Я соответствую ее настойчивости, посасывая, дергая, облизывая, пока она не оказывается на грани подчинения.

Ее тихий стон пронзает меня насквозь. Она у меня на крючке.

Это сценарий, когда их голод становится ловушкой. Когда их сущность раскрывается, и они становятся моими.

Ее рот, ее грудь, ее бедра, все ее существо подчиняется моей воле, когда она садится на меня верхом. Я мог бы испепелить ее прямо сейчас. Сколько раз я превращал похоть во что бы то ни было, чтобы получить то, что хочу?

Но в этот момент я хочу только одного — потеряться.

Чтобы не думать.

Чтобы не манипулировать.

Вдыхать желание.

Быть тем, кого опалит огнем.

Я хочу раствориться, как они.

Она запускает пальцы в мои волосы, удерживая меня на месте, и жестко опускается на мои бедра, вызывая неистовый прилив жара. Огонь пронизывает меня, от конечности к конечности, разжигая давно потухшие угольки, потушенные много лет назад. Ее бедра двигаются в естественном ритме, задевая меня снова и снова в сладкой агонии. Заманивая меня в ловушку, предательски возбуждая.

— Шоу, — выдыхает она, хватаясь за край моей рубашки.

Она прижимает ее к моей груди, пока мы не отрываемся друг от друга ровно настолько, чтобы стянуть ее через мою голову. Ее глаза становятся дикими, когда она осматривает мое тело, жадными от собственнической похоти. Ее руки требуют подчинения, когда прокладывают обжигающую дорожку вниз по моему животу. Они нажимают ниже, тверже, вызывая горячие вспышки предвкушения.

Я хватаю ее за запястье, останавливая у застежки-молнии, просто чтобы посмотреть, как боль желания вспыхивает на ее лице. Чтобы хоть на секунду напомнить ей, кто на самом деле все контролирует.

Может быть, темная часть меня хочет увидеть, как она умоляет — просто увидеть, потому что она никогда не произнесла бы этих слов. Я бы не хотел, чтобы она этого делала.

Ослабляя хватку, я приподнимаю бедра в молчаливом ободрении и вместо этого провожу рукой по ее заднице. Она протягивает руку за молнию, мучая меня волной нарастающего давления.

Ее нерешительные прикосновения становятся преднамеренными, когда мое тело отвечает, ее одобрительный гул опьяняет. Она разрушает меня твердой хваткой, и мой рот снова находит ее. Я знаю эту жажду, живу ради нее — буквально, — но прямо сейчас это наркотик, а не оружие. Мы оба знаем, чего она хочет — чего я хочу? ДА. На этот раз это то же, что хочу я.

С каждым настойчивым ударом вспыхивает пламя. Обжигающее. Ноющее, когда стремительный ритм разжигает безрассудный ад, который я не могу контролировать. Мои легкие горят. Низкий угрожающий стон вырывается из моего горла, когда мои бедра приподнимаются, а напряженное тело отчаянно нуждается в облегчении. Скользнув руками под ее рубашку, я провожу ими по обнаженной коже ее спины, вызывая один пульсирующий порыв за другим.

Ее рука продолжает мучить меня, ее губы смертоносны, когда они гармонируют с устойчивым ритмом ее пожатия. Другая ее ладонь толкает меня вверх по груди, пальцы погружаются в напряженные мышцы, готовые к взрыву, натренированные реагировать с разрушительной точностью.

Охотиться и пожирать.

Но на этот раз все по-другому. На этот раз она не единственная жертва.

Я чувствую, как от моего сердца откололся кусочек и поселился в ее.

Ты не можешь этого сделать, Шоу. Ты не контролируешь ситуацию.

Кровь стучит в такт симфонии наших вздохов, крику изголодавшихся легких, которые, кажется, намерены вдыхать отчаянные поцелуи вместо воздуха.

Предупреждение приглушено под странным гипнозом, с помощью которого она завладела мной. Я потерялся в гладкой коже и соблазнительных изгибах, которые так и просятся на вкус. Прикоснуться. Освободить от маленького лоскутка ткани, удерживающего их в заложниках.

Ты заложник.

