– Леди Аиша, – обратился к моей младшей сестре следователь.

– Вы уже подготовили протокол допроса, господин Вортис? – задал вопрос Арден и прищурился, оглядывая стол, на котором не было документов.

– По правилам сначала протокол, потом допрос.

– Сейчас всё будет, – процедил сквозь зубы Вортис и вышел из допросной, громко хлопнув дверью. Не только меня сегодня выводил из себя этот напыщенный дракон.

– Арден, ты нашел лазейку, да? – сразу же обратилась к нему Аиша.

Она по-прежнему не могла встать со своего места, но запрещать ей строить глазки и жалобно смотреть на Ардена ей никто не запрещал. Вот только вместо того, чтобы успокоить свою женщину, он сжал челюсти и едва ли не выплюнул ответ.

– Лазейку? О чем ты говоришь, Аиша? Будешь проходить допрос по всей строгости закона!

Даже я вздрогнула от грубости в его голосе. Он буквально полыхал яростью и смотрел на Аишу с такой ненавистью, что она отшатнулась с такой силой, что едва не опрокинула стул на пол.

– Что такое, любимый? – дрожащим голосом спросила она, и ее глаза увлажнились так, будто она вот-вот расплачется. – Я что-то сделала не так? Не расстраивай меня, наш малыш…

– Как только он родится, маги проверят наше с ним родство, – отмахнулся от нее Арден, лишь поставил ее перед фактом и перевел взгляд на меня. Я же отвела свой, не собираясь смотреть на него. Никакого зрительного контакта.

– Что? Родство? – пораженно выдохнула Аиша и вцепилась пальцами в угол стола. – Ты обвиняешь меня в измене? Ты же знаешь, что был у меня первым, я бы никогда…

– Ты бы никогда что? – издевательски произнес Арден, упиваясь ее унижением. Мне вдруг стало неприятно, несмотря на то, что я мечтала об этом с первого дня, когда мой мир разделился надвое. – Никогда не стала бы использовать приворот? Никогда не стала бы выдавать чужого ребенка за моего? Никогда не стала бы наговаривать на сестру? Что именно ты хочешь сказать, Аиша? Мы все внимательно тебя слушаем.

Менталист, который тихо сидел на своем месте, делал вид, что его нет, и он усиленно готовит второй обруч для ментальной проверки, но по виду артефакта я уже видела, что он давно готов, а мужчина просто вслушивается в интересный разговор. Когда еще ему предвидится услышать разборки сильных мира сего.

Я не сразу поняла причину воцарившейся тишины, а когда подняла взгляд, то сразу же наткнулась на полыхающего гневом и досадой Ардена.

– Приворот… – пробормотала я, когда до меня, наконец, дошли произнесенные в ярости слова бывшего мужа.

Я резко обернулась к Аише, которая сидела ни жива, ни мертва, и хватала ртом воздух, словно рыба, выброшенная отливом на сухой песчаный берег.

И вдруг я взяла и рассмеялась, чувствуя, как пазл в моей голове сложился окончательно.

Приворот. Грязное слово, от которого меня буквально замутило. Я прикрыла глаза, пытаясь унять бешеное сердцебиение и тремор рук. Меня всю трясло, и я не знала, каких эмоций в этом спектре ядерной смеси было больше всего.

Гнев.

Обида.

Боль.

Ярость, граничащая с ненавистью.

Всё это одолевало мой разум ежесекундно, не оставляя меня в покое.

Я уже сформировала свое мнение об изменнике-муже, предавшем нашу истинность, клятвы в храме и заветы предков. Предыдущая боль была припорошена налетом действительности и моей новой жизнью, а теперь новая информация всколыхнула мои похороненные чувства и ковырнула эту боль, от которой разрывалось мое сердце.

Приворот. То, чего я никак не ожидала. Даже мысли не возникло. Ведь всем известно, что драконов нельзя приворожить. А уж разлучить магией или травами истинных не по своей воле – то, о чем не ходили даже сплетни. Это априори считалось невозможным.

Я знала, что людские девушки частенько пользовались услугами ведьм, чтобы приворожить любимого, но зачастую их избранниками почти всегда были мужчины людской расы.

В Империи приворотная магия считалась противозаконной, и поблажек не делали даже дворянкам и дворянинам, так что Аиша серьезно рисковала, пойдя на такой шаг.

