Повисла давящая тишина. Недруги уставились на Артёма грубым взглядом. Особенно выделялась Белладонна. По всей видимости, она приняла отказ Феникса уж слишком близко к сердцу.

— Первым должен стать «белый» король! — начал Артём свою речь, — Я уже подготовил подробный план, какими способностями он обладает и что можно от него ожидать.

Любовь Астафьева — «Чёрная Вдова», нагло фыркнула, а следом заявила:

— Мы живём в этих проклятых землях полторы тысячи лет. Думаешь, мы не знаем, какой силой обладает «белый» король?

— Я владел этой силой на протяжении двенадцати лет! Как думаешь, мои знания — это пустышка⁈ А! Я понял! — озадачило Артёма, — Вы, наверное, хотите повторения со Смертью и её «второй» формой, о которой вы ни черта не знали⁈ Ну да, ну да — тактика настоящих гениев!

Вечно задирающая нос Любовь вмиг осеклась и оскалила зубы в злобной гримасе. Она ещё та зазнайка с большим эго. Но сейчас ей лучше не влезать.

— Любовь, оставь возражения при себе! — бросил Влад на зазнайку грубый взгляд, — Продолжим собрание. Кто за то, что бы идти против «белого» короля?

«Голосование⁈ Реально⁈» — опешил Артём, сразу же подняв руку над головой.

Решение было принято единогласно:

— Первым будет «белый» король! — объявил Влад, а следом бросил взгляд на Артёма, — Дальше?

— «Багровы» Король!

Все присутствующие, даже Генрих III, который умеет скрывать свои чувства, показали в глазах чистый страх.

— Нет… я против этого чудовища не пойду! — сказала Любовь Астафьева — «Чёрная Вдова».

— Я отказываюсь! — сказал Михаил Крюков — «Потрошитель», а его заячья губа дрогнула.

— Отказываюсь! — сказал Святой.

— Отказываюсь! — сказал Генрих III.

— Это будет не битва, а истребление нашего клана. Отказываюсь! — буркнул старый Дмитрий Морозов — «Тень».

— Я на такое ни за что не подпишусь! — заявила Кира Смольникова — «Белладонна».

Чайковский — «Дьявольский Поэт», Виктор Кулибин — «Архимед», Александр Брукс — «Командир Скитальце» и Крайг воздержались от голосования, а вот Артём поднял руку.

Влад не участвует в голосование. Хотя его голос, в сложившейся ситуации, всё равно ничего не решит.

— Отказано! — объявил Влад.

— Стоп! — вскочил Артём со стула, — Мне нужно забрать силу у трёх королей: белого, багрового и чёрного! И это не просьба и не вопрос для голосования! Без них я не смогу соперничать со Смертью! К тому же объеденная сила молний и огня позволит мне одолеть «чёрного» короля!

— Артём, ты просишь невозможного! — заявил Архимед, — Мы все знаем, что финальная цель — это «чёрный» король. Ты уже об этом нам говорил. И я скажу тебе так: он не зря расположился на последнем круге «Бездны Душ». Дальше только дворец Смерти. Это значит, что он самая смертельная преграда. По факту иерархия королей выглядит так: на первом месте — «Радужный», на втором — «Чёрный», на третьем — «Багровый», на четвертом — «Золотой», на пятом — «Белый» и на шестом — «Синий». «Чёрный» и «Багровый», если не считать «Радужного», — это самые опасные короли. Двоих мы не одолеем! Точнее — это возможно. Но из-за частых смертей и поражений, которые будут влиять на психологическое состоянье, половина нашего клана обратится в монстров! Мы утеряем численность, а вместе с ним — боевую мощь и возможность готовиться к долгому походу до самого замка Смерти!

— На твой выбор: либо золотой, либо синий! — сказал за всех Чайковский.

«Значит: либо сила света, либо — золотого льда.» — призадумался Артём.

Магия света может помочь усилить молнии в плане скорости. Ведь один раз Артём видел, как действует эта сила. Она была у одного из Героев «Юга», который, вместе с Никой Кармор, слился с Генрихом III, сделав его одним из «Истинных Королей». К Артёму тогда перешла только сила «багрового» огня.

