— Пожалста! — бодро отозвался он. — Обращайся.

Я рассмеялся и пообещал, что буду звонить ему в первую очередь. С Сапой разговор ни подгонять, ни вымучивать не нужно. Мы быстро взялись за обсуждение комиксов. Вчера я порядочно почерпнул материала, а вот друг просиживает время в играх. Пересказал новости, понравившиеся моменты и анонсы новых историй. Он с тоской отметил, что времени на всё не хватает.

Перед началом занятий я успел взять на дом задание по пропущенному материалу. Затем началась учёба, и только чат учсовета отвлекал — ребята обсуждают дела, немного шутят и скидывают новости. Ну и меч, конечно, отвлекает — так и хочется проявить. В туалете я таки вызвал его, а вот вторую команду услышали ребята из старшей параллели и пришлось дожидаться, пока не уйдут.

Уже собираясь в Трисмегист, получил известие, что матч одобрили. Назначен на понедельник следующей недели. Я тут же спросил, как составить список группы поддержки, организовать транспорт и прочее. К вящему облегчению, члены учсовета взяли всё на себя, и я только попросил включить в поддержку Волох Агнию.

После недавних разборок, атмосфера в клубе начала налаживаться. Пусть не сразу, но мосты стали крепнуть. Теперь, помимо результатов исследований, планирования экспедиций и небольшой руководящей деятельности, я уделяю внимание и атмосфере.

Деятельность вошла в размеренное русло. Пока Вероники нет, не будет и экспедиций, а значит можно штудировать библиотеку, сортировать информацию и пить ароматные чаи. Я больше кофе люблю, но от чая не отказываюсь. Дабы рутина не надоедала ребятам, решил больше уделять времени перерывам и разговорам. Даже играм. Это, к тому же, сблизит коллектив после недавнего.

Вечером долго любовался на кристалл Вероники. Голубая жидкость, похожая на туман, мерно плескается в объёме, а фантазия рисует море и замок на мысе, в котором заточена девушка. И это море бъётся о его скальное основание.

Матч по волейболу между Бастионом и Ростком — это большое событие для нас и рядовое для города. Ружияр, как и Империя в целом, регулярно проводит спортивные мероприятия, всецело ратуя за активный образ жизни каждого жителя. Благодаря этому, если есть желание заниматься какой-либо дисциплиной, то всегда будет возможность поступить в секцию на бесплатной основе, либо с существенной скидкой. В купе с развивающейся медициной и правильной информационной политикой, подобный подход привел к снижению заболеваний и повышению средней продолжительности жизни.

Для активного проведения уроков физкультуры, в Бастионе есть всё необходимое. Но мы больше научная школа, чем спортивная, поэтому, в грядущем матче нашим ребятам будет непросто.

Играем мужской и женскими командами, в которые попали наиболее высокие ученики Бастиона, насколько мне ведомо.

В школу примчал рано. Из учсовета один Сиг пришёл раньше, да и то по традиции выполняя утренние упражнения и разминку на улице, где много снарядов и тренажёров. Поздоровались. С ощущением приятного присутствие оружия на поясе, я двинулся ко входу в школу.

Зайдя в кабинет проверил пару бумажных итоговых документов и окунулся в электронные. Меня вновь поглотило напряжение организатора, как тогда, во время Дня Основания.

Вскоре собрался весь совет. Я продолжил терзать каждого на предмет их работы, и спустя полчаса немного успокоился, заливая в себя чашку за чашкой кофе.

Автобусы прибыли ровно в восемь. В сумраке утра, математическое скопление их габаритных огней и ближнего света, производит внушительное впечатление. Три поместились на парадной площади, еще три остались припаркованными перед школой.

Вокруг озябшей группы учсовета, понемногу стали скапливаться старосты, отвечающие за группы поддержки. Подошёл Василий — тренер и пока единственный взрослый в нашей компании. А потом начался напряжённый момент посадки. Ребят много, но благодаря старостам и самим ученикам сильно не бедокурили. В этот момент, считая и провожая группы, одетые уже частично в зимнюю форму, я с тоской осознал, как родителям иногда с нами трудно.