– О чем ты говоришь, Арден? Какой приворот? – заверещала младшая сестра, пытаясь обелить свое имя. – И ты что, обвиняешь меня сейчас при посторонних в неверности? Ты был моим первым мужчиной! Обещал жениться на мне! Неужели моя мама была права, и ты выбрал себе другую леди из родовитой семьи? Поэтому обвиняешь меня в подобной гнусности? Хочешь так избавиться от меня?

Аиша всхлипнула, пытаясь вызвать жалость, но в допросной не было никого, кто мог бы повестись на ее игру.

– Я подарила тебе самое дорогое, что может быть у женщины, Арден. Свою честь. А ты растоптал ее, унизил при всех. При Дарине, – она кинула на меня злой обиженный взгляд, словно это я во всем виновата. – Неужели это она наплела тебе про меня что-то? Оболгала меня, что видела с кем-то? Так ты не верь, любимый, Дарина всегда завидовала мне и недолюбливала. Она сделает всё, чтобы нас разлучить.

Я сморщилась, слушая ее голос, который мне вдруг опротивел, и жалела, что не могу покинуть допросную, пока не закончится ментальная проверка.

– А ты чего молчишь? – закричала у меня над ухом Аиша, и мне пришлось открыть глаза, хотя смотреть на нее было неприятно.

– А от меня тебе что надо? – флегматично спросила я, стараясь сохранять спокойствие. Не хотелось затягивать процесс дольше, мне нужно было возвращаться в университет.

– Скажи Ардену!

– Сказать что? – вздернула я бровь. – Ты в своем уме, Аиша? Меня не приплетай, ясно? Ты обвинила меня в воровстве своих сережек, спала за моей спиной с моим мужем, а теперь хочешь, чтобы я защищала тебе перед ним? Убеждала его, что ты беременна от него?

Я кивнула на ее округлый живот, при взгляде на который у меня всё внутри болезненно сжималось, но я старалась этого не показывать.

Слова Ардена вдруг впились в мое сознание, мешая мне думать о чем-либо другом. Может ли быть такое, что ребенок Аиши – от другого мужчины?

Мысленно дала себе несколько оплеух. Это неважно. Как ни крути, а он мне изменил. И пусть это всё было следствием приворота, если Арден говорил сейчас правду, это никак не умаляло его жестокости по отношению ко мне и моему ребенку. Он показал свое истинное лицо, и я не поменяю свое мнение относительно его натуры.

– Арден, – простонала Аиша и протянула к нему руку, вот только он ее не взял в ответ. Взгляд его был полон презрения. Затем он глянул на меня, и я чуть не отшатнулась, опрокидывая стул. На меня он смотрел с не меньшей злобой.

– Как только ребенок родится, мы проверим родство, Аиша. И если он окажется не мой, я выдвину против тебя обвинения в использовании запрещенной магии. За приворот в нашей Империи тебя сошлют на каторгу.

– Что? – Аиша побледнела. – Но был же штраф предусмотрен.

– Сегодня на Совете я выдвину предложение о каторге. Первый зарегистрированный случай действия приворота на дракона – весомый прецедент, чтобы Совет проголосовал за принятие поправки в закон.

В этот момент дверь допросной снова открылась, и внутрь вошел господин Вортис с кипой бумаг.

Воцарилась тишина. Аиша сидела сама не своя, вся кровь отлила от ее лица, и, казалось, она вот-вот потеряет сознание. Ей дали стакан воды, а после заполнения протокола проверки, Вортис снова приступил к проверке.

– Вас зовут Аиша Аллирийская?

– Да.

– Кем вам приходится Дарина Севе… Дарина Аллирийская?

– Сестрой.

– Она украла ваши серьги?

– Да.

– Где вы их хранили, Аиша?

– В комоде, подальше от других драгоценностей.

– Почему?

– Они особенные, – зашептала Аиша, и голос у нее изменился.

– Нащупал, Маури? – спросил Вортис у менталиста, и тот кивнул.

Я же обратила внимание на то, что его глаза стали фиолетовыми, а сам он не моргая смотрел на Аишу.

– Продолжай, Вортис, я вижу комнату, где лежат серьги, – кивнул он Вортису, и в этот момент камни на обруче на голове Аиши стали по очереди светиться. Будто менталист подключился к ее мыслям и буквально видел всё то, о чем сейчас вспоминала Аиша. У меня аж мурашки пошли по коже, но я замерла, стараясь дышать как можно тише. Мне не давало покоя, чего она так вцепилась в эти серьги.