— Я думала, что ты спросишь, как же я возвращалась домой голой, — вернула рыжая ведьма меня в реальность.

— Это не тактично, — отмахнулся я.

— Значит всё таки интересно? — ухмыльнулась она.

— Скорее, как ты в таком виде ходила по лесу. Выживала в нём. Ведь там столько веток, камней и прочего. Наверняка царапалась?

— Да, было такое, — вспыхнул огонёк озарения в её малахитах. — Пересядь сюда.

— Зачем? — насторожился я.

— Пересядь, пожалуйста, — с долей каприза просит девушка.

Я занял место с краю так, чтобы между нами было расстояние. Валентина тут же придвинулась и мы коснулись друг друга.

— Эй!

— Иначе не видно будет, — пояснила она. — На спине, в верхней части платья есть молния. Расстегни её немного.

— Зачем? — насупился я.

— Показать хочу кое-что, — с нетерпением отозвалась Валентина.

— Что?

— Увидишь! Расстёгивай давай, — топнула она ножкой.

Передо мной поток её медного богатства. Как всегда гладкие и совершенно не спутанные.

— А убрать волосы? — всё ещё держа руки при себе, обратился я.

— Доверяю это тебе, Матус. Только будь со мной нежен, — дрогнул её голос. Вот уж по кому плачут роли в кино.

Махнув в сердцах рукой, я приспустил поводок над желаниями, и руки пришли в движение. Сначала легко прикоснулся, чтобы понять какие они. Пахнут очень приятно и необычно. Напоминает лесной аромат смешанный с мёдом. Дикий мёд. Я думал, что они будут несколько жёсткие, тем более цвет напоминает медную проволоку, но ошибся. Я коснулся ярчайших, тонких и мягких волос, так и рассыпающихся в руках. Провёл сверху вниз, от плеч до пояса.

Валентина спокойно ждёт, только лёгкая дрожь прошла по телу. Признаться, меня несколько гипнотизирует перелив света на волосах. Провел ещё несколько раз по доступной длине. Наконец запустил пальцы внутрь и постарался раздвинуть. Несколько прядей оказались придавленными и девушка привстала, позволяя мне высвободить их. Уже смелее, я разделил волосы на два потока, перекинув один через плечо.

Взору открылся вид на шею и спину в сером платье. Тут же оказалась и молния-невидимка. Я расстегнул её немного.

— Ещё, — прокомментировала девушка.

— Не хватит? — всё же уточнил я.

— Нет.

Я потянул и дал ткани разойтись ещё на несколько сантиметров.

— Мало.

Расстегнул ещё.

— Заела? — попробовала угадать причину остановки Валентина.

— Может хватит? — в свою очередь предпринял я попытку остановить это действо. В разрез вижу замочек бюстгальтера.

Она подвигала плечами проверяя.

— Ещё немного, — спокойно зачитала приговор ведьма.

Я от эмоций сдернул бегунок до конца, почти до поясницы.

— Вот теперь хватит, — проворковала Валентина. — Сейчас я тебе покажу следы моих лесных приключений.

Руки девушки взялись за платье на плечах и стянули до локтей. Я онемел. Глаза с готовностью начали пить лакомый образ. Обнажённые плечи, спина до середины и пастельно-голубого цвета ремешок белья. Надёжные бретельки из ажурной ткани уходят вперёд, к объёмным чашкам бюстгалтера.

— Видишь там шрамик? — пошевелила спиной девушка.

Я напряжённо сглотнул, пытаясь остудить пересохшее горло.

— Где? — словно со стороны раздался мой хриплый голос.

— Ближе к левой стороне, ниже плеча.

Глаза нашли тонюсенькую ниточку шрама длинной в три сантиметра. Мне даже смешно стало. Такое испытание воли. На волнорез моральных качеств накатывают самые настоящие обвалы, испытывающие мою стойкость и всё ради едва заметного шрамика.

— Вижу. Миленький, — в итоге отозвался я.

— Хи-хи! Спасибо. Конечно, у меня ещё есть, но не совсем в приличном месте и…

— Верю на слово! — скорей выпалил я.

— Может всё-таки посмотришь? — обернулась Валентина, приняв самое невинное лицо.

— Лучше подышу свежим столичным, — отозвался я и пошёл к окну.