Подобно ветру разгоняющему туман, так и образ Агнии смёл тоску и напряжение. По спискам, её место в пятом автобусе, но мне хочется быть рядом. Вспомнил, что в головном транспорте, с забронированными для Администрации, учсовета и старост местами, есть одно свободное. Как раз для Агнии.

— Привет! Не холодно? — спросил я подошедшую девушку, так щедро дарящую тепло своей улыбкой.

— Бр-р-р! Пр-р-ривет. Вр-р-роде нет, — отозвалась она и я даже рассмеялся. Выдалась минутка на разговор.

— Заметно, — ответил я снимая пиджак и накинув ей на плечи. Форма блеснула холодным блеском в слабом утреннем свете.

— Спасибо! Надо было зимнюю надеть.

— Вот-вот, — проговорил я и указал на сумку в руке, — что собралась рисовать?

— Ну, — смутилась девушка-ангел, — вдруг моменты будут особые.

— Молодец! Ладненько, мне пора. Садись в первый автобус, — я поднял руку, показывая, где тот припаркован, — на седьмое место.

— Погоди, у меня же пятый? — растерялась она.

— Уже нет, — я широко улыбнулся. — Александра я поставлю в известность.

— Хорошо, — мило кивнула она, дернув двумя косичками и пошла к первому.

Вскоре удалось всех рассадить. Двоих нет по уважительным причинам, третий проспал. Сверив последнюю группу со списком, я побежал к голове вереницы автобусов и поднялся в тёплый салон комфортного пассажировоза. Не новый, но в очень хорошем состоянии, он напомнил мне Живицу и то отношение Империи к заведениям и их ученикам, выражающееся в большой щедрости. Автобусы предоставил муниципалитет города.

Агния, сбросив ботинки, забралась с ногами в кресло и дремлет, завернувшись в пиджак. Меня даже попросили подвинуться — так залюбовался видом. Осторожно сел на своё место, но её лёгкий сон был уже потревожен, как утренняя гладь озера от всплеска рыбки.

— Закончил? — спросила она.

Автобус тронулся.

— Ага, первый акт закончен. Теперь будет рассадка по местам в зале, потом встреча родителей, пожелавших приехать и, наконец, игра.

Агния покачала головой.

— Тяжело тебе.

— И да, и нет, — проговорил, задумавшись я.

— Почему нет? — удивилась она, взмахнув пару раз пушистыми ресницами.

— Это примерно тоже самое, что твой художественный труд. Несомненно, требующий больших усилий, но ведь нельзя выразить твоё отношение к нему, как «тяжёлый и не желанный»?

— Нет, наверное, — призадумалась Агния. — Просто между желанием нарисовать, примерным образом в голове и конечным рисунком, лежит он — труд.

— Можно сказать, что он вписан в общую картину жизни и без него она и не жизнь, — подхватил я.

— Ах, Матус, ты красиво всё описал, — смущённо похвалила девушка.

— Как и ты, небесных чертогов юный хранитель, — выпалил я и чуть язык не прикусил, спохватившись.

Агния захлопала ресничками, одаряя меня взглядом серых жемчужин.

— Ой, а это как? — смутившись, но и озадачившись, спросила она.

Я облегчённо рассмеялся и, не удержавшись, потрепал её по голове.

— Это хорошо, Агния, не бери в голову.

Старшая школа Росток находится в старинном районе городе, восточнее Золота Симфонии. Традиционно, все императоры Империи учились в Ростке, как и члены их семей. Территория огромна, а здания не превышают трёх этажей, не считая недавно отстроенного восьмиэтажного корпуса. Если сравнивать правила поведения, то в Ростке они строже. Сказывается спортивный, а раньше боевой уклон. Со слов Карла и Лидии, встречающих нас возле ворот, в прошлом выпускники отсюда попадали на службу в армию Императора. Что отразилось и на форме — темно-серая и больше похожа на полевую военную.

На территории всё носит декоративный и культурный характер. Деревья, из тех что есть, карликовые и вписаны в общую композицию из дорожек, беседок, прудов и мостиков. Основные цвета зданий — голубой и серый. Стоило въехать на территорию, как возникает стойкое ощущение старины. Время здесь замедляет ход.