Моя улыбка исчезает, и мой позвоночник напрягается, когда гнев пронзает меня.

— Джейк?

Джейк, входящий с Камиллой под руку, ненадолго возвращает меня в прошлое. Когда мы были женаты, я не присутствовала на многих его мероприятиях, потому что дома всегда что-то происходило.

Остин поворачивается, чтобы увидеть, на что я уставилась, наблюдая, как Джейк и Камилла идут к нам рука об руку.

— Какого хрена? — цедит он себе под нос.

У меня нет возможности рассказать ему всё, что следует.

— Эй, Лорен, что ты здесь делаешь? — спрашивает Джейк, когда они останавливаются передо мной.

— Гм… — слова застревают в горле.

— Она помогла случиться сегодняшнему вечеру, — отвечает за меня Остин, кладя ладонь на обнажённую кожу в нижней части моей спины. — Остин Маккензи, — он протягивает руку, чтобы пожать руку Джейка.

— Джейк Уотсон, муж Лорен, — отвечает тот рукопожатием.

— Бывший, — говорю я, глотая остатки шампанского. — Бывший муж, — я смотрю на Джейка, а затем на Камиллу. — Бывший учитель Гейба. Много бывших в комнате, — я нервно смеюсь.

— Ой, подожди, — Джейк щёлкает пальцами. — Ты тот самый Остин, который брал детей кататься на коньках?

Остин берет шампанское у проходящего мимо официанта и протягивает его мне, прежде чем поставить мой пустой бокал обратно на поднос.

— Должно быть, я. Мы возили детей в прошлую пятницу. Им не нужно было в школу.

— Вы встречаетесь? — удивлённо спрашивает Джейк, его брови приподнимаются.

Я не знаю, как на это ответить. Мы никогда по-настоящему не обсуждали статус наших отношений. Заниматься сексом, да, сводить друг друга с ума, да. Свидания, гм… Это сложно.

— Да, — заявляет Остин. — Извините, я вижу кого-то, с кем нам нужно поздороваться.

Когда он хватает меня за руку, я киваю им и следую за ним, куда бы он меня ни повёл.

Он подходит к паре, которая только что вошла в дверь. По крикам, доносящимся до меня, и вспышкам камер я догадываюсь, что это кто-то важный.

— Купер, — приветствует его Остин, поднимая к нему руку.

Пара подходит к нам, и я не могу не смотреть на них. Мужчина огромный и великолепный, конечно, не такой великолепный, как Остин, но всё равно потрясающе красивый. Остин отпускает меня, чтобы пожать руку своего друга, и приглашающе раскрывает объятья.

— Засранец, — говорит Остин.

— Рад тебя видеть, — отвечает Купер с лёгкой улыбкой.

— Спасибо, что пришли.

— Я бы не пропустил это ради всего мира. Кроме того, мы проведём ночь в отеле, где я планирую в полной мере воспользоваться преимуществами Паркер.

Я перевожу взгляд на женщину рядом с ним, которая просто закатывает глаза.

— О, пожалуйста, он всё болтает. В последнее время он засыпает раньше близнецов, — она смеётся над мужем.

— Я покажу тебе «засыпаешь», — говорит он ей, а затем поворачивается, чтобы посмотреть на меня. — У этого человека нет манер. Купер Стоун, — он протягивает мне руку. — Это моя жена, Паркер Стоун.

Остин усмехается.

— Это парень, с которым я играл в колледже. Сейчас он на пенсии и играет Мистера Маму.

— И обожаю каждую грёбаную секунду, — он наклоняется, чтобы поцеловать Паркер в губы.

— Итак, как вы познакомились? — Паркер смотрит на меня.

— Я его личный помощник, — я делаю ещё один глоток шампанского.

— Это ты та самая, что заставила его яички стать размером с валун? — спрашивает она меня, смеясь. — Я видела фото.

Я хватаюсь за бокал обеими руками и тоже смеюсь.

— Как так получилось, что все, кроме меня, видели то фото?

— О, я могу послать его тебе. Я думаю, что это заставка у Купера, — она хохочет над Остином, который стонет рядом со мной.

— Я убью Ноя, чёрт возьми, — он засовывает руки в карманы.

У меня нет возможности сказать что-то ещё, потому что снаружи доносятся новые крики, и вспышки камер снова сходят с ума.

— Я думаю, что Мэттью прибыл, — говорит Паркер нашей компании, и нам не приходится долго ждать, прежде чем дверь открывается и входит Мэттью.

