- Отпустите ее!

Майя не узнала свой голос. Он одновременно был громким и очевидно дрожал от ужаса.

Лиза, не выпуская из пальцев светлые кудри Веры, обернулась. Майя услышала, как подруга всхлипнула и тихо взвыла, когда руки нападавшей сильнее потянули пряди.

- О, гляньте. – Игорь довольно присвистнул: - Еще одна.

Но Майя не стала обращать на него внимания. Она отбросила рюкзак в сторону и бросилась на Лизу. По пути отпихнула вторую девчонку, дернула одноклассницу за плечо и стащила ее с Веры. Звонкова вскрикнула и, не удержавшись, упала на землю.

Майя с размаху залепила хлесткую пощечину Илье, который явно не ожидал ее нападения, и отпрянула. Пользуясь мгновением, пока Веру никто не держит, Майя быстро дернула ее за руку, помогла подняться и оттащила в сторону.

Рука Исаевой теперь крепко лежала в ее пальцах. Обе они дрожали.

- Ты совсем больная? – Звонкова, наконец, поднялась и угрожающе направилась к ним.

- Ты мне это говоришь?! - крикнула Майя, продолжая пятиться и тащить за собой подругу: - Вы вчетвером на одну накинулись! А больная я?!

Вера рядом тяжело дышала и прижимала тыльную сторону свободной ладони к разбитой губе. Волосы у нее растрепались, щека покраснела, а на правом колене порвались новенькие джинсы, которыми еще вчера она хвасталась в сообщениях.

- Вельниченко, ты че лезешь? – Игорь даже не пытался выглядеть хмуро или угрожать: – Тебе мало было?

Он явно был очень доволен происходящим, и с садистским удовольствием наблюдал за разъяренной Лизой, ожидая дальнейшего представления.

- Убирайтесь. Я кричать буду, слышите?! Убирайтесь!

Пятиться больше было некуда. Спины девочек с грохотом врезались в железную дверь одного из гаражей. Они оказались в западне.

- Нашла себе подружку взамен полоумной сестры, убогая? – Лиза продолжала надвигаться на них, но словно нарочно делала это медленно.

Вера вдруг тяжело выдохнула и смело шагнула вперед:

- Лиза, успокойся. Объясни, что я вам сделала?

Какая глупая попытка логично поговорить с людьми, которые состоят из агрессии. Исаева, как всегда, верила в человечность, но делала это не к месту.

Звонкова раздраженно скривилась и неожиданно ответила:

- У нас не любят стукачей, Исаева. Особенно тех, кто стучит мамашам, а мамаши поднимают бучи в школе. За такое надо отвечать.

Майя удивленно повернулась к Вере, но та выглядела не менее шокированной.

Мимо них проехала машина, подняв в воздух облако пыли. За рулем сидел взрослый лысый мужчина. Он равнодушным взглядом скользнул по компании, что-то раздраженно пробормотал себе под нос и уехал, а Майя едва не взвыла от отчаяния.

Ну конечно, не только подростки бывают отморозками. Особенно, в подобных районах.

Никому здесь не нужны чужие проблемы.

- Я никому не стучала! – воскликнула Исаева. – О чем ты вообще?!

- Не стучала?! Я видела вчера твою мамашу у директора, а потом вызвали нас с Игорем. Обыскали, забрали сигареты и вызвали в школу родителей.

Лиза все же подлетела к ним и снова вцепилась в волосы взвизгнувшей Вере. Майя попыталась вклиниться между ними, но Звонкова держала крепко. В какой-то момент она дернула Исаеву вниз и резко подняла колено, целясь в нос. Майя закричала и дернула Веру на себя. Удар прошелся по касательной и задел скулу подруги.

Кое-как Майе удалось снова оттолкнуть ее.

- Звонкова, отличный удар! – захлопал в ладоши Илья. – Давай еще раз в нос, сильнее!

Но Лиза не пыталась снова нападать. Вера сползла по стене гаража и хлопала глазами, прижимая к ушибленной скуле обе ладони. Кажется, ее немного оглушило.

- Ты представляешь, что сделал со мной отец?! – вдруг закричала Лиза с каким-то диким отчаянием.

Майя поперхнулась, а Вера подняла на одноклассницу испуганный взгляд.

Прямо сейчас Майя ненавидела Звонкову, но вдруг впервые за все одиннадцать лет совместной учебы увидела в ее глазах что-то, что их роднило. Страх и обиду на взрослых.

