Бывший муж смотрел негодующе, а я, заметив вышедшего из подъезда соседа, который при виде меня широко улыбнулся и поднял вверх большой палец, вдруг поняла: я у себя одна, и то, что я, наконец-то, делаю для себя — правильно.

В это время все еще неизвестно с чего недовольный Коля ткнул пальцем в пакеты, затем указал на платье:

— Что это за парад? Чего вырядилась? Какой сегодня праздник?

— Да у меня теперь каждый день — праздник, — тихонько рассмеялась, заметив приближающегося к подъезду мальчика из доставки с корзинкой цветов.

Ведь мне на миг показалось: это для меня подарок, а значит, бывшего надо поскорее посылать и радостно скакать домой.

— Живи, Коль, как заслужил. На Тасю не дави. И про свои обязательства помни.

— Можно подумать, я когда-то о них забывал, — начал возмущаться Говоров.

А мне внезапно в голову пришли весьма нерадостные мысли:

— Может, у него на работе какие-то проблемы возникли? Это было бы очень некстати, потому как кредит ещё платить и платить. И даже если мы бухнем туда все деньги со счёта «на Тасину на учёбу», этого не хватит!

— Надеюсь, на работе у тебя всё хорошо? — я хмуро посмотрела на Говорова. — И со здоровьем тоже?

И ушла, не дожидаясь ответа, а открыв дверь подъезда, услышала в спину:

— Как же быстро ты превратилась в меркантильную сучку!

Поглядев на свое зеркальное отражение в кабине лифта, широко улыбнулась:

— Стерва? Меркантильная сучка? Да, я такая! И мне это нравится.

На лестничной клетке, около двери я все ж таки обнаружила мальчика с цветами.

Ох, как приятно было получить такую красоту. Но отнюдь не свежесть и прелесть ландышей заставили моё сердце сначала замереть, а потом застучать разом в ушах и в горле.

На карточке в форме сердца, обнаруженной в корзинке, значилось: «Я всё равно люблю тебя, Гала́!»

Кто удивлён, что вернувшаяся из школы Тася обнаружила мать рыдающей за столом на кухне среди обновок, в обнимку с корзиной цветов?

— Мам, что случилось? — завопил тревожный ребёнок.

Когда же дочь увидела новое платье и мешки с остальными покупками, то вытащила меня из-за стола, схватила за руки, начала прыгать и верещать:

— Ура! Наконец-то! Обновки! Мамочка, какая ты красивая! А цветы тебе дядя Эльдар прислал?

И мамочка, конечно, снова начала плакать.

На что Таисия Николаевна хмыкнула и умчалась в комнату буркнув:

— Я сейчас!

Вернулась она оттуда с влажным полотенцем, вытерла мне зареванное личико, налила горячего чая, устроила за столом, подвинув корзинку чуть в сторону. Потом достала из холодильника нам по кусочку тортика, который принёс вчера Эль. И усевшись напротив меня, вдруг ошарашила:

— То, что ты цветам рада, я уже поняла. Ну вот тебе ещё один повод веселиться. Хочу в Питер. Да, мне по-прежнему страшно, но я себе не прощу, если не попробую. Это ужасно глупо: отказаться от возможности изменить свою жизнь просто из-за страха провала…

А я, не донеся чашку с чаем до рта, уставилась на свою так и внезапно повзрослевшую дочь. И в голове моей перекатывались её слова, которые максимально четко отражали моё поведение с Эльдаром в последнюю встречу.

Глупо… отказаться и не попробовать… из-за страха…

Глупо… отказаться…

Глупо…

Но, может быть, ещё не поздно… рискнуть?

'У всех у нас по шкафам полно скелетов.

А как достанешь — концертный рояль'

ДШ

Конечно, отодвинув собственные сердечные переживания в сторону, для начала мы с дочерью внимательно изучили собранную предварительно Тасей и Соней информацию и выделили три ВУЗа в Петербурге, куда именно дочь навострилась поступать. Потом прошерстили подробности для иностранных абитуриентов и прикинули, что нам нужно и как срочно.

Естественно, с ходу уперлись в уровень знаний, и тут же взяли «помощь зала». Наши бесценные Ульяна и Соня на месте уточнили критерии поступления в каждое заведение, да еще и нашли для Таси онлайн репетиторов, начавших свои курсы с тестирования.