У него чёрные волосы, разделённые на пробор сбоку, немного длиннее сверху и короче по бокам. Его облегающий чёрный костюм идеально подходит к его фигуре. Его тёмно-серая рубашка сочетается с блестящим чёрным галстуком. По тому, как его пиджак распахивается, демонстрируя его мускулистую грудь, ясно видно, что он проводит довольно много времени в тренажёрном зале.

— Мэттью! — кричит Паркер, махнув ему рукой.

Он оглядывается через плечо и видит, машущую Паркер. Широко улыбнувшись ей, он поворачивается, направляясь к нам вместе с женщиной, которую привёл.

Они начинают двигаться в нашу сторону, лавируя сквозь разросшуюся толпу и время от времени останавливаясь, чтобы поздороваться с людьми по пути.

— Привет, мама, Куп, — приветствует он их обоих, обнимая и целуя Паркер. — Где Кэрри? — он оглядывается по сторонам в поисках, как я полагаю, девушки, с которой вошёл.

Блондинка разговаривает с мужчиной, который целует ей руку и смеётся вместе с ней. Она выглядит потрясающе в облегающем белом платье. Верх с открытыми плечами с сексуальными маленькими рукавами, которые охватывают её бицепсы, а низ обнимает её во всех нужных местах, сужаясь вниз по бёдрам, чтобы остановиться чуть выше колен. Её густые волосы свободно падают на обнажённые плечи. Мэттью замечает её и подходит прямо к ней, хватая за руку, совершенно не беспокоясь о том, что другой парень всё ещё держит её за другую руку.

Прямо перед тем, как они добираются до нас, она останавливает его и что-то говорит. Он наклоняется и целует её в губы, и это тоже не просто поцелуй. Нет, это поцелуй, который человек дарит своему возлюбленному, такой поцелуй, который вы чувствуете до самой глубины души. Когда он, наконец, отпускает её, то ведёт за руку, сокращая расстояние до нас.

— Ну, на этом можно и закончить, — бормочет Купер, потягивая пиво, которое ему только что принёс официант.

Когда они добираются до нас, Паркер улыбается девушке и приветствует её.

— Кэрри, ты прекрасно выглядишь.

Купер осматривает её с ног до головы и улыбается Мэттью.

— Удачи, сынок.

Мэттью пристально смотрит на него.

— Остин, это моя девушка, Кэрри, — Мэттью прижимает её к себе, обнимая рукой за талию.

— Я не его девушка. Я его сопровождающий, — она протягивает руку Остину, а затем мне. Остин и Купер смеются над взглядом Мэттью.

— Я покажу тебе сопровождающего, — Мэттью зыркает на неё, и она не отводит взгляд.

— Удачи в том, чтоб найти меня, — шутит она. — Мне не нужно быть с тобой до следующей недели, — она пытается оторвать его пальцы от своего бедра.

С этими словами он смеётся и берёт пиво с подноса у официанта, проходящего мимо.

— Попробуй бежать. Давай, рискни, — бросает он ей вызов. — Вспомни, когда ты в последний раз пыталась, — он делает глоток пива.

Должно быть, это воспоминание что-то значит, потому что её щеки розовеют.

— Лорен, ты танцуешь? — интересуется Паркер, когда звучит песня Рианны «This is what you came for».

Я киваю, допиваю остатки шампанского, протягивая пустой бокал Остину.

— Я люблю танцевать, — говорю я, и все парни стонут.

— Давай найдём кабинку, — говорит Мэттью. — Танцпол выглядит тесным.

— Я собираюсь танцевать. Кто со мной? — Кэрри направляется на танцпол, даже не обращая внимания на комментарий Мэттью. Паркер следует за ней, а я за Паркер.

Мы втроём находим место на площадке, где к нам присоединяется Дани. Мы вчетвером двигаемся в такт музыке, руки вверх, бёдра крутятся. Подпеваем музыке по мере того, как она меняется от одной песни к другой.

Я не знаю, как долго мы здесь находимся, но я не могу не заметить, что группа парней окружила нас и пытается вклиниться в нашу компанию. Освещение тускнеет, свет люстр мягко озаряет зал.

Я оглядываюсь по сторонам, чтобы увидеть, где находится Остин, и мне не нужно далеко ходить. Он стоит у перил, глядя на нас сверху вниз, слева от него Купер, а справа повисла какая-то женщина. Она одета в красное кружевное платье с одним рукавом, очень обтягивающее и очень короткое. Её руки обхватывают руку Остина, в то время как она шепчет ему на ухо.