— Тогда… сейчас же отправляемся в гильдию.

Наиль подошел к стене особняка и нажал на несколько невидимых рун. Каменная плита отъехала в сторону, обнажая небольшую нишу с портальным кругом внутри. Этот портальный круг Наиль когда-то отобрал у последователей Агзула. После становления главой он заглянул на склад и обнаружил там пять таких установок. После некоторого размышления, он приказал настроить одну из них, после чего забрал на Восточную Заставу. Все же использовать портал в штабе армии по личным делам было слишком подозрительно.

Переодевшись в костюм Жнеца, парень нажал на активирующую руну. Когда Наиль уже заталкивал Орфа в портальный круг, на тренировочную площадку ворвалась Иса с ворохом одежды в руках. Молодой человек только улыбнулся извиняющейся улыбкой, которую Иса под маской не могла увидеть, после чего сам шагнул в открывшийся портал.

Переместился он сразу в домик главы гильдии. Когда-то он принадлежал Пауку, у которого было очень мало жизненных потребностей, но теперь его расширили и обставили шкафами для книг и документов. Наиль сел за свой стол и немедленно связался с Авером. Тот, при помощи своей связи с татуировками, быстро нашел всех лоев и направил им приказ немедленно явиться к главе. Оказалось, Авер знал про лоев, его новая сущность сразу обнаружила существ, являвшихся наполовину темными элементалями. Но, по какой-то причине, Авер не счел эту информацию важной, так что просто ничего не сказал.

Наиль, выслушав его объяснения, только вздохнул. Восприятие мира элементалями полностью отличалось от человеческого.

Вскоре в кабинет Наиля вошли пять фигур в черных костюмах и с повязками на лицах. Заметив рядом с главой гильдии улыбающегося Орфа, они с тревогой переглянулись между собой.

Наиль включил артефактную защиту от подслушивания и посмотрел на лоев. Все они обладали достаточно высоким статусом в гильдии и могли обладать еще более высоким, но намеренно сдерживали себя на среднем уровне, боясь выдать собственную сущность.

— Присаживайтесь, — он щелкнул пальцами, создавая воздушным заклинанием каркас стульев из спрессованного воздуха, одновременно набрасывая на них иллюзию, чтобы эти «стулья» было видно.

Пятеро членов гильдии нерешительно присели, с легким страхом посматривая на Жнеца. Даже если они все — лои, даже если они могут в любой момент уйти в тень, а их яд — это нечто, от чего нет никакого противоядия, все пятеро были уверены, что не справятся со Жнецом даже общими усилиями.

— Не нужно так нервничать, — спокойно произнес Наиль, поставив локти на стол и сложив пальцы «домиком». — Да, вы правы, я знаю о вашей сущности лоев. И да, об этом мне сказал Орф, так как он не может врать или что-то утаивать от меня из-за духовного договора. Не вините его за это. И в целом, я ничего против вас не имею. Должен сказать, ваша скрытность не имеет никакого смысла. В гильдии много убийц из самых разных рас. Нет никаких предубеждений, в том числе, в отношении вас пятерых. Точнее, Орф сегодня присоединится к тренировочному лагерю, так что станет шестым.

— Значит… Мы должны признать свою расу? — тихо спроси один из лоев.

— Перед всеми? Разумеется, нет, — хмыкнул Наиль. — Это не касается рядовых членов, у каждого свои секреты. Но я, как глава гильдии, а также мой заместитель Микон — должны быть в курсе. И это пойдет на пользу, в первую очередь, для вас самих. Вы так боялись разоблачения, что не использовали всех своих возможностей, ограничивали собственный потенциал. Больше можете этого не делать. Смело пользуйтесь тенями, ядами. Пока вы в гильдии — вам нечего бояться разоблачения. Даже если такое случится, я вас защищу. Хотя, подобный исход очень сомнительный. Никто даже не подозревает о взрослой форме лоев.

Объясняя все это, Наиль одновременно вместе с Авером проверял работу гильдейских татуировок. Все работало исправно, так что его тайные опасения были быстро развеяны.

— Глава, — тихо произнес один из убийц. — Я хочу вас заверить, что мы не питаемся больше мозгами, это нужно только для детской формы…

— Мне Орф все уже объяснил. Говорю же, вам не о чем волноваться. Лучше сосредоточьтесь на том, как стать полезнее гильдии. С вашими возможностями вы быстро станете важными членами верхушки. Именно это я от вас и ожидаю.

— Спасибо, глава, — с облегчением произнес еще один лой. — Мы правда… Очень благодарны. Нас всю жизнь пытались уничтожить…

— Это в прошлом. Да, с вашими детьми — проблема, но даже это можно взять под контроль. Особенно, если детишки будут сопровождать вас в работе. В свое время, Орф мне сильно помог. В детской форме от лоев очень много пользы.

— Вы правы… Если позволите…

— Позволяю. Даже настаиваю. Ваша раса в беде, вас очень мало. С этим нужно что-то делать. У нас есть народ с похожими проблемами, я про мортов, но они приспособились. Уверен, вы тоже сможете.

— Трудно ручаться… Наши дети неуправляемы и действуют, как сами того захотят. Но, по крайней мере, есть надежда, — сказал старший из лоев, который все это время молча слушал.

Неожиданно в разум Наиля вторгся голос Авера, прервав этот важный разговор.