Потому что мы оба знаем, что то, что происходит прямо сейчас, больше не игра. Это угроза. Хуже того, это война. И мы будем жертвами.

Может быть, мы уже такие.

Я резко отстраняюсь с болезненным выдохом, чувствуя, что уже потерял то, чего никогда не смогу иметь.

Мы смотрим друг другу в глаза, признавая сильную связь и нашу неспособность расстаться и снова стать врагами. Ее кожа все еще горячая в моих руках, ее вкус на моем языке. Ее запах заражает мои мозг и сердце.… оно колотится, ударяя по ребрам чем-то новым. Чем-то ужасающим.

Острие страха пронзает меня в этот момент. Жестокая правда.

Я чувствую.

А в моем мире чувства смертельно опасны.

Моя голова идет кругом, когда я возвращаюсь в дом Адриана на ночь. После выхода из накаленного транса мне удалось сохранить достаточно здравого смысла, чтобы сказать Джулии, что я кое с кем встречаюсь. Обычно моя стратегия заключается в том, чтобы казаться как можно более доступным, но в данном случае быть недоступным — единственная разумная игра. Теперь, когда я вне досягаемости, она захочет меня еще больше, и у меня появится барьер, который укрепит мое сопротивление ее опасному притяжению.

Она была заметно расстроена, когда узнала, что у меня есть девушка, подтвердив, что ее чувства ко мне также искренни. Моя собственная реакция на этот факт еще больше укрепляет необходимость сохранять дистанцию — эмоциональную.

Физически мне все еще приходится жить с ней как часть моего прикрытия в обеих тайных миссиях.

Мой желудок сжимается при мысли о том, что я окажусь в центре ее внимания, борясь со своим хорошо тренированным либидо.

Но личные отношения — не вариант для меня. Я не могу дать своим похитителям больше рычагов воздействия, чем у них уже есть, — еще один урок, усвоенный с болезненной ясностью.

А личные отношения с Марком? Тот факт, что я даже задаю этот вопрос, является достаточным ответом.

Из искреннего влечения к человеку, которого я должен предать, не выйдет ничего хорошего.

Почему она думает, что однажды я сломаю ее?

Потому что я сделаю. Это то, что я делаю. Порабощенный ураган разрушения, куда бы они ни направили мою ярость.

Сегодняшние слова произведут настоящий взрыв.

Это первый день Весны, и меня не волнует, придется ли мне вбивать убеждения в эти легкие,

они не утонут.

Я играю с красками и наблюдаю, как трава растет так же медленно, как и я,

и хотя моя диафрагма наполнена разочарованием,

Я знаю, что все начинает меняться.

Существует вирус, уничтожающий людей и наполняющий их легкие жидкостью.

Я болею уже много лет, так что нет никакой возможности узнать, был ли этот вирус причиной того, что я так долго боролся за то, чтобы дышать,

но мне начинает нравиться мысль о воде в моих легких.

Мир ждет ответов,

а я жду лекарства.

Я жду, когда почувствую, как распускаются цветы,

дышать меньше и хотеть большего.

— Джей Ди, 12 августа, Часть 3

ЗАТЕМ: БРЫЗГИ КРОВИ

— С ним была его дочь! — Мое оправдание колюче вырывается из моего пересохшего горла.

Я не знаю, как долго нахожусь в этой сырой тюремной камере, погребенной глубоко в подвале отеля. Часы? Дни? Не дни, иначе я был бы мертв без воды. Я всегда думал, что это подсобное помещение. Теперь я знаю. Вот куда ты идешь, когда бунтуешь. Когда отказываешься переходить черту от злодея к монстру.

— Твоей работой было добывать информацию любыми необходимыми средствами. А теперь у нас ничего нет. Хуже того! Мы предупредили его. У тебя было идеальное оружие. Тебе нужна демонстрация?

— Она была всего лишь маленькой девочкой...

Воздух вырывается из моих легких от резкого удара кулаком в бок. Я складываюсь пополам на полу, выкашливая остатки гнилостного воздуха и застоявшейся крови. Сухое вздыхание эхом отражается от бетонных стен, и мое сердце болит за жертву этой диссонирующей мелодии.