— Хватит, — сказал он хрипло. — Больше нельзя.

— Почему?

— Ты потеряешь сознание. — Он провел языком по ранке на моей шее, залечивая ее. — Я не хочу тебя убить.

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри все дрожит. От страха, от возбуждения, от любви.

— Это было... невероятно, — прошептала я.

— Для меня тоже. — Он лег рядом, прижал меня к себе. — Ты даже не представляешь, что сейчас сделала.

— Что?

— Отдала мне самое дорогое. Свою кровь. Свою жизнь. — Он поцеловал меня в висок. — Я никогда не забуду этого.

Мы лежали в обнимку, и я чувствовала, как бьется его сердце. Оно билось. Медленно, редко, но билось. Для меня.

— Игорь, — сказала я. — Я люблю тебя.

— Я знаю. — Он улыбнулся. — И я тебя. Больше жизни.

За окном светало. А мы засыпали в объятиях друг друга — человек и вампир, женщина и мужчина, двое влюбленных.

И это было правильно.

После той ночи, когда Игорь впервые попробовал мою кровь, прошла неделя.

Неделя абсолютного счастья и тихого привыкания к новой реальности. Мы были вместе каждую ночь. Я уже не удивлялась его способностям, не вздрагивала, когда он исчезал и появлялся в другом конце комнаты. Я привыкла к холоду его кожи, к редкому биению сердца, к тому, что он не ест и не пьет при мне.

Но я еще не видела его мира.

— Сегодня, — сказал он в пятницу вечером. — Сегодня я покажу тебе, где мы живем. Настоящие мы.

— Вампиры?

— Да. — Он улыбнулся. — Не бойся. Там безопасно.

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри закипает волнение. Ночные клубы для вампиров. Поставки крови. Охота на преступников. Он рассказывал об этом, но я не могла представить.

— Что надеть? — спросила я.

— Что-нибудь удобное. — Он окинул меня взглядом. — И закрытое. На всякий случай.

Я надела черные джинсы, водолазку и кожаные ботинки на плоской подошве. Игорь одобрительно кивнул.

— Готова?

— Да.

Мы вышли из офиса. На парковке ждал черный «Мерседес» — не тот, с водителем, а сам Игорь за рулем. Я села рядом, и мы поехали в ночь.

Москва ночью была прекрасна. Огни, пустые улицы, редкие прохожие. Мы ехали в какой-то промышленный район, мимо заводов и складов.

— Куда мы? — спросила я.

— В одно место. — Он улыбнулся загадочно. — Скоро увидишь.

Машина остановилась у неприметного здания с вывеской «Клуб «Сумеречная зона». Обычный клуб, ничего особенного. Только охрана на входе была... другая. Высокие, бледные, с немигающими глазами.

Игорь вышел, открыл мою дверь, подал руку. Охранники узнали его, почтительно склонили головы.

— Игорь Николаевич, — сказал один. — Рады видеть.

— Здравствуй, Петр. — Игорь кивнул. — Это Юля. Со мной.

Охранник посмотрел на меня с интересом, но ничего не сказал. Пропустил.

Мы вошли внутрь.

Клуб оказался огромным. Темные стены, приглушенный свет, на сцене играет группа — музыканты с бледными лицами и горящими глазами. Вампиры. Настоящие вампиры.

Я замерла на пороге, рассматривая толпу. Они танцевали, пили что-то из бокалов, смеялись. Обычные люди? Нет, слишком бледные, слишком грациозные, слишком нечеловеческие.

— Не бойся, — шепнул Игорь, обнимая меня за плечи. — Здесь свои.

— Их так много, — выдохнула я.

— В Москве несколько тысяч вампиров, — объяснил он. — Большинство живут среди людей, но по ночам собираются здесь. В безопасных местах.

Мы прошли вглубь клуба. На нас оборачивались, провожали взглядами. Я чувствовала эти взгляды — любопытные, оценивающие, иногда хищные. Но рядом с Игорем было спокойно.

— Игорь! — раздался голос.

К нам подошел высокий мужчина с длинными светлыми волосами и пронзительно-голубыми глазами. Красивый, как античная статуя, и такой же бледный.

— Дамир, — Игорь пожал ему руку. — Рад видеть.

— А это кто? — Дамир посмотрел на меня с интересом. — Человек? Живой человек?

— Это Юля, — представил Игорь. — Моя... девушка.

Дамир удивленно поднял брови.

