— Есть. Названий много, но мы называем этот мир Вышним. Верхний, тот, что над нашим миром.

Чувствуя находку, я зацепился за новость.

— А поподробнее? В чём его роль? Кто там живёт, ангелы что-ли?

— Угадал! — воскликнула девушка. — Собственно, они уравновешивают Хаос и являются прямыми антагонистами, ну или наоборот.

— Погоди, — несколько оторопел я. — Выходит, эти ангелы тоже могут спускаться в Изнанку?

— Только по вызову, не сами, — сообщила ведьма, словно это банальность. — Ангелы — это сильные духи, сродни стихийным. Тут, в Изнанке, им можно хоть сколько пребывать — мир-то разрушен. По сути — поле для битв. А в нашем нельзя долго. Эта не подходит… как же отец говорил? А, полярность! Она не подходит, но маги иногда прибегают к вызову.

— Одуреть можно! — не сдержался я от таких открытий. — А вот Вышний, он типа Рая, да?

— Если ты говоришь о легендах, о комиксных историях там, то нет. Вышень — это океан, где плавают киты, — чуть мечтательно проговорила девушка. — Кроме океана им больше нигде поплавать. Поэтому, хоть наши реальности и связаны, но не зависят друг от друга.

— Киты, потому, что большие? То есть очень сильные?

— Да.

— И ты можешь вызвать ангела? — с надеждой спросил я.

— Естественно, Матус! Я же крутая ведьма. Могу призвать и эпического уровня.

Смотрю на бесноватую деву и млею от её беспечности. Почему бы просто не вызвать архи-ангела и пусть бы он демонов рубил?

— Ладно, эпический нам не нужен, — в итоге выговорил я. — Давай, уровня этого демона. Попроси, пусть окажет воздействие на страшилу и разговорит.

— Хи-хи! Страшилу! — предалась она смеху. — И, кстати, верно подметил, что ангелам не приказывают. Их просят. Даже вызвав, маг может не получить помощи, если его помыслы плохие. Ангел просто уйдёт обратно.

— Круто! Это мне нравится, — восхитился я.

— Хи-хи, мне тоже. Кстати, — вдруг озадачилась девушка, — есть проблема с вызовом ангела…

— М-м?

— Я могу не удержать сразу два заклинания и у демона появится шанс вырваться. Ты же сумеешь ненадолго его сдержать, если что?

Я подумал, что это шутка, но нет — глаза чистые, как кристалл.

— Если демон освободится, то я тут же умру.

— Со страху что ли? — рассмеялась она.

— В том числе, — нервно поддержал я.

— Ты не такой, я знаю, — махнула Валентина ручкой. — Всё, я начинаю…

— Стой! — крикнул я, но она закатила глаза, а позади демона стал расширяться портал. Мир загудел. Мой стон утонул в гуле неуслышанным.

Путы на демоне есть, но тварь чутко ловит эмоции. Знает что боюсь, а тут же вспотевшая спина, только подписалась под этим. Я судорожно вынул меч и произношу:

— Только сунься гад! Я тебя на ремни порежу!

Буркалы воззрились на клинок. Пусть, я не большой знаток демонской мимики, тем более этот — вылитый кабан, только в разы больше и свирепей, но показалось, что сморщился. Оружие вызвало нужный эффект. Хочется, чтобы страха, но кто их, детей Хаоса, знает.

Как и предполагалось, Валентина не удержала путы и те с хлопком исчезли. Глаза твари полыхнули красным и в следующую секунду демон оказался рядом. Меч хорош, может быть, даже прекрасен, но я не боец, а выходец из Хаоса — прирождённый хищник. Пасть твари разинулась и нос обожгло серой. Я закашлялся, а демон рванулся вперёд. Перехватил пастью туловище, боднул руку с мечом и поднял меня. От страха я издал хриплый вопль. Попробовал подёргаться, но монстр сжал крепче челюсти. Пришло время взвыть от боли. Меч выпал из руки.

Демон тут же прыгнул. Когтистые лапищи отломили кусок стены и нас бросило к ней с внешней стороны. Ужасающе легко когти вгрызлись в твёрдое основание, по которому мы устремились вниз. Пуще прежнего испугался, когда увидел, как они продирают стекло и металлический профиль. Снова истошно крикнул, срывая голос.

