Тигран сидел в переговорной и смотрел, как Стас презентует новый модуль безопасности. Умный парень, толковый. Говорит уверенно, сыплет терминами, ловит одобрительные кивки команды. А Тигран сидел и думал о том, что дома его ждут двое — женщина с синяком на скуле и трехлетний пацан, который утром требовал робота.

Он поймал себя на этой мысли и поморщился. Не время. Не место. Работа есть работа.

— Тигран? — Стас смотрел на него вопросительно. — Твое мнение?

— Все правильно, — кивнул Тигран, возвращаясь в реальность. — Модуль рабочий. Запускайте тестирование. Через неделю жду отчет.

Команда закивала, зашуршала бумагами. Тигран поднялся, вышел из переговорной и направился в свой кабинет. Стеклянная коробка с видом на город — он сам так захотел, чтобы всегда быть на виду у команды. Никаких закрытых дверей, никаких секретов. Только работа.

Он сел в кресло, открыл ноутбук и уставился в экран. Мысли снова унеслись не туда.

Нужно было придумать, как использовать ресурсы компании для расследования на Эдика. Официально — никак. Это личное, не рабочее. Но неофициально... у него были доступы, были люди, были мощности. Вопрос в том, как не подставить никого из своих.

Он начал набрасывать схему. Пробить финансовые потоки клуба "Эгоист", найти связи, возможно, теневые дела папаши. Если повезет — вытащить что-то, что можно будет использовать как рычаг давления.

Телефон завибрировал. Мать.

Тигран посмотрел на экран, поморщился и отложил телефон в сторону. Она звонила уже третий раз за день. Наверняка хочет высказать все, что думает о его внезапном отъезде с семейного интервью. Или о том, что он не отвечает в общем чате. Или о том, что Стефания обижена, что брат не лайкнул ее новый пост.

Не сегодня.

Телефон снова завибрировал — сообщение. Мать, конечно.

"Тигран, это уже неприлично. Ты хоть понимаешь, как подставил нас перед журналом? Перезвони." Тигран его проигнорировал точно так же, как и все предыдущие.

Весь день он провел в работе. Собрал команду, обсудил несколько задач, подписал документы, провел пару коротких встреч. В перерывах между делами возвращался мыслями к Алисе. Как она там? Не боится одна? Не наделала глупостей? Не вышла куда-нибудь?

Он сам удивился, откуда столько беспокойства. Чужая женщина. Чужой ребенок. Просто друг попросил помочь. А он сидит и переживает, как наседка.

— Тигран, — в кабинет заглянула секретарша. — Кофе сделать?

— Нет, спасибо, Лена. Я скоро уеду.

Он посмотрел на часы — почти восемь. Пора домой.

По дороге, уже в машине, он вспомнил про утренний разговор с Мишкой. Робот. Мальчик хотел робота. Тигран усмехнулся и свернул к торговому центру.

На его удачу, магазин игрушек еще был открыт. Тигран чувствовал себя неуютно. Слишком ярко, слишком шумно, слишком много всего. Он прошел мимо полок с мягкими игрушками, мимо пирамидок и кукол, и остановился у стенда с конструкторами. Взял большой набор. Потом добавил пару машинок, книжку с картинками, робота, и, подумав, плюшевого тигра. Просто так.

Расплачиваясь на кассе, он поймал на себе удивленный взгляд продавщицы — высокий серьезный парень, набивающий полную тележку игрушек. Тигран только плечами пожал.

Дома его встретила тишина. Тишина необычная — не пустая, а наполненная. Из кухни доносился слабый свет и запах... еды? Тигран принюхался. Определенно, кто-то готовил.

Он прошел в гостиную и замер.

На кухне, у плиты, стояла Алиса. В его фартуке — огромном, черном, который явно был ей велик, — она помешивала что-то в кастрюле. На столе уже стояли тарелки, салатница, нарезанный хлеб. Горел мягкий свет, и вся картина была такой... домашней, что у Тиграна что-то сжалось в груди.

— Привет, — сказал он негромко.

Алиса вздрогнула, обернулась. На щеках выступил румянец — то ли от плиты, то ли от смущения.

— Ой, ты вернулся! А я не слышала, как дверь открылась.

— Я тихо старался, — он поставил пакеты с игрушками на пол. — Мишка спит?

