Я снова смотрю на судью и выражаю всю свою ярость.

— Вы с Клаудио пытались разрушить мою жизнь. Но теперь я собираюсь покончить с вашей. — Я опускаю руку на нож и удерживаю ее.

— Подожди! Подожди!! Т-ты ведь тоже ненавидишь Клаудио, не так ли? Как насчет того, чтобы я дал тебе кое-какую информацию о нем? Я знаю, как похоронить его в судебной системе.

— Хa! Мне насрать на судебную систему. Что твой вид правосудия когда-либо сделал для меня? Убить тебя и Клаудио — единственный способ покончить с этим.

— Нет! Нет, нет. Послушай! Он любит свою винодельню больше всего на свете! Он планирует расширить свой ресторанный бизнес и открыть для публики личную винодельню. Он также использует это, чтобы скрыть свое взяточничество и отмывание денег от наркотиков, которыми он здесь торговал. Винодельня станет прикрытием для всего его бизнеса, поскольку они будут развиваться на северо-востоке, и все это станет золотой жилой. Если вы уничтожите ее, раскрыв его схемы отмывания денег, ему конец. Я... я даже дам показания, если вы меня отпустите!

Последняя часть заставляет меня нервничать из-за того, что Север поддастся искушению, но один взгляд на его самодовольное лицо развеивает мои опасения. Он хихикает и щелкает бритвой по лицу судьи, забрызгивая его собственной кровью.

— Поверь мне, Дикки. Я уже позаботился о винодельне.

Я приподнимаю бровь, а он пожимает плечами и ухмыляется.

О, я не могу дождаться, когда услышу об этом.

— П-пожалуйста, Северино! Будь благоразумен. Не позволяй ей этого делать!

— Я не позволяю ей ничего делать. Тебе повезло, что моя женщина не играет со своей едой, как я, судья. Будь моя воля, ты был бы внизу, болтаясь на крюке в холодильнике для мяса, и без члена. Но... — Сев взмахивает бритвой, прежде чем двинуться к окровавленной промежности судьи. — Последнее еще можно устроить...

— Сев, не надо!

Он останавливается на середине удара.

— Спасибо тебе, о, спасибо...

— Я не хочу, чтобы он потерял сознание до того, как я его убью.

Сев ухмыляется, но судья выглядит так, будто он все равно собирается упасть в обморок.

— Пожалуйста, я умоляю тебя, Кьяра...

— Не называй меня так!

— Кьяра, ты всегда была такой набожной маленькой девочкой! Ты исповедовалась со своим крестным каждую субботу. Я-я тоже нашел Бога! Даруй мне милость!

От этого напоминания меня затошнило, и мой желудок скрутило. Север встает и кладет руку мне на спину, молчаливо утешая и разрешая. Я опираюсь на все это.

Мои глаза сужаются при виде отражения судьи, и я качаю головой.

— Прощение — для достойных. Ты никогда не стоил ничего большего, чем моя месть.

Я вкладываю всю свою силу в лезвие и перерезаю судье горло. Это происходит так быстро, что кровь даже не успевает брызнуть. Вместо этого они стекают по белому нагруднику на его шее. Шок и испуг на его лице ослабевают, и он обмякает в парикмахерском кресле. Покой омывает меня, когда свет покидает глаза ублюдка. Он был последним человеком, причинившим боль Кьяре. Она, наконец, может отдохнуть, зная, что ее кошмар мертв.

— Дело сделано, — шепчу я.

Почти.

Кьяра может отдохнуть... Но Тэлли предстоит еще одна поездка.

Дворецкий. Горничные. Садовник. Водитель. Капo. Священник. Судья. Крестная мать... Крестный отец.

Я была одна каждый раз, когда заканчивала отмечать имя в своем списке. На этот раз я поднимаю глаза от трупа, и гордость Севера сияет во мне в ответ.

— Ты хорошо справилась, vipera. Он никогда больше не сможет причинить тебе боль.

Я возвращаю взгляд к своей мертвой добыче. Удовлетворение, облегчение и благодарность наполняют мою грудь, когда я киваю.

— Он больше никогда не сможет никому навредить.