— Девушка? Человек? Игорь, ты с ума сошел?

— В своем уме. — Игорь чуть напрягся. — Она знает, кто я. И приняла это.

Дамир смотрел на меня долгим взглядом. Потом улыбнулся — неожиданно тепло.

— Тогда добро пожаловать в наш мир, Юля. — Он протянул руку. Я пожала — холодную, как у Игоря. — Если Игорь тебя выбрал, значит, ты особенная.

— Спасибо, — ответила я.

Мы прошли в отдельный кабинет — темный, уютный, с кожаными диванами и огромным окном, из которого было видно танцпол. Игорь усадил меня, сам сел рядом.

— Хочешь выпить? — спросил он. — Тут есть человеческие напитки.

— А что пьют они?

— Кровь. — Он кивнул на бар, где вампиры потягивали что-то из бокалов. — Синтетическую. Разработана специально для нас. По вкусу как настоящая, но без вреда для людей.

— Можно попробовать?

Он удивился.

— Ты хочешь?

— Любопытно.

Он сделал знак официанту — бледной девушке с длинными черными волосами. Через минуту передо мной поставили бокал с темно-красной жидкостью.

— Синтетическая кровь, — сказал Игорь. — Безопасна для людей, но вкус специфический.

Я поднесла бокал к губам, понюхала. Запах металлический, но не противный. Сделала глоток.

— Странно, — сказала я. — Напоминает... не знаю. Что-то знакомое.

— Гематоген, — усмехнулся Игорь. — Многие так говорят.

Я отставила бокал.

— Не мое.

— Это хорошо. — Он взял мою руку. — Значит, ты не создана для этого мира. Пока.

Я хотела спросить, что он имеет в виду, но в кабинет вошел Дамир с двумя бокалами. Один протянул Игорю, другой оставил себе.

— За знакомство, — сказал он.

Мы чокнулись. Я пила свой сок, они — синтетическую кровь.

— Игорь рассказывал, чем вы занимаетесь? — спросил Дамир.

— Немного, — ответила я. — Про охоту на преступников.

— Ах, это. — Дамир усмехнулся. — Да, есть у нас такая работа. Те, кто нарушает Кодекс, кто убивает людей — мы их находим и наказываем.

— Наказываете?

— По-разному. — В его глазах мелькнул холод. — Иногда просто изгоняем. Иногда... уничтожаем. Если нет другого выхода.

— И много таких?

— Достаточно. — Игорь взял мою руку. — Мы стараемся держать ситуацию под контролем. Чтобы люди не знали.

— Чтобы не было паники?

— Да. — Он кивнул. — Люди боятся того, чего не понимают. Если узнают о нашем существовании, начнется охота. На нас.

— А вы не охотитесь на людей?

— Мы стараемся не охотиться. — Дамир посмотрел на меня серьезно. — Большинство из нас выбрали другой путь. Синтетическая кровь, доноры, животные. Но есть и те, кто не может сдержаться. С ними мы и боремся.

Я слушала и понимала, что этот мир сложнее, чем я думала. Не просто «вампиры против людей». Целое сообщество со своими законами, моралью, борьбой.

— Хочешь посмотреть? — спросил Игорь.

— Что?

— Как мы работаем. Сегодня как раз одна операция.

Я замерла.

— Операция?

— Один дикий объявился в районе. Убил двух человек. Мы выследили, сегодня будем брать.

— И ты хочешь взять меня с собой?

— Если не боишься.

Я думала секунду. Страх был, но любопытство пересиливало.

— Хорошо.

Мы вышли из клуба через черный ход. На улице ждали несколько человек — вампиров, в черной одежде, с серьезными лицами. Игорь кивнул им, представил меня коротко: «Моя девушка. С нами».

Никто не возражал.

Мы поехали на двух машинах в спальный район. Остановились у заброшенной стройки. Игорь дал мне бронежилет — тяжелый, неудобный.

— Надень, — сказал он. — На всякий случай.

Я надела. Мы вошли внутрь.

Там было темно. Только фонари выхватывали из мрака бетонные стены, арматуру, лужи. Я шла за Игорем, стараясь не отставать.

Вдруг впереди раздался крик. Игорь метнулся вперед — я даже не увидела, как. Только ветер в лицо.

Когда я добежала, все было кончено. Двое вампиров держали третьего — худого, лохматого, с безумными глазами. Он рычал, вырывался, но не мог.