Могло ли быть и в семье Лизы насилие, которое уничтожало ее, как и саму Майю?

Легко.

Только это не повод был вот так бросаться на тех, кто слабее. И Майя скорее умрет, чем позволит Звонковой еще раз прикоснуться к своей подруге.

- Лиза, я клянусь, я ничего не…

Вера не успела договорить, ее прервал окрик:

- Эй, малыши.

Нападавшие дружно обернулись, а Майя увидела за их спинами смутно знакомого парня старше их года на три-четыре. Он расслабленно шел к ним, засунув руки в карманы потертой кожаной куртки.

Глава 17. Майя

- Матвей?

Игорь отступил на шаг, когда парень поравнялся рядом с ним и Ильей.

Услышав имя, Майя, наконец, вспомнила, где видела его раньше - в компании Тимура. Это был Матвей Долгов, учился в их школе на два года старше, а сейчас уже выпустился и открывал известное в их районе заведение – бар «Шов». Репутация у парня была не самая чистая, учителя до сих пор приводили его в пример как самого необразцового выпускника и пропащую душу.

Майя недавно проходила мимо «Шва» и пропащей душой владельца этого места точно бы не назвала. Заведение процветало и, в отличие от похожих в их и соседних районах, не скатывалось в сомнительное место для сборища пьяных маргиналов. По крайней мере снаружи оно выглядело даже уютно.

Матвей провел рукой по коротко-стриженным волосам, а потом с размаху опустил руку на плечо Ильи. Тот вздрогнул, но не отступил, а Долгов делая вид, что дружески похлопывает его по плечу, хмурым взглядом обвел всю компанию.

- Развлекаетесь?

- Долгов, ты че тут забыл? – Илья прищурился. - В школу решил вернуться? Не доучился?

- Не хами, - ответил Матвей.

Лиза все еще дрожала от гнева, но косилась на него с испугом и больше не пыталась наброситься на Веру.

Майя воспользовалась паузой и опустилась на корточки рядом с подругой. Та уже более-менее пришла в себя и теперь смотрела на девушку, словно испуганный зверек. Ее красивые синие глаза покраснели от слез, но она отчаянно пыталась их сдерживать. Губы и подбородок дрожали.

- Все хорошо, - тихо сказала Майя, приглаживая ее волосы и поправляя сбившуюся на бок синюю ленту, удерживающую челку. – Все сейчас закончиться, и мы уйдем. Слышишь?

- Я никому ничего не рассказывала… Мама приходила чтобы…

- Вера, это неважно.

- Нет, Вельниченко, важно! – Лиза услышала их, снова разозлилась и шагнула к ним: - Ты…

- Звонкова, - Матвей всего на полтона повысил голос, но прозвучало очень угрожающе. – Только попробуй. Ты меня знаешь, я два раза предупреждать не буду.

Вера испуганно вздрогнула.

- Да что тебе надо?! – закричала Лиза. – Чего ты приперлся, Долгов? Иди своей дорогой! Как будто драк никогда не видел!

- Правда, вали, - поддакнул ей Илья, а Матвей вдруг так сильно сжал руку на его плече, что тот скривился и вскрикнул.

Потом не выдержал и согнулся, пытаясь вырваться из хватки, а Игорь бросился помочь другу. Но тут же наткнулся на суровый взгляд Матвея, а потом Долгов и вовсе уверенным движением вскинул кулак и попал точно по лицу Чернова. Раздался хруст.

- Твою мать! – взревел Игорь, хватаясь за нос. – Ты че творишь?!

На асфальт закапала кровь. Она быстро испачкала пальцы парня и залила ворот белой футболки.

Лиза испуганно отпрянула, а ее подруга схватила ее за руку.

- Валим, - прошипела она.

Матвей равнодушно смотрел, как Лиза с подругой помогают Игорю разогнуться и тянут его за собой. Илья сделал было шаг, но тоже передумал и побрел за друзьями, бросив через плечо напоследок:

- Я запомнил, Долгов.

Но Матвей только отмахнулся от него. Аура от парня исходила суровая, Майя на их месте тоже бы сбежала. Тем более слухи вокруг него ходили не безобидные, да и на районе с ним общались и дружили люди, которым лучше не переходить дорогу.

- Все нормально? – он подошел к девушкам.

И вдруг присел на корточки, а затем положил руку Вере на плечо и наклонил голову, всматриваясь в ее лицо: