«Пожиратель Кодов» — вирусная сущность, способная стирать информацию.

«Стальной Молох» — пятиметровая машина убийства, в которую заперли дух древнего палача.

«Тень Иуды» — ассасин, не имеющий физического тела.

— Эти ублюдки не будут играть по правилам, Катерина, — Тайрон подошел ко мне, когда я монтировала первый «прогрев» для аудитории. — Они просто убьют всех на первом же испытании.

— Именно поэтому мы должны сделать их уязвимыми через общественное мнение, — я вывела на экран первый ролик. — Смотри.

На экране под эпичную музыку, которую я «одолжила» из архивов Ханса Циммера, сменялись кадры. Тайрон, выходящий из фиолетового пламени. Асти, читающий древний фолиант, который медленно превращается в пепел. Нала, расправляющая крылья на фоне заката Бездны. И братья-орки, сталкивающиеся щитами, от которых разлетаются искры.

Голос за кадром вещал:«Они — те, кто принес свет в Бездну. Они — те, кто не боится смотреть в лицо смерти и улыбаться в объектив. Команда Мал’Газара. Победители по праву рождения. Герои по призванию. Выбери своего фаворита... или умри вместе с проигравшими!»

— Лайков уже больше десяти миллионов, — я улыбнулась, глядя на бегущие цифры. — Жители Железной Пустоши начинают сомневаться в Мораксе. Они пишут: «Почему наши воины такие ржавые? Смотрите, какой пресс у Тайрона!».

Тайрон усмехнулся, прижимая меня к себе. От него пахло озоном и предвкушением битвы.

— Твоя магия цифр пугает меня больше, чем топоры Моракса, маленькая ведьма. Ты превращаешь войну в фарс, но этот фарс смертельно опасен.

— В этом и смысл, Тайрон. Мы даем им шоу, которое они не смогут забыть, но в центре этого шоу — ты. И если ты не сможешь победить физически... я «отменю» их существование через голосование зрителей. У меня уже готов скрипт «Народный Гнев».

В этот момент в зал влетел Жжж-ых, его индикаторы панически мигали красным.

— Внимание! — раздался его синтезированный голос. — Моракс выпустил свой ролик!

Мы повернулись к экрану. Там не было музыки, не было монтажа. Просто камера, заваленная пеплом, и лицо Моракса, занимающее весь кадр.

— Мы придем, — прохрипел он. — И когда мы закончим, в Бездне не останется никого, кто сможет нажать на кнопку «Нравится». Ваша кровь будет единственным контентом, который я позволю транслировать.

— Ого, — я присвистнула. — А у старика есть чувство драмы, но он совершил главную ошибку.

— Какую? — спросил Тайрон.

— Он не использовал фильтры. Посмотри на его поры — это же кошмар для 4К! Асти, пиши пост: «Топ-5 причин, почему кожа Моракса нуждается в некротическом пилинге». Начинаем уничтожение!

Кастинг был окончен. Команда была собрана. Завтра Бездна содрогнется, но не от взрывов, а от уведомлений о начале самого кровавого эфира в истории.

Если вы думали, что неделя моды в Париже — это эффектно, то вы просто не видели, как пять бронированных уродов и пятерка моих отчаянных ребят пытаются дефилировать над Рекой Вечного Кипения.

Локация для первого испытания была выбрана с садистским шиком: каньон «Слезы Магмы». Внизу — бурлящий поток жидкого огня, от которого воздух дрожит так, что реальность начинает пикселиться. Через каньон перекинуты парящие платформы из обсидиана. Фишка в том, что платформы нестабильны — они реагируют на магический фон и... на количество лайков в прямом эфире.

— Всем привет, мои горячие! — я стояла на комментаторском мостике, а Жжж-ых транслировал мой образ в 16К на все зеркала Бездны. На мне был комбинезон из огнеупорного латекса, и я сияла ярче, чем местное солнце. — Сегодня мы открываем первый сезон «Последнего Героя Бездны»! Правила просты: дойти до того берега, не свариться и — самое главное — выглядеть при этом на миллион душ! Скорость важна, но харизма — это ваш пропуск в финал!

