Игорь снова усмехнулся. Майя ощущала его тяжелое присутствие физически. Она очень старалась не смотреть на него, потому что каждый раз, когда их взгляды сталкивались, страх волной смывал все остальные чувства.

- А что ты так грубишь, мышка? - спросил он. – Настроение плохое? Хочешь подниму? Я это умею.

Майя показалось, что завоняло помоями. Ощущение грязи осело на коже, и она все же повернула к нему голову.

- Отойди.

- А то что?

- А то меня стошнит, - смело ответила она.

Лиза прыснула.

- Слышал? Она еще и дерзит.

Майя подняла учебник и положила на парту. Руки хотелось спрятать, потому что пальцы уже начинали холодеть, но она заставила себя двигаться спокойно, будто ничего особенного не происходит.

- У вас двоих совсем дел нет? - спросила она. – Может для разнообразия обратитесь к психологу? Говорят неконтролируемая агрессия – признак серьезных патологий.

Вокруг стало еще тише. Лиза перестала улыбаться и нервно дернула бровью, а Игорь бросил:

- Следи за языком.

Майя посмотрела ему прямо в глаза:

- Тогда пусть твоя девушка следит за руками.

Лиза рассмеялась:

- Боже, Майя. Ты правда решила, что можешь строить из себя крутую? Из вас двоих хоть какая-то жизнь была только у Марты. И то так себе. Бегала, орала, дралась, строила из себя королеву помойки. А ты за ней таскалась, как тень.

Майя стиснула зубы.

- Лучше быть тенью, чем тобой. – как жалко это прозвучало.

Майя сказала и почувствовала себя невероятно маленькой и глупой.

- Мной хотя бы никто не вытирает пол, - мгновенно ответила Лиза. – Даже собственная мамочка.

Девушка замерла.

Лиза увидела, что попала, и ее глаза блеснули.

- Что? Я не права? Она небось и не вспоминает дочек, а? Или вспоминает и морщится? Я думаю, она даже рада, что твоя дерзкая сестричка наконец допрыгалась и кто-то отомстил ей за острый язычок.

Вокруг Майи словно опустился непроницаемый кокон, поглотивший все звуки вокруг. В ушах зашумела кровь, а грудь сдавило от ярости.

- Заткнись, - сказала она очень тихо.

- А что? - Лиза пожала плечами. – Давно пора было кому-то проучить эту кобылу. Жаль, что дело до конца не довели. Я бы с удовольствием бухнула на ее похоронах.

Майя сорвался с места раньше, чем успела подумать. Она встала так резко, что стул с визгом отъехал назад.

И со всей силы ударила Лизу по лицу.

Пощечина получилась звонкой. Это даже забавно - звонкая пощечина для Звонковой.

Голова Лизы дернулась в сторону, длинный хвост взметнулся в воздух и хлестнул ее по шее. В классе стало так тихо, будто теперь тот купал, что накрыл Майю, опустился сразу на всех всех.

Лиза медленно повернула голову обратно, и девушка заметила на ее щеке красное пятно

- Ты... - начала она, но договорить не успела.

Игорь схватил Майю раньше, чем она успела отступить. Одной рукой он толкнул ее назад с такой силой, что Майя ударилась спиной о стену между шкафом и картой. Воздух выбило из легких, а перед глазами от боли вспыхнул белый свет.

А потом его ладонь сомкнулась у нее на горле.

Глава 5. Майя

Сначала его хватка была несильной, что даже удивило Майю, но спустя мгновение худые пальцы одноклассника уже безжалостно сдавливали, мешая воздуху нормально проходить в легкие.

Майя судорожно вдохнула, но вдоха почти не получилось. Она вцепилась пальцами в запястье Игоря и попыталась изо всех сил впиться короткими ногтями в кожу. Парень этого как будто не заметил. Прижал ее к стене всем весом и так близко наклонился, что она теперь могла разглядеть каждую черточку его лица - темную небрежную щетину у него на подбородке, расширенные зрачки и злую складку у искривленных губ.

- Ты совсем охренела? - прошипел он.

Майя начала царапаться сильнее, но это было бесполезно.

Его хватка была железной. В ушах все сильнее шумела кровь. По позвоночнику пронеслись ледяные мурашки, вызванные ужасом, а черты лица Игоря вдруг поплыли. Всего мгновения хватило, чтобы Майя увидела перед собой не карие, а серые глаза, чтобы молодая кожа вдруг покрылась тонкими морщинами, а нос вытянулся и стал горбатым.

