Алиса вздохнула и вернулась в столовую. Села на диван, поджав ноги, и уставилась на Тиграна. Он не обращал на нее внимания — полностью погрузился в экран.

Сверху послышался топот. Мишка проснулся.

— Мама! — заорал он с лестницы. — Мама, я хочу есть!

Алиса вскочила, побежала наверх. Мишка стоял на верхней ступеньке, лохматый, сонный, с Рексом под мышкой.

— Идем, зайчик, — она взяла его за руку. — Будем завтракать.

На кухне бабушка уже положила Мишке творог, поставила молоко, положила блинчик. Мишка уселся за стол, оглядел всех и уставился на Тиграна.

— А это кто? — спросил он громко.

— Это Тигран, — ответила Алиса. — Друг дяди Вити.

— Тигран? — Мишка наморщил лоб. — Как тигр?

— Почти, — Тигран поднял глаза от ноутбука и чуть улыбнулся. — Тигры — это мои дальние родственники.

Мишка подумал, потом кивнул и принялся за кашу, но глаз с гостя не сводил.

Тигран вернулся к работе. Алиса села рядом с сыном, машинально поправляя ему салфетку, и вдруг поймала себя на том, что снова смотрит на незнакомца. На его руки. На то, как он хмурится, когда что-то не получается. На то, как расслабляется лицо, когда находит что-то новое и начинает быстро читать.

— Так, — сказал Тигран негромко. — По Эдику в открытых источниках негусто. Клуб, пара интервью местным журналам, инстаграм с закрытым профилем. Отец — да, фигура серьезная. Но сынок пока чист.

— То есть компромата на него нет? — спросил Витя.

— В открытом доступе — нет. Но это не значит, что его нет вообще. Надо копать глубже.

— А про Алису? — Витя понизил голос.

— Те посты, что я нашел, уже разлетелись по мелким пабликам. Пока не массово, но тенденция плохая. Если он подключит пиарщиков — могут раскрутить.

Алиса замерла с ложкой в руке. Сердце снова забилось часто-часто.

— Что же делать? — прошептала она.

— Искать, — Тигран посмотрел на нее, и в его взгляде было что-то... поддерживающее. — Искать, на чем его можно поймать. Финансы, связи, темные дела. У таких, как он, всегда есть скелеты в шкафу.

— У него папаша — тот еще скелет, — буркнул Витя. — Но до него не доберешься.

— До папаши — нет. До сынка — возможно.

В этот момент зазвонил звонок. Резко, громко, так что Алиса вздрогнула.

— Кого там черти несут? — бабушка выглянула из кухни. — Витя, посмотри.

Витя подошел к окну и выглянул.

— Там полиция! — громко крикнул он.

Алиса почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Мир покачнулся. Она инстинктивно прижала Мишку к себе.

Тигран вскочил мгновенно. Подлетел к ней, схватил за руку.

— Быстро, — сказал он тихо, но так, что не подчиниться было невозможно. — Наверх оба. Живо!

— Но Мишка...

— Я его понесу. Идем.

Он подхватил Мишку на руки — тот даже пикнуть не успел — и рванул к лестнице. Алиса побежала за ним, путаясь в собственных ногах. На втором этаже Тигран завел их в комнату, поставил Мишку на пол.

— Сидите тихо, — приказал он. — Что бы ни случилось — не выходите.

— Там Рекс! — вдруг вспомнил Мишка. — Я Рекса внизу оставил!

Алиса дернулась к двери, но Тигран перехватил ее за плечи. Его руки были жесткими, но он не делал больно.

— Нельзя, — сказал он, глядя ей в глаза. — Если увидят — все. Поняла?

— Но Мишка...

— Я понял, — неожиданно серьезно сказал Мишка. — Мы снова играем в прятки?

Тигран отпустил Алису, присел перед мальчиком.

— Да, — сказал он тихо. — В прятки. Самые важные прятки в твоей жизни. Сможешь?

Мишка кивнул, прижав палец к губам.

— Молчок, — шепнул он.

Тигран вышел, прикрыв дверь. Алиса слышала, как он подходит к лестнице — быстрые, почти бесшумные шаги. Она прижала Мишку к себе и замерла, вслушиваясь.

Алиса стояла у окна в столовой и смотрела, как Тигран собирает свои вещи. Ноутбук, внешний жесткий диск, какой-то модем, провода — все это аккуратно укладывалось в черный рюкзак. Движения у него были точные, без лишней суеты. Она поймала себя на том, что рассматривает его руки, и тут же отвела взгляд.