Первыми на «подиум» вышли чемпионы Моракса. «Железная Пятёрка». Это было зрелище, достойное свалки металлолома. Стальной Молох, пятиметровый гигант, первым шагнул на платформу. Обсидиан жалобно застонал под его весом.

— Смотрите на эту грацию! — иронизировала я в микрофон. — Молох движется с изяществом бульдозера в посудной лавке. Где стиль? Где работа бедрами?

Чат взорвался комментариями:

User_Hell: Фу, у него ржавчина на стыках! Дизлайк!

Demoness_666: Моракс, найми им стилиста, это же кровь из глаз!

Железные воины просто перли напролом. Один из них, Тень Иуды, попытался ускориться, но его доспехи начали дымиться от жара. Они проходили дистанцию быстро, но это было скучно. Никакой работы с камерой, никакого взаимодействия с аудиторией. Их рейтинг застыл на отметке «0.5 — Унылое железо».

— А теперь... — я сделала паузу, чувствуя, как внутри всё сжимается от волнения. — Встречайте! Команда Мал’Газара! Команда хаоса и стиля!

Тайрон вышел первым. Боже, мой муж знал, как подать себя. На нем были доспехи из черной чешуи, которые под светом лавы переливались всеми оттенками ультрафиолета. Его плащ из материализованной тени развевался за спиной, создавая эффект замедленной съемки. Он не просто шел — он танцевал на грани смерти.

За ним грациозно скользила Нала, посылая воздушные поцелуи в камеры Жжж-ыха. Асти левитировал над платформами, лихорадочно листая призрачную книгу и периодически выкрикивая: «Тренды меняются, а тлен вечен! Ставьте лайки, смертные!».

Братья-орки, Бром и Гром, замыкали шествие. Они честно старались «играть мышцой», как учила Нала, и это выглядело на удивление эффектно. Рейтинг мгновенно взлетел до «9.8 — Боги Эфира».

Но тут началось самое интересное. Моракс, наблюдавший за этим с противоположного берега, явно не оценил наш успех. Он ударил своим топором по земле, и магический импульс прошел по скалам.

Обсидиановые платформы под ногами наших ребят начали бешено вращаться и расходиться в стороны.

— Ой-ой! — закричала я в эфир. — Кажется, у нас технические неполадки... или кто-то просто не умеет проигрывать! Друзья, поддержите наших ребят! Жмите на сердца, если хотите, чтобы платформы стабилизировались!

Энергия лайков начала наполнять обсидиан, но инерция была слишком велика. Огромный Гром, не рассчитав движения, поскользнулся. Платформа под ним накренилась, и трехметровая туша орка начала медленно соскальзывать в кипящую лаву.

— ГРОМ! — взревел Бром, но он был слишком далеко.

Зал замер. Я видела, как в чате на секунду прекратилась переписка.

И тут Тайрон совершил невозможное. Он не стал использовать магию теней — это было бы слишком просто. Он прыгнул.

Это был полет хищника. В воздухе его татуировки вспыхнули таким яростным фиолетовым светом, что перекрыли сияние магмы. Он пролетел добрых десять метров и в последний момент ухватил Грома за руку.

— Держись, воин! — прорычал Тайрон. Его бицепсы вздулись, вены на шее превратились в канаты. — Ты ещё не всё сказал в это шоу!

Одним рывком, демонстрируя запредельную, почти божественную мощь, он забросил Грома обратно на платформу, а сам, оттолкнувшись от воздуха чистым усилием воли и хаоса, приземлился на узкий край камня.

Тайрон встал, поправил плащ и посмотрел прямо в объектив Жжж-ыха, который завис в метре от его лица. По его лицу стекала капля пота, отражая огонь бездны, а на губах играла дерзкая улыбка.

— Это было для моих подписчиков, — бросил он в камеру.

Рейтинг пробил потолок. Цифры просто перестали считаться, превратившись в знак бесконечности. Весь Мал’Газар, вся Железная Пустошь и половина Земли в этот момент просто орали от восторга.