Разум сыграл с ней злую шутку. Было бы у нее в груди больше воздуха, она бы точно завизжала.

Чудовище.

Чудовище вернулось и снова напало на нее.

Где-то рядом вскрикнул девчоночий голос. Лиза что-то торопливо сказала, но Майя не разобрала слов.

Купол спал, класс вокруг загомонил, но к ним так никто не подошел. А может и подошел, но Майя не могла ничего понять, она переместилась в ужас в своей голове

Ей не хватало воздуха - это было первое. Не то чтобы Игорь действительно душил изо всех сил, но тело под влиянием панических воспоминаний помогало ему и лишала девушку и без того не хватающего воздуха.

Мир перед глазами резко потемнел по краям. Класс, стены, лица - все качалось и плыло волнами.

Майя попыталась вдохнуть.

Не получилось.

Она сейчас умрет. Чудовище все-таки сделает свое дело и добьет ее.

Сердце ударилось о ребра один раз, второй, третий. В ушах гудело уже оглушающе. Руки, которыми она вцепилась в запястье Игоря, вдруг ослабели. Пальцы перестали слушаться и начали мелко дрожать.

- Эй, - бросил резко Игорь. - Ты чего?

Майя сползала взглядом куда-то мимо него. Она уже почти не видела его лица, только смазанное темное пятно. В груди все сжималось и колотилось так, будто сердце готовилось разорваться, а ноги стали ватными. Ее затрясло - сначала едва заметно, потом сильнее, крупной, унизительной дрожью, которую невозможно было остановить усилием воли.

Она судорожно дернулась, пытаясь оттолкнуть его, и тут же задохнулась еще сильнее.

- Она какая-то... - Игорь отпустил ее наконец и отступил на полшага. - Блин. Она припадочная, что ли?

Майя ударилась плечом о стену и съехала бы вниз, если бы не успела схватиться за край ближайшей парты. Пальцы скользнули по обшарпанной полировке. Кажется, кусочек зеленой краски впился под нежную кожу.

- Ты что с ней сделал?! – вдруг громко закричал чужой голос.

В следующую секунду мимо Игоря пронеслась низенькая худая девушка с копной кудрявых светлых волос.

Она вклинилась между ними, оттолкнула Лизу плечом, дернула Майю за локоть, не давая окончательно упасть на пол. Игорь уже и сам попятился, бормоча что-то злое себе под нос, но теперь в его лице было не только бешенство, но и растерянность. Которая, впрочем, прошла, когда девушка толкнула его в грудь обеими руками так резко, что он от неожиданности отшатнулся.

- Ты совсем больной?! - крикнула она. - Отойди от нее!

- Исаева, ты что творишь?! – рявкнул Игорь, покраснев от злости.

Он шагнул было вперед, но вмешалась Лиза, взяв его за ладонь. Кажется, в ней на секунду проснулся разум, и она побоялась последствий.

- О, новенькая решила стать героиней? – усмехнулась Лиза. – Лучше бы ты не лезла и сидела себе рисовала в уголочке.

- А то что? – кудрявая девушка резко развернулась к ней. - Тоже кинешься? Давай.

Майя бы, наверное, поразилось ее смелости, если бы только голову не занимала лишь одна мысль – где взять воздуха и как выжить.

Рука Исаевой уже не держала ее за локоть, поэтому Майя снова начала оседать.

- Да ты...

Лиза шагнула вперед, и еще секунда - они бы уже сцепились.

Класс вокруг окончательно превратился в хаос. Кто-то заулюлюкал. Кто-то вскочил на ноги, чтобы лучше видеть. С задних парт понеслось возбужденное:

- Давай!

- Вот это пошло!

- Чернов, вот придурок! Она ж девчонка…

- Снимай, снимай!

Стулья скрипели, кто-то смеялся слишком громко, кто-то, наоборот, испуганно молчал, не зная, куда смотреть.

А Майя все ниже сползала по стене.

Громче всего она слышала свои короткие, рваные, бесполезные вдохи, каждый из которых застревал в груди. Перед глазами мелькали белые вспышки. Ладони похолодели так, что она почти не чувствовала пальцев.