Я опускаю взгляд на свой костюм и чертыхаюсь. Несмотря на то, что освещение вокруг нас блеклое, алая кровь блестит почти на каждом дюйме моей куртки.

Блядь.

Я так привык выполнять работу в мясной лавке, что забыл, что здесь, на открытом воздухе, мне нужно быть немного более сдержанным в плане одежды. Я был так поглощен защитой Тэлли и наказанием Перси от ее имени, что не подумал об уборке. Это ход новичка, но я ничего не мог с собой поделать, как только Перси оказался в моих руках.

Паника просачивается в мои легкие, но внешне я пожимаю плечами, глядя на Фоглио, как будто мне наплевать.

— Ты беспокоишься о своем дерьме, а я буду беспокоиться о своем. Позвони своему покупателю и скажи, что сделка расторгнута, или, клянусь Христом, это будет твоя последняя сделка.

Ублюдок свирепо смотрит на меня, когда я беру пальто. Я неловко держу его подальше от своей окровавленной одежды, чтобы не было пятен, пока иду к кинотеатру.

Чем ближе я подхожу к рампе театра, тем сильнее потеют мои руки в мамином пальто. Я не знаю, как мне удастся донести это до нее, пока я выгляжу как ходячее место преступления. Возможные решения крутятся у меня в голове, пока шаркающий звук не проясняет мои мысли и не замедляет шаги.

Шум позади меня такой слабый, что я почти не обращаю на него внимания. Но чем дальше я иду, тем сильнее мои инстинкты кричат мне развернуться.

Если эта проклятая свинья все еще торгует наркотиками, я перережу ему глотку.

Эта идея на самом деле слишком заманчива, чтобы от нее отказаться, и я сдаюсь. На расстоянии пары машин от Роллс-Ройса шарканье переходит в хриплые ругательства, и становится ясно, что либо сделка сорвалась, либо это вообще не сделка. Я беру свою трость, чтобы не шуметь, когда подхожу ближе.

Когда я обхожу большой фургон, я вдруг вижу Фоглио, борющегося с мужчиной в плаще в углу за машиной моего дяди. Я ныряю обратно за фургон, и мои мышцы напрягаются, когда я выглядываю из-за капота.

Должен ли я прекратить это?

Тот факт, что я просто задаю вопрос, а не достаю пистолет из кобуры под мышкой, говорит мне обо всем.

Фоглио уже занесен в мой дерьмовый список за торговлю наркотиками, и я никогда не прощу его за то, что он слепо убивал таких людей, как Бьянчи, от имени Клаудио. На руках водителя, несомненно, столько же невинной крови, сколько и у Винни. Может быть, мне даже повезет, и этот дилер низкого уровня позаботится о Фоглио вместо меня.

Я прислоняюсь к борту фургона, пытаясь найти хоть какие-то зацепки, чтобы понять, кого Альфонсо разозлил на этот раз. В зависимости от того, что я узнаю, я либо сам пущу пулю в голову нападающему, либо пожму ему руку.

Мужчине удалось схватить Фоглио сзади и дернуть его за волосы. Захват откидывает голову Фоглио назад под неудобным углом, и свет падает на его горло. Он коренастее нападавшего и всего на несколько дюймов ниже ростом, но медлителен и накачан наркотой — легкая мишень. Очевидно, кто проиграет, когда нападающий всадит длинный нож прямо под кадык водителю, точно так же, как это сделал бы я.

Эта мысль зудит у меня в голове, но я отмахиваюсь от нее, чтобы сосредоточиться на сцене передо мной.

— Мои родители... мертвы... — Нападавший шипит так тихо, что все, что я могу разобрать, — это обрывки слов. —...Назови...имя.

Водитель качает головой.

— Нет!

Фоглио в панике, а с клинком там, где он находится, любое движение может быть смертельным. Когда нападавший снова задает ему вопрос, слишком тихо, чтобы я мог расслышать, следующее возражение водителя заставляет кровь потечь у него по горлу, и он взвизгивает.

— Не... скажу...

Нападающий хрюкает и наносит удар глубже, прежде чем спрыгнуть со спины Альфонсо. Водитель прижимает руку к шее, останавливая кровотечение, и приваливается к машине.

