— Неужели ты обиделся на меня за прошлое, которое уже не изменить?

Артём вышел из магазина и начал идти по разбитой улице.

— Габриэль поведал тебе правду. Да? — появился Сколль по правое плечо от Артёма.

— В точку! Это ты контролировал моё тело и всех убивал! Это из-за тебя у меня были чёрные глаза!

— Да, контролировал. Но по чужой воле. Скажи за это спасибо Агаресу. И да, кстати, чёрные глаза — это знак волка. Знак древнего созвездия! В старинные времена за подобную честь могли принести в жертву целые города. Поэтому не думай, что это проклятие.

Артём резко остановился, а на его лице застыло куча вопросов.

— Упс! — прикрыл Сколль ладонью рот, — Что-то я с тобой разговорился…

И в тот же миг точная копия Артёма растворилась в пространстве, оставив после себя кучу недосказанности, а также звенящую пустоту.

В сознании Феникса вспыхнули образы — люди, стоящие на живых созвездиях и взывающие к «Истоку».

Понимая, что догадки могут разниться с правдой, Артём решил пока что не думать о том, что сказал Сколль. Больше его сейчас пугает тот факт, что живое созвездие сбросило волчье обличие… оно словно эволюционирует. И это очень плохая новость.

Взгляд Артёма устремился вдаль, прямо на высотное здание, которое выглядит более-менее цело, чем остальные постройки.

— Поглядим, как выглядит «бездна» с высоты.

Пробравшись в здание и найдя лестничную площадку, Артём, поднимаясь на крышу, также проверил этажи. И вот что он нашёл: офисные помещения. Причём напичканные документами. Язык точно не принадлежит ни «Среднему Миру», ни «Северной Звезде». На записях указан год: «2066». Значит, постройки точно явились совершенно из другого мира.

Но больше Артём удивился другому чуду… хотя таковым его сложно назвать.

Начиная с пятидесятого этажа, стены состоят из вибрирующей плоти, а из неё торчат мученики. Кто-то обглодан до костей, а кто-то ещё жив, да вот разум их ни к черту. Они только и твердят о том, что бы им помогли. Но Артём прекрасно понимает, что если попытается кого-то достать — то он сам рискует стать пленником этого живого здания.

Плотоядные деревья, как и здания, не атакуют. Скорее всего, они реагируют на внешнюю агрессию, а тела приносят сюда монстры. Это своего рода тайник и холодильник в совмещённом варианте.

Артём наконец-то открыл последнюю дверь и попал на крышу высотного здания.

— What the fuck⁈ — округлились глаза Феникса.

Бездна душ — это необъятный глазу ковш, окружённый гигантскими стенами из плоти и костей, а за ними, как и на небесах, царствует едкая тьма. То есть это место существует в ином измерение.

Бездна состоит не только из лесов. Вдалеке виднеется пустыня, горная местность и земли, покрытые вулканами. Только вот есть нюанс. Лава багрового цвета. То есть у этой части мира есть свой собственный цвет.

Сама «Бездна Душ» необъятна. Поэтому Артёму ни за что не рассмотреть её вдоль и поперёк. Лишь какие-то отдельные части.

— Что⁈…

Вдалеке, там, куда человеческому взору не достать, в небесные угодья бьют шесть лучей света: чёрный, белый, багровый, синий, золотой и радужный; а размеры их так огромны, что в это сложно поверить. Также эти лучи двигаются.

Но это было далеко не всё. Даже не смотря на то, что лучи передвигаются, они идут друг за другом, чертя сектора своих владений. От начала и до самого конца «Бездны Душ». Порядок: радужный, белый, синий, золотой, багровый и чёрный.

«Я брежу⁈ Это ведь королевские цвета!»

Взгляд Артём упал на радужный луч, который идёт первым в этом построение.

— Нужно посмотреть, что это такое! — запомнил Артём направление и в какую сторону движется луч.

Спускаясь по лестнице, Артём строил теории, которые, если окажутся правдой, станут для него спасительным билетом или же огромными проблемами.

— А⁈…

Остановившись на одном из множеств этажей, Артём буквально оцепенел. Ведь из слегка приоткрытых дверей сочится белый свет, а также музыка… это пианино…

При других обстоятельствах Артём бы открыл двери с пинка. Но на сей раз он аккуратно протиснулся в проход, а следом, пройдя длинный холл, попал в самый настоящий театр.

