— А я объясню! — широко улыбнулся Артём, — По «Бездне Душ» ходят шесть «Проклятых» Королей. Радужный — сила реальности! Белый — сила молнии! Синий — сила льда! Золотой — сила света! Багровый — сила огня! Чёрный — сила тьмы! Это шесть «Истинных Королей». Шесть магических сил!

Никто не оспорил слова Артёма, что стало только подтверждением того факта, что это точно «Истинные Короли».

— Я подозревал… — сжал Первородный кулаки, — Но как это возможно⁈ Почему в этом проклятом месте сила «Безымянного» Бога⁈

— Мне почём знать! — пожал плечами Артём.

— Лжёшь! — хором сказали Скитальцы вместе с Командиром и Дракулой.

Сколль теперь выглянул из-за плеча Александра Брукса.

— Я же сказал — будь хитрее и осторожней! Не расслабляйся!

Артём тяжело вздохнул и решил сказать правду.

— Можете мне не верить, но в мире живых было обнаружено, что существовала совершенно другая вселенная. Мы назвали её — «забытая эпоха». Сила, принадлежащая «Безымянному» Богу, пришла от туда, как и «Проклятые» Короли, обитающие в бездне. Кстати! Анга Крост — древнейшая душа в «Бездне Душ», тоже часть «забытой эпохи». Это если коротко. Заключим союз, там уже расскажу более подробно.

Влад провёл ладонью по подбородку, а его разум утонул в вихре вопросов и планов на будущее.

— Если ты убьёшь королей — их сила перейдёт тебе⁈ — решил Дракула ещё раз уточнить столь важную информацию.

— Именно так! — встал Артём со стула и направился в сторону Влада, — Я больше тебе скажу! Если я одолею Короля «Тьмы» и заберу его самоцвет… я эту «Бездну Душ» выверну наизнанку! Вы даже не представляете, какой силой я обладал в мире живых!

Артём остановился перед Владом.

— Я предлагаю союз! Общими усилиями мы сможем выбраться из этого проклятого места! Все получат желаемое! А дальше — делайте, что вашей душе будет угодно. Наши дороги, как и интересы, разошлись уже очень давно!

Влад встал со стула, а следом сказал:

— Я не намерен делать тебя главным. Всё будет идти так, как я скажу. Но… я буду к тебе прислушиваться. В твоих словах есть огромный потенциал. И я готов его реализовать. Но! Повторюсь! Всё будет на моих условиях, а не на твоих.

Понимая, что это максимум, который он сейчас может выторговать, Артём сказал:

— Идёт!

Влад протянул руку в сторону Артёма, на что тот поморщил лицо. Перед ним словно разлили нечистоты.

— Можно без тактильного контакта⁈…

— Нельзя! — хищно улыбнулся Дракула, — В «Бездне Душ», как ты можешь понять, нет бюрократии. Поэтому мы скрепляем союз не на бумаги, а рукопожатием. Но ты можешь отказаться и уйти из клана. Я не настаиваю.

Артём сделал несколько глубоких глотков воздуха, а следом наигранно показал, что его сейчас вырвет.

— Да чёрт с тобой! — всё же пожал Феникс ладонь старого заклятого врага.

— Хорошее решение! — усмехнулся Влад, — Александр, друг мой, освободи нашего нового собрата по клану, — он по-дружески хлопнул Артёма по плечу, — Добро пожаловать домой, Буревестник!

В этот день был скреплён союз между Ван-Хельсингом и Дракулой. Союз, который в мире живых назвали бы абсурдным и совершенно немыслимым. Но здесь, в мире мёртвых, возможно абсолютно всё!

Дабы показать, что союз заключён в полной мере, с Артёма сняли кандалы. Тем самым он благополучно вернул себе силу «Мироздания».

Скитальцы были не рады тому факту, что их убийца теперь ходит по клану безнаказанно. Но Влад быстро разъяснил суть происходящего. Поэтому им пришлось смериться с несправедливыми обстоятельствами.

Фениксу выдали комнату, которая ничего из себя толком не представляет. Есть кровать, широкий стол и окно. На этом всё. Также это помещение, из-за своей простоты и черно-белого тона, вызывает лишь дискомфорт. Но это лучше, чем ночевать на холодной прогнившей земле в окружение голодных монстров.

