— Посмотрим же, кто лучше подчинил себе стихию! — выкрикнул он, отправляя в мою сторону что-то похожее на ледяные стрелы, черные, как сама бездна.

Я выставил перед собой плотный барьер, как в тот же момент до нас донесся оглушительный взрыв, а по стенам прошлись остатки ударной волны.

Ударная волна от взрыва, случившегося где-то вдалеке, докатилась до нас за считанные мгновения, превращая и без того хрустальное равновесие в настоящий первозданный хаос. Вот теперь, думаю, это сработали заряды, установленные Нюхачом.

Пол под ногами от такого варварства не просто задрожал, а чуть ли не вздыбился волнами, подкидывая нас слегка вверх. Такое обычно можно было увидеть в кино, или в мультфильмах, где точно также двигается спина гигантского зверя, решившего стряхнуть с себя назойливую мошкару. Сверху, уже привычно, посыпалась бетонная крошка, а вот магистральные трубы, которые приметил в самом начале, идущие вдоль стен, жалобно застонали, выплевывая из себя жидкость и пар.

Но дальше, дальше было то, зачем мы с Нюхачом все это затеяли. Дальше наступила тьма.

Она, как бывало в самые обычные дни, не приходила постепенно. Свет не стал мигать, прощаясь с нами. Он просто взял и моментально исчез, словно кто-то вырезал его из реальности детонацией основных и резервных генераторов.

Поэтому получалось, что в подвальном помещении воцарился мертвецкий мрак. Ещё бы немного, и не сомневаюсь, что получится дотронуться до него руками. Настолько он был густым, смердящим смертью и опасностью.

— Вот и началось. — прошептала Вейла. Видно её не было, значит, девушка сидела внутри. Но даже так, присутствие наставницы чувствовалось более чем отлично, этакое легкое покалывание в районе затылка. — Алекс, будь осторожнее, ты хоть и сильнее, но кто знает, на что способен этот гнусавый уродец. Судя по возвращающимся откликам, в темноте он видит лучше, чем ты.

Что ж, отвечать на такое не было смысла, потому что и без напоминания я уже успел об этом трижды подумать. Но, конечно, думать одно, а делать — совершенно другое. Поэтому мне выгоднее было сосредоточиться на дыхание, выравнивая его и наполняя до отказа легкие, чтобы кровь разогнала кислород по клеткам, не забывая и про пси-центры.

В моем случае, глаза в такой темноте были менее полезны, чем другие виды чувств. По крайней мере пока что. В связи с этим я слегка прикрыл их, делая акцент на бурлящей силе, расширяя её воздействие.

Хлесткий всплеск энергии, и вокруг меня разошлась невидимая для глаз сфера. В таком состоянии, как сейчас, мир вместо набора цветов и форм, превращался в этакую топографическую карту вибраций и энергетических сигнатур.

Можно сказать, что я по-своему видел пульсации энергии, льющейся откуда-то из глубин изнанки. Особенно тревожила пара слабых, измученных искр жизни внутри стоящих клеток.

Артем и Аня.

Кроме них, как наяву, видел перед собой вытянутый, противоестественно тонкий силуэт очередного врага. Эманации его энергии были темнее, чернее, как если бы их облили отработанным маслом.

— Ха-ха-ха! Маленькая, маленькая овечка, неужели ты думаешь, что сможешь спрятаться от меня в темноте? — голос местного вивисектора донесся откуда-то справа, хотя он сам стоял только что прямо передо мной. Вот откуда такие уникумы берутся среди этих бандитов? Двигается быстро и бесшумно, аки насекомое. — Я, в отличие от таких, как ты, привык к тьме, привык быть мусором, который не замечают! Знаешь, со временем оказалось, что чем темнее, тем лучше видны дефекты, как у тебя… у твоих друзей… Они были так податливы, особенно девчонка, так заикалась, когда я вводил ей первый состав…

— Зря бахвалишься, дурачок, овечка убьет тебя, и сделает это как можно более мучительно. — выдохнул в его сторону голосом, приправляя все это дело энергией, чтобы пространство рядом зарябило, создавая для меня дополнительную возможность к обзору.

Видимо, понимая, что я не шучу, противник со злостью начал свою атаку, направляя в меня что-то острое. Снаряды физически увидеть не получалось, но при этом, сфера четко фиксировала пять точек, рассекающих пространство в мою сторону.

