам, можешь не мечтать даже.

- Думаю, во что нынче обходится незаконное проникновение в дом, противоправные действия, задержание.

- Думай. А ещё лучше подумай, куда дел девчонку. Крепко так подумай, чтоб нам работы не прибавлять, а себе сложностей.

- Какую девчонку? Вере шестнадцать лет! Жаль, я поздно узнал! Никогда бы не впутался в такое! Думал, старше она!

- И где она?

- Откуда я знаю?

- А если подумать? Как следует. Пока есть такая возможность.

- Очевидно, в парадной. Думаю, до улицы ещё не добежала. Предлагаю переместиться за стол.

- Девушка жива? Где именно в парадной?

- Что ей сделается? Жива, очевидно. Полагаю, уже на улице. Слышите голоса?

- Голоса я не слышу.

- С улицы, в окно слышно на кухне. Похоже, Вера на кого-то орет.

- Орет Вероника Витальевна. Где Вера?

- Какая Вера?

- Девушка шестнадцати лет, дочь Вероники Витальевны!

- Какой Вероники?

- Той самой, которая сейчас орет на моего коллегу, будто ей хвост оторвали!

- Это Вера? Разве нет?

Думаю, полицейский сдержался только потому, что на улице прогрохотал небольшой взрыв. По первости это всех удивляет. Сразу видно, ребята не местные. Ни разу не слышали, с каким звуком закрывается дверь дома напротив моего. Аэродинамическая труба, сквозняк и – пожалуйста.

- Кричит Вероника Витальевна, мать Веры. Сама Вера похищена. Судя по шапке, которую опознала мать ребенка, похищена вами. Киднеп особо тяжко преступление.

- Какая шапка? Вы же мне ее и подкинули!

- Предлагаю сознаться и сказать, что именно произошло. Или мы едем в отдел, и разбираться будем уже там.

Теперь я уже точно ничего не понимаю. Если это Вероника, как девушка мне изначально и представилась, то выходит, старый шакал, мой драгоценный «безопасник», ошибся? Он что, их попутал? Мамашу и дочь? Но какая из Вероники мамаша!!! Или? В каком возрасте, вообще, рожают детей? Раньше женили вроде в тринадцать. Тогда Веронике может быть сколько? Меньше, чем мне. Итак, «безопасник». Он обещал с девушкой поговорить. Черт! Выходит, поговорил! Совсем, что ли, съехал с катушек? Напугал? Выслал из страны? Сознаться, в любом случае, необходимо. Вот только шапка. Шапка-то откуда взялась, да ещё и у меня дома? «Безопасника» перекупили мои драгоценные конкуренты? Но кто? Кому я нужен, чтоб в такие игры играть!

- Я догадываюсь, где она может быть.

- Вот и отлично.

Грохнули шаги перед входной дверью. Вернулся, родимый. Ну и дрянь же ботинки у вас....

- Догнал?

- Все подписала.

- Сама куда рванула?

- Реанимация пятнадцатой городской. Там отец девочки лежит, вроде, он что-то знает. Этот что?

- Обещал все рассказать. Тебя только ждали.

Весьма неожиданно меня подхватили под руки с пола, хорошо хоть в морду не дали.

- Идёмте на кухню.

- Покомандуй мне тут. Что с девкой сделал? В отдел сразу поедем?

- Да ничего я не делал!

Выпнули из-под стола табурет. Встречу – оторву руки и голову. Проявил рвение в работе! Урод! Полицейские устроились на стульях напротив, по сжатым кулакам видно, что еле сдерживаются, чтоб в морду не дать. Один ещё и лист протокола допроса вынул из папки, писать приготовился. Надеюсь, из меня не сделают организатора похищения? Как перед Вероникай объясняться буду – просто не представляю! И ее, дурочку, жалко, несмотря на следы от женского маникюра на моей физиономии и подбитый глаз. Вот где дикая кошка! Шух, и нет представительского лица. Да уж, влип. По уму бы вызвать юриста. Ай, ладно, сам как-нибудь разберусь.