Талия

После того, как я еще несколько минут наслаждалась зрелищем того, как жизнь судьи вытекает из него, капая на стул и на пол, рука Севера обхватывает мое запястье. Он берет мой нож и медленно притягивает меня к своей груди в теплых объятиях. Когда он целует меня в макушку, низ живота переворачивается, и я сжимаю его в ответ, позволяя всем своим эмоциям и благодарности перетечь из меня в него.

— Спасибо тебе, Сев. Лучший подарок на свете. Кроме ножа, который мне подарили мои nonni, конечно.

— Конечно, — смеется он. — Я должен был убедиться, что и это у тебя есть. Без него ты не смогла бы в полной мере насладиться своим подарком.

— Ты так хорошо меня знаешь.

Он улыбается мне сверху вниз.

— Думаю, я знаю свою dolcezza.

— Точно знаешь? — я встаю на цыпочки, чтобы поцеловать его.

Каждый раз, когда наши губы соприкасаются, что-то захватывает меня. Мое сердце учащенно бьется, и тело почти мгновенно наполняется желанием. Это происходит снова, сейчас, но осознание того, что прямо перед нами чье-то тело, лишает меня всякого желания. Я прочищаю горло и отстраняюсь.

— Итак, эм, я... что нам с этим делать? Тут полный бардак.

— Не так грязно, как ты думаешь. Поскольку большая часть крови попала на нагрудник, сцена далеко не худшая из тех, с которыми я сталкивался.

Север хватает белое полотенце для рук и оборачивает им зияющую рану на шее судьи. Он сразу пропитывается алым, но, кажется, больше не собирается стекать, когда Север снимает белый фартук с шеи мужчины. Он приподнимает его, и впервые я замечаю, что, хотя она выглядит как простая ткань, с другой стороны есть слой латекса. Конструкция позволяет жидкости пропитывать слой ткани и не дает ей пролиться вниз, в то время как эластичный материал предотвращает окрашивание кровью всего, что находится под ним.

— Часто здесь это делаешь?

— Фартук на самом деле имеет двойное назначение. Это помогает клиентам парикмахерской оставаться красивыми и сухими точно так же, как и телам, за которыми мы здесь «ухаживаем».

Он тщательно сворачивает фартук, как свиток, прежде чем скрыться за занавеской в дальнем конце комнаты. Скрипит кран в раковине, и часть меня хочет вернуться туда и помочь ему. Но другая часть прикована к сцене передо мной.

Кровь сочится из-под тряпки на черный деловой костюм судьи. Я убираю тряпку и осматриваю аккуратную полоску, которую я сделала. Это ужасно, но осознание того, что я наконец-то сделала это, дает мне чувство покоя. В голове тихо, и на этот раз кажется, что это навсегда. Я почти закончила со своим списком.

— Ты немного не в себе, да?

Черт.

Каким-то образом я совершенно забыла об Орацио и резко разворачиваюсь к нему лицом. Они с Севером выглядят как братья, но Рейз шире и, возможно, на дюйм выше своего двоюродного брата. Кто-то может даже сказать, что он привлекательнее, но для меня он ничего не значит. Прямо сейчас у меня в голове происходит короткое замыкание при виде него. Этот человек предал Сева.

— Предатель! — я хватаю бритву из парикмахерской и бросаюсь на него. Что-то проносится по комнате краем глаза, прежде чем две сильные руки обхватывают меня сзади.

— Vipera, все в порядке, — успокаивающе шепчет Север мне на ухо, но я этого не потерплю.

— Отпусти меня, Сев!

— Черт возьми, она действительно гадюка, не так ли? — Рейз ухмыляется, еще больше выводя меня из себя.

— Северино, отпусти меня! Он предал тебя! Он удержал тебя от нападения на судью, и он позволил тебе пострадать!

— Ой, значит, бомбы правды летят, да? — Рейз морщится и потирает грудь.

Север сжимает меня крепче, но посмеивается над своим кузеном, сбивая меня с толку и лишая дара речи.

— Видишь, что ты наделал, Орацио? Вот что ты получишь за то, что согласился с брехней Клаудио, не сказав мне. Я должен позволить ей преследовать тебя.

Глаза Рейза расширяются, и он извиняющимся жестом поднимает руки.