— Значит, так, — Тигран застегнул рюкзак и повернулся к ней. — План такой: едем в Москву. В мою квартиру.

Алиса почувствовала, как внутри все сжалось.

— В Москву? — переспросила она. Голос дрогнул. — Но там же... там Эдик. Там его люди, его связи. Он найдет нас в два счета.

— Не найдет, — Тигран говорил спокойно, уверенно, будто речь шла о погоде на завтра. — У меня квартира в закрытом комплексе. Круглосуточная охрана, пропускная система, камеры по периметру. Никто не войдет без моего ведома.

— Но он же...

— Алиса, — он назвал ее по имени, и от этого звука у нее почему-то защемило в груди. — Я понимаю ваш страх. Но в Москве у меня все ресурсы. Серверы, доступ к базам, команда, которая работает круглосуточно. Здесь я связан по рукам. Там смогу контролировать ситуацию полностью.

Она смотрела на него и видела в его глазах что-то, чему хотелось верить. Спокойствие. Уверенность. Обещание защиты.

— А это точно удобно? Мы вас так обременяем… И если он все-таки найдет?

— Не найдет, — повторил Тигран. — Я обещаю. А проблем вы мне не лоставляете. И я уже говорил — мне помочь не тяжело.

Это прозвучало так просто и так весомо, что Алиса вдруг кивнула.

— Хорошо, — сказала она. — Я согласна.

Тигран чуть заметно кивнул в ответ.

— Тогда так. Мне нужно поспать пару часов перед дорогой. Я всю ночь за рулем, если сейчас поеду — могу не справиться.

— Конечно, — Алиса засуетилась. — Я постелю вам в комнате Вити, там диван удобный...

— Не надо стелить, — он чуть улыбнулся. — Я на любом диване усну за пять секунд. Армия научила.

Он поднялся наверх, а Алиса осталась в столовой, глядя ему вслед. Странное чувство — рядом с этим человеком она почему-то переставала бояться. Или хотя бы боялась меньше.

— Ну что, сестренка, — Витя возник в дверях. — Паковать вещи?

— Ага, — выдохнула Алиса.

Она поднялась в свою комнату, собирать вещи, которые еще толком не распаковала. Почти все сложила как было, разве что детские вещи переложила в старую спортивную сумку, которую нашла в шкафу.

Руки делали привычное дело, а мысли путались, скакали, никак не хотели собираться в кучу. Москва. Она возвращается в Москву. Туда, где осталась ее прежняя жизнь — и где теперь ее поджидает опасность.

Но Тигран обещал защиту. Почему она верит ему? Почему так спокойно на душе от одного его голоса?

— Глупости, — сказала она вслух самой себе. — Соберись.

Она застегнула сумку и спустилась вниз. В гостиной Витя играл с Мишкой в машинки — гонял их по ковру, изображая звуки мотора. Мишка визжал от восторга.

— Дядя Витя, а у тебя какая машина? — спрашивал он.

— У меня — военная, — Витя поднял вверх красный джип. — С пулеметом.

— А у меня — Рекс! Он всех съест!

— Рекс — это динозавр, а не машина.

— А он в машине! Смотри!

Алиса села на диван и смотрела на них. Витя — взрослый, серьезный, студент-медик, а сейчас валяется на ковре и рычит, изображая динозавра. Мишка — счастливый, живой, в безопасности. Хотя бы сейчас.

— Вить, — позвала она тихо.

— А?

— Спасибо тебе.

— За что?

— За все. За то, что позвал Тиграна. За то, что ты есть.

Витя отвлекся от игры, подошел, сел рядом, обнял за плечи.

— Глупая, — сказал он. — Ты же моя сестра. Кто за тебя, если не я?

Они сидели молча, глядя, как Мишка возит машинки по ковру. Потом Витя заговорил:

— Я не могу сейчас с вами поехать, Алис. У меня летняя практика начинается через три дня. Обязательная. Если пропущу — вылечу из универа.

— Я понимаю, — кивнула Алиса. — Ты не бросай учебу из-за меня.

— Я вырвусь, — пообещал Витя. — Сдам первую часть практики, договорюсь с преподавателем и приеду. Машину твою пригоню, проверю, как вы. И вообще — буду рядом.

— Хорошо, — она улыбнулась сквозь слезы. — Я буду ждать.