— Левее и вниз, Алекс! — выкрикнула Вейла.

Я, прислушавшись к наставнице, резко ушел в кувырок, чувствуя, как над головой со свистом проносятся ледяные стрелы.

Что это было успел заметить под самый конец, прежде чем они врезались в стену за моей спиной, и до ушей донесся звук разбивающегося льда. Силы противника были отличительно агрессивными, да настолько, что бетон в местах попадания просто лопался из-за избыточного давления.

— Ха-ха-ха! Давай же, покажи, как стихия подчиняется тебе, покажи мне это! — снова раздался этот сиплый, мерзкий хохот. — Я ведь знаю, какие у тебя силы!

В одно движение выпрямился, отправляя ответный импульс. Нет, не в него, а в клетки. Мне, в отличие от этого ублюдка, обязательно нужно было действовать ювелирно. Если я сейчас разгонюсь на полную катушку, и обрушу всю мощь, могу неосторожно задеть ребят, а то и вообще, похоронить всех под завалами.

Ледяные копья, подобно голодным псам, сорвались с поводка, пролетая мимо фигуры вивисектора, создавая видимость промаха из-за темноты.

Первый из выпущенных снарядов ударил в массивную петлю клетки, расположенную на высоте в два метра. Это была клетка Артёма. А вот второй попал аккурат в зону, где должен был быть замок клетки, в которой разместили мою ученицу. Металл, слегка ослабленный от ударов, резко лязгнул.

— И с такими дрянными навыками ты хочешь меня убить? Не смеши! — тоненько взвизгнул тощий, закружившись в смертельном, пробирающем до костей танце.

Он вновь попробовал обрушить на меня вихрь сил, облаченных в ещё более смертоносный цвет. Запущенные им сосульки летели по дуге, делая чертовски смелую попытку зажать меня в тиски между трубами и стеной.

Повторно вскинул перед собой плотный барьер, преобразуя чистую пси в полупрозрачный и прочный щит. Льдины разных размеров бились о него, иногда рассыпаясь ядовитой крошкой, а иногда просто отклоняясь, и улетая дальше, в сторону лестницы.

Я делал шаг за шагом, не отступая, и постепенно сокращая между нами дистанцию, что явно бесило моего противника. Но вот чего он не замечал, так это того, что я одновременно смещался в сторону, дабы клетки оказались за моей спиной.

Это был достаточно сложный манёвр, потому что приходилось подставляться под удары, часть из которых принимал на плечи, а другую часть блокировал собственными короткими выпадами, минимизируя полученный урон.

— Вейла, как думаешь, не пора ли нам расстраивать нашего холеного противника? — мысленно и с улыбкой спросил у наставницы.

— Пора, ещё как пора мой ученик, а то он совсем уже зазнался! — её голос бодрил, да так сильно, что совсем не вписывался в окружающую обстановку.

Было легко почувствовать, как температура в этом подвале начала стремительно падать на добрый десяток градусов.

Видимо, как и я, противник решил закончить собственные игры. По силуэту легко угадывалось, что он вскинул руки, от чего рядом с его фигурой начало формироваться какое-то подобие кольца изо льда, готовое вот-вот разлететься во все стороны тысячей острейших бритв.

— Все, время для игр с тобой вышло. — произнесли мы с ним одновременно.

Больше не было нужды сдерживаться, ребята оказались сзади меня, а благодаря моей уловке, замки на их клетках, как и сами клетки, превратились в крошево, значит выбраться смогут.

Так, вместо того, чтобы опираться только на сферу, я дополнительно напитал глаза пси, открывая их и всматриваясь в сторону откуда должна была прийти атака.

Но ждать её не стал, и сам рванул вперед, навстречу, используя свои физические способности на максимум. Мой противник явно не ожидал от меня такой прыти, и, тем более, такой скорости. Его черное кольцо, только-только начавшее расширяться, затормозило, стоило мне войти в зону действия.

Внутри моей руки собиралась энергия, сначала нейтральная пси, которая стремительно превращалась в сверкающий лёд, формируя длинное, узкое копье прямо в движении. Этот местный докторишка, или ученый, кем бы там себя не возомнил, попытался выставить щит. Но моя ярость и злость, копившаяся всё это время, кажется, помогла, пробивая защиту точно так, как это делает острейший нож с обычной бумагой.