Новое утро в «Бездне Душ» Артём начал с того, что нашёл Данию. По идеи нужно скрывать дружеские отношения. Ведь это можно использовать в будущем. Но Феникс не мог пойти на такой шаг. Он и так наломал уж слишком много дров. Хватит!

Дания рассказала в подробностях, как попала в это проклятое место. Первые дни она скрывалась от монстров, а потом её подобрал один из «Искателей», как это было с Артёмом. Дальше бывшая вампирша просто приживалась к новому обществу и миру, а не так давно ей удалось стать одним из лучших «разведчиков». Так прошли её пятьдесят лет. Не сказать, что кто-то стал для неё другом. Просто есть несколько людей с кем ей интересно поговорить. Не больше.

Артёму всё ещё трудно поверить в то, что сто лет в «Бездне Душ» — это один год в реальном мире. Но такова местная реальность.

Дания, как и Влад, не замечают столь большого течения времени. Для них столетия — это мимолётный промежуток. И теперь понятно, почему клан «Скитальцев» не сошёл с ума. У них был учитель. Дракула объяснил, как бороться с течением времени. Как его не замечать. Точнее, это относится только к людям. У «Иной Расы» подобных проблем нет.

Артём и Дания приняли решение держаться вместе. Ведь в этом клане, как и во всей бездне, трудно пройти все невзгоды в одиночку. Также Феникс объяснил своей подруге, как именно он намерен вытащить её из «Бездны Душ». Хотя оставался ещё вариант со «вторым» шансом, который дарует «Владычица» Мёртвых в знак победы над собой. Но… почему-то Артём не мог в это поверить. Поэтому план с Ангай Крост он поставил на первое место.

Ещё Феникс рассказал своей подруге о том, что произошло после «Золотого Сокола»: «Подземелье» уничтожено, а Элизабет и Астра спасены. Также он поведал о своей новой силе, которая поможет им выбраться из «Бездны Душ». Только вот он кое-что утаил. Артём побоялся рассказать правду, что именно он ответственен за гибель Дании, как и остальных «Алых» Фениксов. Сколль в тот момент вновь вылез из мрака, начав играть на совести своей второй половины.

Прошло четыре дня с того момента, как Артём попал в клан «Скитальцев». И да, теперь он может отслеживать время. Ведь в замке есть огромные песочные часы, которые дают воинам понять: когда нужно ложиться спать, а когда бодрствовать.

Выйдя во внутренний двор, Феникс поймал на себе кучу враждебных взглядов. Давление было чудовищным. Такое чувство, что клан вот-вот пойдёт в атаку на грозного врага.

Артём бросил взгляд на отряд «Иной Расы», которые готовятся к вылазке. И рядом с ними стоит Ранг.

Первое, что понял Феникс, исследуя замок четыре дня, — Корона здесь нет. Поэтому он пытался сблизиться с рубиново-красным Ликом. Но вот в чём дело. Ранг не идёт на контакт. Только парень хочет к нему подойти, как тот сразу же показывает взглядом, что не стоит им начинать диалог.

Причина тут может быть только одна: у Артёма лицо Вильдрифа.

Именно Иной отправил Ранга в «Бездну Душ». Он убил своего лучшего друга, чтобы забрать «Свет Миров» — последнюю частицу силы «Мироздания», которая позволила ему отделиться от тела и души Артёма.

Дания говорит, что этот Лик появился в клане двадцать лет назад. Его привёл Влад. Также рубиново-красное оперенье, которое должно быть чёрно-белым, как и всё в этом мире, на самом деле — побочный эффект. Всё дело в том, что Ранг искупался в крови багрового короля. Но… что-то тут явно не так.

«Попробую прибиться к разведчикам из „Иной Расы“! — бросил Артём взгляд на Первородного „Третьего“ поколения с наглым лицом, — Вроде бы на собрание он понял, что про „Совет Миров“ я не солгал. Он должен принять меня в свои ряды!»

Только Артём сделал шаг вперёд, как за его плечо ухватилась широкая ладонь.

— Хочешь завести новых друзей?

Слегка обернувшись, Артём застал возле себя Влада Дракулу.

— Давай без тактильных контактов! — смахнул Феникс со своего плеча бледную ладонь, — Чего надо?

— Хотел предложить тебе прокатиться. Нам есть что обсудить.

Артём бросил взгляд на Ранга, а следом, тяжело вздохнув, сказал: