А я смотрю на её губки и до одури хочу их поцеловать. Вкус девушки до сих пор ощущается у меня во рту, я его смакую и отлично помню. Она самая вкусная конфета, о такой не забыть.

Сегодняшним вечером Маша превзошла все самые смелые ожидания. Её платье, лёгкий макияж, распущенные светлые волосы и горящие глаза сводят меня с ума, лишают рассудка. Понятия не имею как выдерживаю находясь рядом с ней и не бросаясь на девушку.

Неземная. Аж кровь в венах бурлит, так сильно хочется сделать её своей.

Пересилив себя в стотысячный, наверное, раз, отрываю от неё взгляд и перевожу внимание на тёмное небо. Тучи рассеялись, звезды россыпью по бескрайнему темному небу. Любуйся до умопомрачения, лови кайф.

— Ты знаешь что такое фейерверк? — задаю наводящий вопрос.

Я стараюсь не смотреть на девушку, дабы себя не провоцировать ещё сильнее. Уж больно Маша хороша.

— Неа, — признается так и не отрывая от меня прямого, открытого, доверчивого взгляда. Приходится перестать морозиться и встретить её взгляд, о чем тут же жалею. Дурею от того, какая она.

Эмоции, твою ж мать…

— Расскажешь? — улыбается мило.

Вот и как тут не рассказать?

Приходится делиться знаниями. Поясняю физические и химические свойства фейерверка, поясняю за счет чего получаются разные узоры, как окрашивается пиротехнический заряд. Маша слушает меня крайне внимательно, не перебивает.

— А разозлились вы из-за чего? — продолжает допытываться.

— Людей разбудят, — отмахиваюсь ее слов.

Вдаваться в подробности и объяснять риски, связанные с запуском пиротехники, не стану. Маша не будет самостоятельно запускать фейерверки, а так хоть волноваться меньше придется.

Парней, что дежурят сегодня ночью, становится искренне жаль.

— Пойдем в дом, — говорю поднимаясь с качелей. — Не хватало замерзнуть в новогоднюю ночь.

Протягиваю Маше руку, она с благодарностью ее принимает и мы возвращаемся туда, где тепло.

— Елкина! Вот ты где! — едва переступаем порог дома, как к нам подбегает Золотарева. — Я тебя потеряла, — признается запыхавшись и бросает на меня настороженный взгляд. — Ты в порядке? — спрашивает понижая голос.

— Да, — кивает Маша. — Антон мне составил компанию, мы мило поговорили, — косится.

— Да ладно? — ухмыляется появившийся словно черт из табакерки Рязанцев. — Я думал, он только приказы отдавать умеет, — хохмит.

— Говори, да не заговаривайся, — жестко его осекаю. — Где Кислый? Он в норме?

— Все супер! — услышав вопрос, Санек поднимает вверх два больших пальца.

— Я уж думал, что ты на улице решил встретить начало нового года, — хмыкает Малышев.

— Мальчики, помогите мясо из духовки достать! — кричит с кухни Лерка.

— Сейчас поможем! — отзывается Тихий поднимаясь с дивана.

Но Малышев доходит до кухни быстрее.

— Антон, ты не подержишь? — просит Маша с подносом в руках.

— Зная тебя, конечно, подержу, — подкалываю ее. Ведь как пить дать, перевернет.

Мы рассаживаемся за столом, шутки и смешки летят с разных концов, играет заводная музыка, Рязань травит байки, Тихий отжигает своими историями, даже Кислый становится чуть веселей.

Слушаем речь Верховного, затем бой курантов, поднимаем бокалы и во все горло орем гимн. Новогодняя ночь проходит ударно.

Ближе к утру звонит Крапивин.

— Лерка, ты как? Жива? — без стука захожу в спальню к подруге и осекаюсь, увидев ее не одну. Из-под накинутой наспех простынки выглядывают волосатые мужские ноги и часть широкой спины.

Увиденное обрушивается на меня ушатом ледяной воды и я отшатываясь назад едва не влетаю в приоткрытую дверь. Внутри меня аж трясет.

— Лера? — ахаю не в силах поверить своим глазам.

Меня пробирает настоящий шок, но на задворках души еще теплится надежда, что моей подруги здесь нет.

— Машк, не мешай спать, — разбивая последние остатки веры в лучшее, Лерка бурчит сонным голосом и укрывает под одеялом своего ночного гостя.

— Конечно, — шепчу на ватных ногах отступая к двери и стремительно покидая чужую комнату. — Сладких снов, — бросаю удаляясь.

С бешено колотящимся от волнения сердцем, выскакиваю в коридор, плотно закрываю за собой дверь и прислоняюсь спиной к стене. Кровь приливает к щекам яркими красками.

Меня всю трясет.

— Какой кошмар, — произношу еле слышно и прячу лицо в ладонях. — Ванька Лерку прибьет.

Я отчетливо помню, как подруга жаловалась мне на требование брата не поддаваться искушению и не заводить интрижек ни с кем из мужчин. Он четко дал понять, что не желает видеть сестру ни с кем из своего отряда. Решение Вани не поддается ни обжалованию, ни апелляции. Он твердо об этом заявил.

Но ведь мне не предвиделось! Лерка провела ночь с одним из наших соседей.

При мысли, что это мог быть Антон, сердце начинает болеть.

Золотарева-дурында! Надеюсь, она осознает, что делает.

Ибо я не понимаю ни шиша.

Встряхнув головой и гоня прочь от себя стоящую перед глазами картинку, отталкиваюсь от стены и быстрым шагом иду по коридору. Мне нужно вниз.

Заворачиваю за угол, спускаюсь по лестнице, а когда остается две нижних ступени слышу голос Антона и меня затапливает небывалое облегчение. Значит, с Леркой не он. Ура.

Едва перевожу дыхание, как моя нога проскальзывает вперед и я, теряя равновесие, раскинув руки в разные стороны как горная орлица крылья, лечу вниз. Вскрикиваю.

Краем глаза замечаю спешащего в мою сторону Попова, но он не успеет, Антон ведь не метеор.

Предчувствуя столкновение с твердым полом, внутренне сжимаюсь в комок и пытаюсь принять неизбежное, но в самый последний момент успеваю ухватиться за перила. Крепко держусь.

— Да что же это такое! — вспыхиваю понимая, что мне каким-то чудом удалось остановить падение.

Схватившись за перила, перевожу дыхание.

— Ты в порядке? — с беспокойством во взгляде спрашивает Антон. — Не поранилась?

Встречаюсь с ним глазами и сердце сбивается с ритма. Сборит.

— Все нормально, — пытаясь спрятать от него свои эмоции отвечаю и выпрямляю. А затем сгибаюсь чуть ли не пополам от острой боли, пронизывающей руку насквозь. — Ай, — шиплю и замираю.

Желая унять болезненные ощущения, потираю предплечье. Правда, облегчение не наступает, напротив, становится лишь хуже.

Изменение в моем самочувствии, естественно, не укрывается от внимания майора. Он вмиг меняет настрой.

— Потянула руку? — уточняет хмуро и без разрешения подходит вплотную ко мне. — Дай посмотрю, — произносит тоном, не терпящим возражения.

Бережно и аккуратно берет мою больную руку, закатывает рукав и моментально находит поврежденное место. Едва он его касается, как меня простреливает. Аж искры из глаз летят!

— Больно! — шиплю крепко сжимая зубы и носом вбирая воздух.

Пытаюсь вырвать поврежденную руку и прижать к груди, но Антон не позволяет. Он продолжает внимательно меня изучать.

— Потерпи, — словно читая мои мысли просит Попов.

Он вертит меня и так, и сяк, хмурится, нажимает, щупает. У меня едва слезы не брызжут из глаз, но я нахожу силы в себе и сдерживаюсь. Хоть на самом деле сделать это крайне тяжело.

Если бы я не знала, что у него нет медицинского образования, то была бы уверенной будто меня осматривает врач, настолько внимательно и профессионально он это делает. Антон снова переворачивает на сто восемьдесят мнение о себе.

— Пошевели пальцами, — произносит не сводя с моей руки взгляда.

Подчиняюсь, ибо отказать ему не могу. Его тон не оставляет места для маневра.

Антон внимательно следит за моими движениями, я выполняю все, что он требует и, убедившись в четком выполнении требований, хмурая складка на лбу сурового мужчины расправляется.

— Идем со мной, — говорит поднимаясь по ступенькам. Он как всегда серьезен и сосредоточен.

Желая переключиться от боли в руке пытаюсь вспомнить видела ли я Антона улыбающимся или смеющимся, но как ни силюсь, не могу. Мне кажется он единственный из всей компании, кто не смеется и до конца не чувствует себя расслабленным.