— Конечно. А что там насчёт Карташова, вы что-то знаете?

— Ну… я не могу вдаваться в подробности, — скривился журналист.

— Информация от наших общих друзей? — уточнил я.

Он молча кивнул. Понятно. Значит, СБИ серьёзно взялась за «Голос правды» и снабжает Валерия компроматом на дворян. Видимо, они убедились, что Карташов умер далеко не по естественным причинам.

— Это мощнейший компромат на Белозёрова. Если это опубликовать, графу конец! — тем временем потирал руки Коновалов.

— Возможно.

— Возможно? Да его разорвут!

— Не уверен. В любом случае, я попрошу вас пока ничего не публиковать. Ещё рано, — я посмотрел Валерию в глаза.

Он открыл рот, чтобы выдать очередной аргумент, но тут же закрыл его и хитро улыбнулся. Уж он-то как никто иной знал, что я коплю для Белозёрова такую информационную бомбу, что от взрыва он вряд ли оправится.

Надо только убедиться, что мощи хватит, и выбрать подходящий момент.

Когда журналисты закончили съёмку, я велел гвардейцам их проводить, а сам тут же позвонил Воронцову. Коротко объяснил ситуацию и получил такой же короткий ответ, что группа оперативников скоро прибудет.

Во главе прибывшей группы оказалась Екатерина. Я искренне улыбнулся, увидев её — всё-таки мы друг друга уже не раз выручали. К тому же она была мне весьма симпатична как женщина. И по её глазам я видел, что симпатия взаимна.

Увы, нашим отношениям не суждено было стать ближе. Мы с Екатериной живём в разных мирах, что не мешает нам радоваться при виде друг друга.

— Здравствуйте, ваше сиятельство. Вы даже в собственном доме можете найти что-то такое, что заинтересует Службу, — коротко рассмеялась Катя, входя в холл.

— Может, это просто был изощрённый повод пригласить вас на ужин?

— О, правда? Надеюсь, вы не против, что я приехала с друзьями? — Екатерина кивнула на тройку молчаливых оперативников.

— Вовсе нет. Гвардейцы проводят ваших друзей в то интересное место, а мы с вами можем пока немного перекусить, — улыбнулся я.

— От такого предложения сложно отказаться.

— Тогда идёмте, — я помог ей снять пальто и жестом пригласил в столовую.

Екатерина не стала отказываться. Ужин и правда был готов, поэтому полчаса мы уделили ему и небольшой светской беседе. Но затем Катя вновь нацепила маску холодного агента СБИ и попросила отвести её в подземелье.

А там оперативники уже развернули работу. Всё сфотографировали следом за журналистами, собирали вещественные доказательства, искали отпечатки пальцев и магические следы с помощью специальных артефактов.

— Что скажете? — спросил я у Кати, когда она всё осмотрела лично и поговорила со своими.

— Это очень важная находка, граф. Честно говоря, я не думаю, что нам удастся найти какие-то серьёзные зацепки, но в случае с кастой любая мелочь пойдёт на пользу. Они слишком хорошо скрываются, — ответила она.

— Рад, что смог помочь. А что насчёт того, что всё это находилось в доме графа Белозёрова?

— Если его связь с этой лабораторией удастся доказать, ему грозит не просто суд. За сотрудничество с Чёрной кастой наказание будет очень серьёзным. Вплоть до конфискации имущества и лишения титула.

— Прекрасно звучит, — усмехнулся я.

— Не спешите радоваться, Юрий Дмитриевич. Доказать что-либо будет сложно. Белозёров просто скажет, что не знал об этом месте. Дом старый, вход сюда был хорошо замаскирован, а предыдущие владельцы непонятно чем занимались. К тому же род Ольшанских угас, а на мертвецов легко спихнуть что угодно, — ответила Екатерина.

— Неужели Служба не сможет добиться правды от графа?

— Сможет. Когда придёт время, — чуть улыбнулась Катя.

Что ж, пусть Белозёров попробует сказать, что ничего не знал. Пусть объяснит, почему под его домом находилась лаборатория Чёрной касты. Учитывая, сколько у меня всего уже собрано на Тимура Евгеньевича, ему придётся ответить на очень, очень много вопросов.