«Наиль, я обнаружил укрытие Агзула! Не его людей, а самого ублюдка!».

Вздрогнув от такой новости, молодой человек посмотрел на лоев своими голубыми глазами с вертикальным зрачком.

— Прошу прощения, у меня возникли неотложные дела. Если у вас будут еще какие-то вопросы — можете задать их в любое время после моего возвращения. И позаботьтесь об Орфе, отведите его в тренировочный лагерь.

— Как прикажешь, глава, — встали со своих мест и поклонились лои.

Проследив, как Орф и пятеро взрослых лоев покидают его домик главы, Наиль дождался их переноса, после чего сам немедленно шагнул в портальный круг, направляясь в темный храм.

Авер парил над алтарем, пытаясь зафиксировать свою форму в человеческий силуэт, но это не получалось. Его темный облик то и дело расплывался.

Наиль буквально ворвался в храм, тяжело дыша от спешки. Направляясь в это место, он вышел на пределы своих возможностей в скорости. Даже оборотни, охранявшие храм, едвва смогли рассмотреть его неуловимое глазом приближение. Не сообразив, кто это был, они ворвались в храм следом за Наилем, и лишь увидев его, замершего перед алтарем, почтительно поклонились и вернулись на свои посты.

— Где он? — хрипло поинтересовался молодой человек. Он уже давно хотел разобраться с этим божком.

«В Ритании», — отозвался в голове Авер. — «Не обязательно было мчаться сюда, чтобыы это выяснить».

Авер был немного раздражен. Он пытался сразу передать всю информацию, но Наиль буквально отключился от их связи, помчавшись сюда.

— Мне нужны подробности, — устало произнес парень, усаживаясь на переднюю лавку храма.

«Один из наших людей отправилс в Ританию выполнять заказ. После выполнения заказа, он наткнулся на подозртельную активность убийц Агзула. Они были замаскированы и вели себя довольно обычно, но их было много в одном довольно неприметном горном городке. Я заметил их „скверну“ через связь с татуировкой, так что передал приказ следить. Наш убийца провел замечательную работу, за которую я рекомендую его повысить и выдать денежное поощрение. Он смог незаметно проследить за людьми Агзула и выяснил их тайную базу в горах на границе между Альзардом и Ританией. Я не позволил парню проникать дальше, так как это было слишком опасно, да и энергия, которую я ощутил четко указывала на присутствие всшего демона или элменталя. Настолько мощная, что даже огромные поглотители, замаскированные под скалы, не справлялись с ней. Наиль, ты с ним не справишься… Он буквально — бог. Демонический бог, оскверненный Хаосом»

«Ты справишься», — вмешался Зиргрин. — «Я помогу».

— Тебе сейчас не до этого, — нервно постучал пальцем по ножнам парень.

«Ты не прав. Это важно. Даже важнее моего перерождения, если говорить откровенно», — мысленно вздохнул одушевленный меч. — «Я получил от Авера все то, что он увидел глазами члена твоей гильдии. И я рассмотрел намного больше, чем еще не опытный Авер. Агзул — падший демон. Мне не так много довелось общаться с демонами в прошлой жизни, но некоторая информация есть в печати Хранителя. Падшие демоны — это самое нелепое и невозможное в Мироздании, что только может случиться. В отличие от ангелов, которые довольно часто могут пасть, увлекись страстями смертных, демоны сами по себе живут своими страстями. Для них есть только один способ падения — это смешать свою силу с Хаосом. Все демоны инстинктивно испытывают непримиримую ненависть к Хаосу, но неверотно редко прельщаются его силой, полагая, что смогут ее контролировать. Ранее я считал, что Агзул — просто демон, который заручился поддержкой твари Хаоса, обитающей на севере континента, но теперь понимаю, что он не только заключил с ней союз, но и принял силу Хаоса в себя. Это, безусловно, помогло ему обойти запрет на присутствие демонов на материке. Но это же делает такого демона даже опаснее, чем тварь Хаоса. Тварь Хаоса, по крайней мере, вынуждена находиться в этом мире в смертной оболочке, а потому очень ограничена в своих возможностях. Падший демон ничем не ограничен. Наиль, Авер прав, ты не справишься, я должен вмешаться, иначе к моему возвращению континент может оказаться в ужасающем положении. Агзул, заменяя своей насильственной верой другие религии, делает так, что энергия веры, которая должна быть направлена на развитие континента и способность богов помогать своим верующим, будет оседать только в нем одном, питая и усиливая его. Не удивительно, что этот ублюдок остался на окраине моих земель. Он еще недостаточно силен, чтобы действовать в открытую. Скорее всего, он прибыл через один из хальминских или ританских портов, потому что они были основным перевалочным пунктом для шпионов Гарадата. Это похоже на схему, ведущую к открытию пути на континент демонам, но как темные заставили одного из высших демонов пасть — не представляю. Нам нужно будет работать вместе с церковью Златоликого, чтобы полностью выкорчевать всех фанатиков Агзула. Увы, но мои паладины и инквизиторы только начали учиться выполнять свою работу, и их слишком мало, так что придется просить о помощи. Но, в первую очередь, неоходимо уничтожить падшего демона как можно скорее. И сделать это, боюсь, можно только мною как клинком, испившим крови бога Хаоса».