— Спит. Умотался за день. Мы тут... ну, я ужин приготовила. Надеюсь, ты не против. Просто не знала, чем себя занять, а Мишка помогал — морковку чистил. Ну, то есть пытался, — она смущенно улыбнулась. — Там половина морковки на полу оказалась, но я убрала.

Тигран смотрел на нее и чувствовал, как внутри разливается странное тепло. Простой жест. Просто ужин. Но для него, привыкшего к пустой квартире, к еде из доставки, к одиночеству, это было... важно.

— Пахнет потрясающе, — сказал он искренне. — Что на ужин?

— Суп. И котлеты с макаронами. Надеюсь, ты ешь котлеты? Я не знала твоих предпочтений, поэтому сделала что-то нейтральное.

— Я очень люблю котлеты.

Она просияла — так открыто, так искренне, что у него перехватило дыхание.

— Тогда мой руки и за стол, — скомандовала она и тут же смутилась. — Ой, прости. Я тут раскомандовалась...

— Нет, все правильно, — улыбнулся Тигран. — Слушаюсь.

Он прошел в ванную, вымыл руки, глядя на себя в зеркало и пытаясь понять, что с ним происходит. Какая-то странная легкость в груди, как будто он скинул груз, о котором даже не подозревал.

Когда он вернулся, Алиса уже налила суп. Села напротив, сложила руки на коленях, глядя, как он пробует.

— Вкусно, — сказал он. — Очень.

— Правда?

— Правда. Я вообще редко ем домашнюю еду. Доставка, офис, перекусы. Это... спасибо.

— Не за что, — она улыбнулась и тоже принялась за еду.

Они ели молча, но молчание было уютным, почти родным. Тигран поймал себя на том, что рассматривает Алису. Как она ест — аккуратно, маленькими кусочками. Как поправляет волосы, упавшие на лицо. Как смотрит в тарелку, иногда поднимая глаза и тут же отводя взгляд.

— Как прошел день? — спросил он, чтобы нарушить тишину.

— Нормально, — она пожала плечами. — Мишка играл, потом уснул. А я... я в интернете сидела. Глупости всякие листала. А потом решила, что без дела с ума сойду, и пошла готовить. У тебя тут продуктов полный холодильник, спасибо еще раз. Я нашла все, что нужно.

Тигран

Три часа ночи. Тигран сидел в кабинете, уставившись в монитор, и чувствовал, как адреналин разгоняет кровь быстрее кофеина. Сработало.

На экране мелькали строки логов, оповещения от настроенных мониторингов. Он ждал этого три дня — и вот, пожалуйста. Рыбка клюнула.

Первые фейки появились на маленьком форуме, потом перекинулись на телеграм-канал, затем еще один. Тигран работал быстро, холодно, точно. Блокировал ресурсы, пока они не успели разлететься. Он уже успел проконсультироваться с юристом, так, на всякий случац, так что фиксировал скрины, собирал доказательства.

Он занимался этим уже три часа, и руки немного дрожали — не от усталости, от напряжения. Потому что то, что он видел на экране, было хуже, чем он ожидал.

Сгенерированные нейросетью фотографии. Лицо Алисы — на откровенных, пошлых, унизительных снимках. Качество высокое, не отличить от настоящих. Если такие разлетятся по сети — ей конец. Репутация, работа, будущее — все под ударом.

— Тварь, — прошептал Тигран сквозь зубы, блокируя очередной ресурс. — Какая же тварь.

Он работал до рассвета. К шести утра удалось зачистить большую часть, юристы разослали требования, хостинги начали реагировать. Но осадок остался — мерзкий, липкий, злой.

Тигран откинулся в кресле, потер глаза. В кабинет проникал серый утренний свет. Где-то за стеной спала Алиса с Мишкой. Она даже не подозревала, что этой ночью ее пытались уничтожить.

— Ну уж нет, — сказал он вслух. — Не дождешься, Эдуард Маратович.

Он встал, прошел на кухню, сварил кофе. Смотрел в окно на просыпающийся город и прокручивал в голове план действий. Нужно показать Алисе, но осторожно. Не напугать, не сломать. Подготовить.

— Тигран?

Он обернулся. Алиса стояла на пороге кухни — заспанная, в длинной футболке, с растрепанными волосами. Синяк на скуле почти сошел, осталась только легкая желтизна. Она смотрела на него с тревогой.