Створка с приятными звуками работы сочленений открылась. Предноябрьский холодок поплыл по полу. Я поспешил высунуться, благо сетку уже снял.

Отличное средство, чтобы прочистить мозги. Свежий, холодный воздух, быстро вымел сгутстки охмуряющего тумана из головы. Я тут же принялся за обдумывание сложившегося положения. Под постоянным давлением чувств и эмоций, у меня даже времени порадоваться результатам нет.

— А ведь у нас многое получилось, Валентина.

Обернулся и поймал её взгляд. Платье уже надето и я подошёл вернуть бегунок в верхнее положение.

— Благодарю. Что именно получилось?

— Выяснили и поняли, откуда действует враг и кто он такой. Нужно ещё прорисовать личность, понять возможности и мотивы, но первый набросок есть. Это позволило определиться с начальными шагами, предпринять меры. В итоге, мы здесь, в моей комнате. Наши родители дали добро. Не смотря на все твои старания разбавить мои благородные мотивы порочными красками, удалось под достойным предлогом получить их разрешение. Перевести тебя в Бастион и быть рядом друг с другом максимум времени. Считаю результат хорошим.

Грудь распирает от радости, а на лице гуляет улыбка.

— В благодарность за твою заботу, я даже не буду винить за совершенно необоснованную критику. Согласна с перечисленным, Матус, — улыбнулась девушка.

— А раз так, то давай сегодня же наметим планы учёбы, — бодро предложил я.

— Что-о⁈ — вскинула она брови.

— Не хочешь?

— Может хотя бы сегодня отдохнём? — взмолилась она.

Меня пробрал смех.

— Хорошо! Тогда я за стулом. Будем вместе бороздить просторы Сети.

Её лицо опять скуксилось.

— И никаких двусмысленных намёков и действий — только ноутбук, только серфинг! — провозгласил я выходя.

Вскоре примчался Самуил. Мы отвлеклись на сервировку. Потом был божественный ужин, а следом обещанное просиживание времени в Сети. Впрочем, Валентина быстро увлеклась.

Вознеся безопасность мира и дочери Императора во главу угла, мы ночевали не только в одном доме, но и комнате. Под предлогом, что активно и усердно учимся.

Для меня это испытание. Под гнётом страстной натуры Валентины, даже немного страшно было оставаться наедине. Я уступил ей кровать, хорошо устроившись на полу. Но, слава силам Природы, ночь прошла спокойно. Ведьма тоже предалась сну.

Утро теперь начинается с проверки на месте ли меч, — отдаю приказ появится, — и смотрю на уровень энергии в кристалле. Её всё больше — скоро Вероника сможет вернуться.

Окно ещё не осветилось рассветом. На часах около семи. Я прикинул время на сборы в школу и завтрак — пора будить гостью.

Отвернулся к двери и в голос произношу:

— Валентина! Пора вставать!

Даже не заворочалась. Я ещё раз попробовал, но сон оказался крепким. Пришлось подойти, а ведь хотелось тактично дать возможность обойтись без моего внимания.

— Валентина! — слегка потряс за плечо.

Послышалось бормотание. Потряс ещё и оно повторилось. Наклонился чтобы расслышать, и тут она резко развернулась отбрасывая покрывало, на миг являя вид себя в ночной рубашке. Её руки схватили за плечи и я оказался брошенным на кровать.

— Доброе утро, господин Председатель, — уставились её мерцающие изумрудным огнём глаза. Прекрасное богатство волос растеклось по постели и плечам. Они натурально сверкают от пробегающих мелких искорок. А дыхание удивительно пахнет прелой почвой под елями. Я отвлёкся на миг, с удовольствием вдыхая его.

— Ты чего творишь? — настало время включить капитана Мораль.

— Хочу поприветствовать, — промурлыкала рысью она и лизнула мне нос.

— Эй! А ну прекратить непотребство в моей обители и, тем более, постели! — попытался грозно отсечь я.

— Ах! — картинно, но талантливо простонала она, закатив глаза. — Твои правила обрезают крылья моему парящему существу. Может быть, есть хоть одна, — в этот момент Валентина придвинулась и закинула ногу, — возможность дать мне парить вволю.

Это истинный полигон для её артиллерии, а я — движущаяся мишень, и всё моё спасение заключено в этом движении, в способности избегать снарядов не выходя за рамки полигона и, собственно, радиуса действия этого ведьминского Бога войны.