Поглядим, сможет ли он выкрутиться.

Австрия, город Вена

Полчаса назад Клаус Вебер получил информацию от человека, внедрённого в агентство Мюллера. Теперь он сидел в своём кабинете в управлении Австрийского Управления Госбезопасности и Разведки, и думал.

Сведения оказались довольно интересные. Лоренцо сообщал, что Серебровы готовят перевозку некоего тайного груза из Рима в Париж. Не через портал, а машиной. Якобы они перевозят готовые эликсиры, которые нельзя пропускать через портальную сеть без риска порчи.

Машина должна была выйти через два дня, маршрут указан приблизительно, но достаточно точно, чтобы понять, какими именно дорогами повезут груз. Сопровождение, по информации агента, будет слабым — два-три охранника плюс вооружённый водитель.

На первый взгляд — прекрасная возможность.

Именно поэтому Веберу она не нравилась. Он взял чашку и сделал маленький глоток. Кофе уже остыл, но это не имело значения.

— Слишком гладко, — тихо сказал он самому себе, потому что в кабинете больше никого не было.

Лоренцо работал неплохо. По крайней мере, до сих пор. Внедрился и время от времени присылал короткие отчёты. Как работает контора Мюллера, сколько в ней человек, какие задачи выполняют…

Клеменс, ублюдок, развернул весьма обширную деятельность. Официально он занимался частным сыском, сбором информации и контрразведкой для дворянских родов. В Италии уже начали ходить слухи о крутом специалисте из Германии, чьи ребята способны найти что и кого угодно.

Но это всё лирика. Первое серьёзное донесение — вот оно. И почему-то Клаусу оно казалось подозрительным. Лоренцо хоть и профи, но Мюллер тоже не дурак. Он мало того что боевой маг и призыватель, так ещё и ветеран немецкой разведки. Когда-то служил короне, а это значит — имел высочайшую подготовку.

Не исключено, что Лоренцо проверяли и могли подкинуть ему дезинформацию. Например, вот такую чудесную историю про тайные эликсиры, которые повезут машиной через половину Европы.

С другой стороны, груз мог быть настоящим.

Эликсиры — товар особый. Некоторые из них действительно нельзя было доставлять порталами. Так что полностью отбрасывать информацию нельзя.

Вебер залпом допил холодный кофе и задумчиво постучал ногтем по краю чашки.

Если груз настоящий, его нужно проверить. Если ловушка — пусть в неё попадёт кто-то другой. Нужны люди, которых не жалко. Желательно такие, которые сами будут думать, что нашли лёгкую добычу.

Клаус вышел из здания. Никто не спросил, куда он отправился — Вебер был одним из тех агентов, кто волен действовать по своему усмотрению. Отчитываться приходилось только перед высшим начальством.

Он сел в машину и поехал, по пути достав из бардачка запасной телефон.

Через час Вебер встретился в баре на окраине Вены с человеком по имени Янис. Это был один из информаторов Клауса, криминальный посредник родом из Латвии.

Янис сел рядом, не взглянув на Клауса, и заказал себе выпить.

— Есть работа, — негромко сказал Вебер, когда бармен поставил перед латышом стакан и ушёл к другому клиенту.

— Угу, — промычал в ответ посредник. Мол, продолжай.

— Ничего сложного. Нужно, чтобы до правильных людей дошёл слух об интересном дельце. Из Рима в Париж поедет машина с ценным грузом и слабой охраной. Надо её ограбить.

— Что за груз? — пригубив свой виски, спросил Янис.

— Магические эликсиры.

— Кто хозяин?

— Тебе не плевать? — Клаус покосился на него.

— Ну, я ведь должен что-то сказать людям.

— Скажи, что хозяева какие-то мелкие дворяне, которые не будут мстить.

— А если они спросят, откуда сведения? — продолжал допытываться посредник.

— Скажешь, что один человек проигрался в карты и продал наводку. Или что водитель болтался в борделе и слишком много выпил. Придумай что-нибудь.

— Понял. Сделаю. Тогда жду подробности и всё остальное.

— Всё здесь, — Вебер сунул в карман куртки Яниса конверт, где лежали наличные и подробности о задании.