Это выглядит плохо, как и большинство травм горла. Это всего лишь поверхностная рана, так что у меня есть время вмешаться, если потребуется.

Я бросаю пальто на землю и прислоняю трость к фургону, чтобы положить руку на кобуру. Хотя я был бы не против, если бы Альфонсо умер прямо здесь и сейчас, для меня это все усложнило бы, тем более что, похоже, нападавший охотится за информацией, а не за наркотиками.

Возможно, это могло бы быть выгодно не только одним способом. Я мог бы подождать и услышать, что хочет знать злоумышленник, а затем убить их обоих...

Нападающий наклоняется к лицу Фоглио, снова приставляя нож к его горлу. Их торопливый, яростный шепот невозможно разобрать. Но затем злоумышленник протягивает руку и проводит ладонью по замерзшей бетонной стене гаража. Он подносит руку к лицу и наклоняет голову, и что бы он ни сказал дальше, водитель замирает. Его единственное движение — это когда у него открывается рот, чтобы заговорить.

— Это ты.

В этот момент нападающий наносит удар.

Он перерезает шею водителю одним плавным движением, почти начисто...

Точно так же, как поступил бы я. Точно так же, как я поступил с Винни вчера. И точно так же, как я поступил с уродом в переулке всего несколько минут назад.

Что за херня!

Это моя подпись, но я не знаю, откуда злоумышленник мог быть знаком с тем, как я работаю. Люди редко видят тела, если только моему дяде не нужны доказательства смерти. Только Клаудио или кто-то из его людей мог знать мой мотив. И даже если это кто-то близкий к Клаудио, зачем ему копировать мои методы убийства человека, который был верен ему более десяти лет? Я не могу понять, с какой стороны это может быть полезно для меня.

Все мои опасения по поводу вмешательства исчезают. Я не могу позволить подражателю разгуливать на свободе. Не говоря уже о том, что если кто-то в семье подумает, что я совершил это как несанкционированное убийство, я буду мертв задолго до того, как смогу исправить ошибки, совершенные моей семьей. Однако осознание приходит ко мне слишком медленно.

Голова мужчины наклоняется при звуке того, как я вытаскиваю пистолет из кобуры, и он исчезает прежде, чем я успеваю прицелиться. Он перепрыгивает через низкую цементную стену гаража и убегает. Его громоздкий плащ развевается на ветру, слегка замедляя его движение, но этого недостаточно.

Хотя я всегда преуспевал в поднятии тяжестей и борьбе тростью хапкидо в боевых искусствах, бег никогда не был моей сильной стороной. Я не могу сравниться со скоростью, с которой он передвигается легкими, бесшумными шагами. Вместо того, чтобы следовать за ним, я сосредотачиваюсь на том, в какую сторону он идет. Позже я сделаю перекрестные ссылки на записи с камер видеонаблюдения. Он держится подальше от уличных фонарей, и очевидно, что он хорошо знает местность, когда бежит к тонкой щели между двумя зданиями и исчезает внутри. Из-за этого направления будет трудно установить, в какую сторону он пошел, на кадрах камер наблюдения, но, надеюсь, у меня их достаточно, чтобы прикрыть свои базы.

Я напрягаюсь, чтобы расслышать его, но все, что доносится, — это звуки Ганновер-стрит, Северной площади и смех группы людей, покидающих афтепати в «Ривере». Последнее заставляет меня бросить взгляд в угол, где у стены гаража лежит труп. Голова водителя свисает с позвоночника на окровавленной нити, рот и глаза широко раскрыты от шока.

И я единственный подозреваемый в округе.

Блядь.

Север

Человек, убивший водителя, исчез, и теперь мне приходится с этим разбираться. Разочарование обжигает затылок. Мне нужно поймать ублюдка, но как поймать убийцу, когда все, что у тебя есть в качестве улик, — это окаменевшее тело и тень?

Хотя водитель, казалось, был искренне шокирован, увидев нападавшего, они явно знали друг друга. Какую информацию хотел получить этот человек, и как долго он ждал, чтобы вытянуть ее из Альфонсо? Слышал ли он, как я разговаривал с Перси? У него теперь тоже есть что-то на меня? Может быть, Тэлли что-то видела...