Это некогда величественное и полное жизни помещение погружено в запустение и разрушение. Стены покрылись трещинами, штукатурка осыпалась, а гигантская люстра, утеряв весь хрусталь, лежит в зале.

На сиденьях, что тянуться рядов так на пятьдесят, сидят самые настоящие трупы. На них нет одежды, на головах плешь, а тела высушены до такой степени, что кости прорезают кожу.

У мертвецов выколоты глаза, а на лицах застыла жуткая улыбка. Они тихо смеются, при этом, не делая вдоха и не выдыхая. Смех выходит из их сухих глоток, подобно скрипу прогнивших половиц.

И там, в конце зала, куда устремлены все выколотые глаза, находится сцена с древним фортепиано. Его корпус, некогда гордый и величественный, теперь изъеден временем: древесина трещит, словно кости мертвеца, а лак облез, обнажая гнилую плоть дерева. Клавиши — пожелтевшие, щербатые — напоминают оскаленный рот, готовый изрыгнуть проклятия.

За фортепиано сидит мужчина, одетый в плащ с длинным хвостом. На руках кожаные перчатки, а лицо таится во тьме капюшона. Вся его одежда покрыта чернильным мазутом, а тело выделяет чёрный дым, что тоненькими струйками уходит к потолку, оставляя на нём пятно копоти.

Мужчина играет на фортепиано мелодию, которая заставила душу Артёма покрыться ледяным ужасом. Она была громкой, в моментах острой и невероятно мрачной. Складывалось такое ощущение, что струны сделаны из человеческих нервов.

Заметив в начале помещения самый настоящий бар, погрязший в паутине и вековой пыли, Артём подошёл к стойке и начал рассматривать инвентарь данного заведения.

В бутылках полно выпивки. Причем крепкой. Также здесь темно, холодно и нет сырости. Поэтому ничего не испортилось.

Артём, сев за барную стойку, взял в руки стакан и вычистил его от пыли и паутины. Следом он налил в него чёрно-белую жидкость, выдохнул и сделал большой глоток.

Горечь с привкусом орехов и шоколада привела Артёма в чувства, а тепло, распространившееся по груди, отогнало тревогу, которая пожирает душу и разум.

— Так-то лучше!

Феникс медленно обернулся, а в этот момент музыка резко исчезла… как и загадочный мужчина с мертвыми слушателями.

Казалось, что Артёму всё это привиделось. Но стоило ему повернуться обратно в сторону бара, как он заметил, что загадочный мужчина сидит по правое от него плечо.

— Будешь? — приподнял Феникс бутылку.

Неизвестный кивнул, тем самым соглашаясь на предложение.

Артём налил выпивку в стакан и поставил его возле загадочного мужчины. Сам же он приступил пить прямо из горла. Ведь нервы ни к чёрту. Это место буквально желает свести тебя с ума.

Теперь осталось понять, кто этот мужик. Если не считать дыма, то на монстра он не похож. Значит, эта одна из заблудших душ. Прямо, как Артём. Поэтому нужно выведать у него информацию.

— Артём Ван–Хельсинг! Ты у нас тут настоящая легенда!

Голос мужчины звучал так знакомо, что Артём на секунду даже дрогнул. Вот только осознать правду помешали звериные нотки, а также этот неизвестный говорит эхом. Буквально эхом. Одно слово рикошетит два раза.

— Знаешь меня⁈ — сделал Артём глоток из бутылки, а его взгляд не сходит с незнакомца.

Мужчина выпил содержимое стакана одним глотком, следом выдохнул, а потом продолжал диалог:

— Знаю⁈ Ох! Да у нас с тобой есть целая история!

Артём поставил бутылку на стойку, а его нити напряглись, только и ожидая команды хозяина.

— Кто ты⁈

Мужчина взял бутылку, налил себе полный стакан, а следом ответил:

— В этом мире меня называют — Инквизитор. Я слежу за «Бездной Душ» от лица самой Смерти. Я её меч! Её закон! Я её правая рука! Я — весы, воздающие особым мученикам страдания, равные тяжести их грехов. Я — смотритель, следящий за балансом этого проклятого мира. Но… у меня была и другая жизнь… и ты играл в ней главную роль…