Флинн не хотел, чтобы Марко полгода мучился из-за последствий неудачного брака, поэтому позвонил и выписал несколько чеков, чтобы ускорить процесс.

Чувство вины исчезло так же быстро, как и появилось.

— Ты ушла от Марко к другому мужчине. Если ты хотела что-то изменить в браке, ты выбрала странный способ.

В трубке послышались всхлипывания. Он никогда раньше не слышал, как плачет Дейзи, и его раздражало, что её голос звучал так сломленно.

— Я бросила Марко не ради Джеффа. Я просто сказала, что Джефф заботился обо мне больше. Он был рад проводить со мной время онлайн. Я сказала, что навещу его, когда буду в Такоме. Но из этого ничего не вышло. Я не могла поддерживать отношения с Джеффом, когда всё ещё любила Марко.

Флинн немного смягчился и положил в чемодан несколько рубашек.

— Тебе следовало рассказать это Марко, а не мне.

— Он не станет слушать. Он убеждён, что я изменяла ему, пока мы были женаты.

Флинна снова накрыло чувство вины…

— Вы знаете, почему многие предприятия терпят крах? — спросил Флинн. Его компания «Бейнбридж Кэпитал» выкупала неэффективные предприятия и снова делала их прибыльными.

Марко ковырялся в картофельных чипсах.

— Ты же собираешься использовать это как метафору брака, правда?

— Иногда продукт перестаёт быть эффективным в условиях современной экономики…

Марко хмыкнул.

— Поговори со мной, когда у тебя будет девушка дольше, чем несколько месяцев. Ты никогда так не увлекался, — он изобразил пальцами в воздухе кавычки, — «товаром». Бизнес — это не то же самое, что брак.

— Но так же часто, — продолжал Флинн, игнорируя протест брата, — предприятия терпят крах из-за ядовитого руководства. Сотрудники могут сделать лишь ограниченное количество для успеха компании, если руководство саботирует их. Казалось бы, такое должно происходить редко. Казалось бы, менеджеры должны хотеть, чтобы их компании процветали. Но правда в том, что иногда люди недальновидны, некомпетентны или просто больше заинтересованы в управлении своими личными империями, чем в том, чтобы компания работала. И когда это происходит, единственное, что остаётся, — начать всё заново с новым руководством.

Марко отложил пакет с чипсами — ему больше не хотелось есть.

— Я не могу просто проводить собеседования с новыми людьми на должность, связанную с браком. Ты не понимаешь.

Возможно. Но погружение в жалость к себе не приносило Марко никакой пользы.

— Я не понимаю женщин? — Флинн усмехнулся, поднимая пакет с чипсами. — Со сколькими женщинами встречался ты по сравнению со сколькими — я?

— Именно это я и хотел сказать. Главное — хорошо провести время. Никаких обязательств.

Неправда. Ну, во всяком случае, не совсем. Флинн был слишком занят работой, чтобы остепениться. Он откусил чипс.

— За эти годы я кое-что узнал о женщинах. Например: если вы узнаёте, что женщина изменила вам, она, вероятно, делала это и раньше — и можете быть уверены, что сделает это снова.

Марко выпрямился, и в нём вспыхнула искра гнева.

— Ты думаешь, Дейзи изменяла мне раньше?

В памяти Флинна промелькнули две его бывшие девушки: подруга со студенческих лет, которая слишком сблизилась с его соседом по комнате, и совсем недавно — Одри, организатор мероприятий, устроившая несколько частных вечеринок, пока он был в отъезде, одна из которых прошла с участием французского шеф-повара по имени Филипп.

— Не знаю, — ответил Флинн. — Но могу сказать: к тому времени, как ты ловишь кого-то на хищении средств из своей компании, можешь быть уверен — это не первый раз.

Марко кивнул, и его подбородок выдавал решимость.

— Возможно, ты прав. Иногда она выбегала из дома, не сказав мне, куда идёт.

Однако теперь Дейзи звонила Флинну и утверждала, что он ошибался насчёт её прошлых поступков. Она не была склонна ко лжи или преувеличениям, поэтому, когда настаивала:

— Я не изменяла Марко, — он невольно задумался, а вдруг это правда.

— Джефф был просто другом, который меня выслушал. Он помог мне разобраться, чего я действительно хочу. И я поняла, что это Марко.

Флинн вздохнул и потёр лоб. Не причинил ли он больше вреда, чем пользы, пытаясь помочь Марко пережить расставание? Возможно, они бы уже снова были вместе, если бы не он.

— Я позвоню Марко и попрошу его перезвонить тебе.

— Я хочу большего. Я хочу поехать на семейную встречу.

Это было слишком серьёзным требованием.

— Всё по-прежнему начинается завтра? — спросила она. — В Канкуне?

Его родители начали планировать воссоединение, когда Дейзи и Марко ещё были женаты, поэтому она знала подробности.

— Я не уверен, что твоё появление будет хорошей идеей.

Семейная встреча — не лучшее место для решения семейных проблем, особенно учитывая, что братья и сёстры скрывали от родителей происходящее.

— Если я смогу увидеть Марко лицом к лицу, — продолжала умоляюще Дейзи, — тогда смогу убедить его, что наш брак стоит спасти. Мне нужно извиниться перед ним должным образом — лично, а не через сообщения или телефонные звонки.

Возможно, она была права. Флинн знал, что брат не разлюбил Дейзи. Но обрадуется ли он ей или разозлится? Может быть, он будет безумно счастлив. Может, та тяжесть, которую он носил в себе, наконец исчезнет. Вероятно, стоило хотя бы позволить ей попробовать.

Она снова судорожно вздохнула.

— Кроме того, я люблю твою маму. По крайней мере, хочу попрощаться.

Дейзи знала, что Марко скрывает подробности развода от родителей, и согласилась, что им не нужен дополнительный стресс. Что бы ни случилось, Флинн был уверен: она не станет намеренно делать ничего, что могло бы расстроить его мать.

— Как называется курорт? — настаивала Дейзи. — Просто скажи.

Флинн стоял над чемоданом, держа в руках рубашки и размышляя.

— Пожалуйста? — спросила она дрожащим голосом.

— «Плайя-дель-Соль». — Флинн не мог отказать плачущей женщине. — Но ты услышала это не от меня.

— Ты лучший.

Это было не так. Но если он поможет Дейзи, возможно, сможет исправить тот вред, который причинил их браку раньше.

— Не говори Марко, что я приеду, — сказала она, и её голос заметно повеселел. — Я хочу сделать ему сюрприз.

Да, он будет удивлён.

— Я не скажу ему.

У Беллы была запланирована ранняя регистрация в отеле «Плайя-дель-Соль». Она хотела быть там до прибытия других гостей, чтобы спокойно и незаметно посидеть в холле, непринуждённо ожидая возможности встретиться с Доусоном.

Курорт представлял собой белоснежное здание, окружённое пышными джунглями. По периметру располагались большие чистые бассейны с зонтиками от солнца, а вдали виднелся океан. Бирюзовый цвет контрастировал с сочной зеленью. Ей понравилось это насыщенное сочетание оттенков, и она решила использовать его для коллекции следующего лета.

Она могла бы назвать её «Мечты о Канкуне», «Романтические амбиции» или «Восемнадцать — и любовь снова вместе». Она до сих пор не могла поверить, что находится здесь и делает это. Эта поездка была, по сути, сплошной глупостью.

Отнеся сумки в номер, она переоделась в ярко-красное летнее платье. Она сама его разработала, специально выбрав крой, подчёркивающий её изгибы и тонкую талию. Ткань развевалась вокруг ног, демонстрируя их длину. Это платье производило впечатление.

Она прошла в просторный открытый вестибюль, где вместо стен и дверей стояли колонны. Лёгкий ветерок ворвался внутрь, принеся с собой запахи моря, джунглей и солнцезащитного крема. Она взяла стопку рекламных проспектов и пролистала их, не сводя глаз со стойки регистрации.

Доусону нужно было зарегистрироваться здесь, поэтому это было лучшее время и место для того, чтобы она случайно, но намеренно, столкнулась с ним. После этого кто знает, увидит ли она его вообще в течение недели. Судя по стопке брошюр у неё на коленях, в этом районе было множество развлечений: верховая езда по пляжу, дайвинг, сноркелинг[2], круизы с ужином, круизы с завтраком, зип-лайн[3], поездки к руинам майя и шопинг.