Гигантский кабан, прыжками понёсся прочь. Я понял, что жив по какой-то странной причине, иначе, давно оказался бы перемолотым мощными челюстями. Обрывистые от тряски крики постоянно рвутся из глотки. Призываю и Валентину, и Бога, и Веронику. Вспомнив о дочери Исинн, зажал в кулаке кристалл. А вдруг охота ведётся ещё и за ней?

Сзади что-то вспыхнуло. Уже привычный красный отсвет, на доступном мне обзоре, сменился белым, словно от молнии. Сквозь шум бега монстра, я уловил вскрик Валентины. И тут всё остановилось. Вместе с поражённым демоном я упал наземь, стараясь что-нибудь разглядеть. Свистящее, воняющее серой дыхание оборвалось.

Хрустя мелкими камушками и прочим мусором, ко мне подошёл какой-то мужчина в латах, похожий на эталонного эльфа. Светлый, с мужественным лицом, тенью на которое ложится великая забота о мире. Я даже забыл о бедственном положении и наблюдаю, как он приблизился. Руки взялись за пасть и раздвинули челюсти. Медленно, едва в сознании, выползаю.

— Ма-а-атус! — раздался крик издалека. — Мату-у-ус! Как ты⁈ Живой?

Эльф стоит молча и смотрит. По отечески, с теплом.

— Ещё не знаю! — крикнул я подбежавшей девушке. — Местами больно и… кровь.

Взгляд нашёл пятна на майке. Стоило вниманию вернуться к действительности, как боль усилилась и саднящее горло издало стон.

— Прости меня, — выдохнула запыхавшаяся ведьма. — Прости! Из-за меня он вырвался. Ангела пришлось долго уговаривать.

С её рук потёк изумрудный туман и боль стала отступать. Удалось разогнуться. Ошарашенно оглядел отделённое от головы туловище демона. Некий секущий удар отсёк её вместе со мной, но я ни свиста, ни другого звука не слышал. Этот эльф и есть ангел?

— Главное, живой и ты меня лечишь, — отозвался я, тут же сморщившись от боли в горле. — Т-тут полечи ещё.

Валентина, с неподдельным страданием на лице, устремила живительный потом к горлу. Счастливо ощутил мгновенный эффект.

— Спасибо. Выходит, это и есть ангел? — кивнул я на спасителя.

— Мгм, — утерев заплаканные глаза, кивнула девушка.

— Какого уровня?

— Ну-у… среднего, наверное.

— Мощно он порубил кабанчика, — покачал я головой. — Только допросить не удалось.

— Ой! — прижала ладони ко рту Валентина.

Издав смешок, я повернулся к духу.

— Спасибо тебе. Можешь уходить, если хочешь. Мы сейчас обратно, нужно в школу собираться.

Уж не знаю, было ли ему интересно знать про школу, но ангел вытащил из ножен меч и передал мне. Это оказался утерянный артефакт.

— Спасибо! — живо сказал я.

— Всего хорошего, юные воины! — прозвучало в ответ, а затем дух сделал шаг назад, в открывшийся радужный портал.

Пребывая в обоюдном удивлении, мы остались наедине.

— Круто! — подытожил я.

— Согласна. Но и ты очень крутой. Весь такой мужественный, рыжий и раненый.

Я боязливо рассмеялся, но не почувствовав боли, дал волю хохоту.

— Сочетание качеств уникальное.

— Ну чего ты⁈ — обиделась Валентина.

— Спасибо! Приятно получать такую похвалу. Просто смешное сочетание, — подошёл я ближе и приобнял. После случившегося, очень хотелось это сделать.

Такого утра у меня ещё не было. Пусть и отходил в школу триместр, просыпаясь, бывало с ожиданием приезда Вероники или с ней же в доме, или когда с трудом сдёргивал себя с кровати после бессонной ночи. Но вот чтобы устать, едва проснувшись — не было.

Мы покинули Изнанку и временной пузырь исчез. Номинально, с момента пробуждения прошли минуты, а на деле больше часа экстремальной борьбы за жизнь. В столовую я обычно спускаюсь с радостью в груди и ожиданием в глазах — что же интересного сегодня случится? Только в этот раз всё уже случилось и это даже родители отметили, но списали на долгое занятие учёбой. Невольно, я создал нам надёжное алиби. Только стыдно видеть в глазах родных гордость и уважение. Они ведь думают, что я действительно учу рыжеволосую диву наукам.

Мы позавтракали и спешно отчалили в школу. Сегодня транспорт Валентины оказался в сопровождении двух патрульных и мчали мы так быстро, словно на Совет Империи опаздывали.