— «Золотой» Король! — вынес Артём решение, — Сила света станет для меня чем-то новым, но всё же я буду способен обуздать её под свои критерия.

— Тогда решено! — кивнул Влад, — Наша цель: Белый, Золотой и Чёрный!

— Ох… тело затекло… — начал Артём разминать плечи, идя по длинному коридору.

Совещание длилось на протяжении пяти часов. Большая часть обсуждения затронула: тактику боя и маршрут. И это только начало. Такие собрания будут на протяжении всей недели, которая станет последними мирными деньками.

Артём спустила на четвёртый этаж, открыл дверь и прошёл в свою комнату.

— Чего⁈…

На постели, покрываясь прозрачной плёнкой — некой незримой силой, которая выглядит как вода, лежит развёрнутое письмо.

Медленно, словно из-за громкого звука произойдёт что-то страшное, Артём подошёл к постели и заглянул в странный пергамент:

«Артём, не дай ----------------- или------------------- страшное. Вспомни-------как--------причина. Ни за что----------------Генриха III. Он---------------планы----------------всё будет кончено!»

Как только Артём дочитал послание, в котором большую часть текста размыло, письмо буквально растворилось в пространстве мира.

Лишь один человек во всём «МежМирие» может послать письмо куда угодно… даже в «Бездну Душ».

— Делюрг! — осознал Артём, кому принадлежит послание, а так же, как на самом деле работает эта странная сила.

Последняя неделя, когда мученики могли спокойно жить за оборонительными стенами — окончена.

Клан, носящий на себе гордое имя — «Скитальцы», разделился на пять отрядов по сто десять воинов. Сделано это для того, чтобы не потерять во время похода большую часть армии.

Артём отправился с отрядом, в котором состоят его братья и сёстры по братству, а также вместе с ними: Генриха III, Локер и Дания.

Ранг пошёл с отрядом «Иной Расы». Они с Артёмом договорились, что общение их будет тайным. Нельзя давать Владу пищу для размышлений. Ведь если все увидят, как вечно молчаливый и нелюдимый Лик вдруг общается с Фениксом — это вызовет много вопросов. Поэтому они подготовили свой коварный план, о котором знает только Дания, ещё до выхода из замка. Осталось только дойти до «Багровых» земель, а в момент соединения отрядов в одно войско — внести кое какие корректировки, основанные на событиях, которые произойдут в битвах против королей.

Артём, как и все «Скитальцы», облачился в чёрный плащ с металлическими пластинами. Также защита присутствует на конечностях. На поясе — два револьвера и кинжалы, а на груди — скрещенные патронные ленты.

Отряд идёт по радужным землям, которые уставлены плотоядными деревьями, практически вплотную друг к другу. Сделано это для того, чтобы отогнать монстров. Ведь на каждом воине броня, а так же оружие, сделанное из металла «подавитель». Иными словами — это своего рода переносная баррикада. Принцип, как в замке: при большом количестве «подавителя» в голове у чудовищ возникает писк, который буквально разрушает их мозг. Но всё же действует эта лазейка не на всех. Поэтому нужно быть начеку.

На груди Артёма вышита пуля, обёрнутая в лозу. Это знак, ради которого Буревестник был готов пойти на что угодно, а также знак, из-за которого он разочаровался в человеческом роде.

Дания, расположившись рядом с другом, начала озираться по сторонам.

— Что-то случилось?

— Мы скоро прибудем к «очагу». Будь наготове.

— Хорошо.

Первая часть плана — это разворошить «очаги» с монстрами. Нужно заставить их перейти на круг «белого» короля. Так Соломон сосредоточится в первую очередь на чудовищах, а незваные гости, без каких либо сложностей, пройдут на его земли, перегруппируются и подготовятся к сражению. Вот, почему клан разделился на пять отрядов. Они зайдут с разных точек «белого» круга. Это значит, что королю придётся пройти все свои земли, дабы уничтожить чужих монстров.

Артёму кое-что поведали, хотя он это предполагал с самого начала. На каждом круге своя иерархия монстров. Это своего рода подданные, которым короли разрешили жить на своих землях. Лишь «Радужному» плевать на свои владения. Поэтому на первом кругу живут «Изгои» — те, кто не смог прибиться к другим королям.