Дочь включилась в процесс мгновенно, сразу с головой: прогулки с подружками и посиделки у телевизора или же за компьютером были позабыты — позаброшены. В жизни ребенка осталась только учеба.

Я же в очередном разговоре с Улькой поинтересовалась:

— Вопрос имею важный: сможете поддержать Тасю на первых порах, если она поступит и таки приедет в Питер?

Сестра удивилась, но тем не менее снова заверила, что они по-прежнему готовы оказать всю необходимую помощь, а потом неожиданно спросила:

— Мать, а чего ты, собственно, ждёшь? Что тебя держит на родине предков, если твой младший и пока ещё не совсем самостоятельный ребёнок уезжает учиться? Ты — отличный дизайнер, и никто не мешает тебе продолжать делать свои проекты, только уже из Питера.

Замерла в ступоре, ведь даже мысли такой у меня никогда не мелькало.

Да как же так-то?

— Переезжайте вместе! — хмыкнула Ульяна. — Тем более у вас вдвоём это отлично получается. Вы — отличная команда, адекватные девочки, умеете оказать друг другу поддержку, способны без особых проблем адаптироваться к новой среде. Ну, получилось же в Европе? А тут попроще будет, уверяю тебя. И с языком нет проблем, и культурное поле одно, да и мы рядом.

Сказать, что я оказалась в шоке — ничего не сказать. Так что поблагодарила сестру за новое направление для размышлений, прихватила ветровку и отправилась побродить по расцветающему городу и подумать.

Сначала шла бездумно: просто прямо и под горку, и в какой-то момент обнаружила себя у кофейни. Да, «птичье молоко» у них было, так же как и приличный кофе, что нынче важно. А потом, сидя за столиком и наслаждаясь вкусняшками, огляделась и хмыкнула, увидев на детской площадке бабушку, гуляющую с внуками. Женщина была чуть меня постарше, но выглядела удручающе: в бесформенной, потрепанной одежде, стоптанных кроссовках, с пучком на голове. А дети, наоборот, просто сияли, точно модели с модного показа: новые костюмчики, шикарная обувь, дорогие игрушки.

Типичная и грустная картина.

Заметив собственное отражение в витрине кофейни, улыбнулась: с недавних пор оно мне нравилось. И тут же мысль пришла:

— Ведь настанет момент, и старшая дочь, смирив гордыню, придет мириться. Не факт, что с извинениями. Но для того чтобы вновь получить доступ к бесплатной няньке, она согласится сделать вид, будто никаких недоразумений у нас с ней не произошло. А ведь материнское сердце вполне может и растаять. И Давид с Дамиком снова повиснут на моей шее.

Вновь посмотрела на детскую площадку и вздохнула, ибо вопрос: «Как быстро я превращусь в подобную бабушку?» меня изрядно встревожил.

Поэтому, неспешно топая в сторону дома, «Галочка» определилась:

— Мысль о переезде действительно хороша. И её нужно как следует обдумать.

А очутившись на родной кухне, припомнила слова Ульки:

— Ты ведь можешь сдавать свою квартиру? А здесь снимать. Значит, у тебя останется там недвижимость и у банков не будет претензий. Сейчас я разведаю ситуацию с видом на жительство и прочими разрешениями и необходимыми документами в рамках Таможенного Союза.

Удивительно, но у сестры почти всегда был готовый план действий.

И в этот раз он мне… очень нравился, да.

А потом я обернулась и увидела корзинку с ландышами. Сердце замерло.

Эльдар.

Человек, который в последние годы незаметно занял особое место в моей жизни и имел теперь огромное значение.

Революционная мысль тоже не заставила себя ждать:

— Когда Тася поступит, то мы, наверно, действительно переедем в Петербург. А это значит — расстанемся навсегда.

Неожиданно всхлипнула, потому что стало нестерпимо больно.

Даже больнее, чем от предательства Коли.

И тут же вспомнился рассказ Эля, о том, как давно он меня любит, уважает и восхищается. Следом нахлынул весь тот ураган чувств, который я переживала и ощущала в его руках.