- Тем не менее, парень, в последний раз крупно сорвался!

- Это не от меня зависело! Изначально всё было рассчитано и поставлено. как положено. Но кто-то вмешался, и всё пошло наперекосяк!

- Хорошо, с провалом понятно. Но как же ты узнал, где находится Леда?

- Для начала выяснил, что её увезли из мастерской вместе с подругой и двумя типами, правда, не смог узнать, куда. Затем обнаружил, что один из рейсов полицейского глайдера полностью стёрт из памяти диспетчерской системы.

- И что же это дало?

- Пусть все данные о вылете удалены, но расходы на заправку, вернее, отчёт о расходе энергии аккумуляторов остался. А любой расход нужно пополнять! Ведь оплатить казённые расходы даже из кармана Претора невозможно в принципе.

- Ну да, комета пролетела, а хвост светится!

- Чуть позже обнаружился ещё один стёртый полет. По типу указанных аккумуляторов несложно выяснить тип глайдера, тем более оба раза расстояние оказалось примерно одинаковое. Дальше - дело логики и цифр.

Как уже сказал, единственное, что не получилось удалить, - это расход энергии батареи. Зная крейсерскую скорость и расход энергии полицейского глайдера, несложно выяснить примерный радиус полёта.

Само по себе это ничего не давало, но затем выяснил, что подруга Трюкача интересовалась кое-какими моментами - стал следить за ней. К сожалению, не получилось узнать, с кем она контактировала, но Рона вдруг исчезла из сети, затем её следы обнаружились уже в грузовом порту. Не успел её перехватить - она исчезла окончательно, но одновременно с этим в море из порта вышел грузовой корабль. Разумеется, информацию о курсе получить не удалось, что ещё больше насторожило.

Раз Рона пропала вместе с кораблём, значит, на корабле и прибудет. Пришлось поработать головой: морской маршрут должен завершиться там же, где и место посадки полицейского глайдера – на побережье. Вряд ли тот в полёте особо крутился, скрывая свой маршрут: их никто не отслеживает, и они не обязаны подавать данные в навигационную систему. Мне осталось только выяснить, что за участки на побережье находятся в радиусе полёта. А таких вариантов немного, учитывая, что об этой верфи почти все забыли.

- А если бы ты не угадал, и это оказалась бы другая верфь?

- Во-первых, в радиусе сотни миль других подобных сооружений нет, только бывшие рыбацкие посёлки.

- А почему бывшие? – не сидеть же мне истуканом, да и просто интересно!

- Рыбу у берега давно выловили, а в океан ходить невыгодно: рыболовные корпорации всё под себя подмяли.

- Догадливый!

- Жизнь заставила.

- Рик, а глайдер где спёр?

- Это уже другой вопрос.

- Нет, это наш вопрос! Ты мог притащить «хвост»!

- Разве вы тоже скрываетесь?

- Нет, точно догадливый!

Вот ещё комик-самоучка!

- Не переживайте, Командор, этот глайдер точно искать не станут, поскольку он украден и числится в сводках происшествий как сгоревший от технической неисправности за два дня до того.

- Твоя работа?

- А как же! Как только выяснил для себя, куда укатила Рона, занялся подготовкой.

- Как же ты рискнул лететь на пределе радиуса?

- Командор, поэтому и прилетел пустой, даже пришлось прыгать со старинным парашютом.

- Так вот почему тебя не заметили: надо было органику искать! Пожалуй, достаточно, Рик.

- На первый раз?

- Вообще. Я не духовное лицо, и ты в исповеди не нуждаешься. Приступай к исполнению обязанностей. Сейчас Базз покажет тебе свою каюту, разместишься пока там: карцер-то у нас один. Потом пройдёте по «Нырку», самое время познакомиться с катером.

- Ничего себе катер!

- В океан идём, должны быть уверены в кораблике. Вот ведь привязалось словечко, а всего-то полчаса с Роной поговорил!

Точно, без нас Советник с женщинами плотно пообщался! Надеюсь, он вывел их в меридиан? В любом случае, мне придётся меньше объясняться.

- Понял, Командор! Хоть посплю в безопасности, можно не думать, где сегодня спрятаться!

- Называй меня, как все – Бертом.

- Берт, значит, окончательно решил?

- Пожалуй, к вечеру само решится.

- А прививки?

- Карантин после выхода, пока придётся делом заняться, потом отлежишься.

- А скоро выходим?

- Как погода позволит.

- Добро!

В кают-компанию заглянул Базз и поманил за собой Рика. Похоже, бывший камердинер теперь повышается до боцмана, поскольку его должность уходит новичку. Мне Берт показал знаком: «Задержись!» Признаюсь, ожидал ещё по стаканчику, но наш капитан словно не замечал ни подноса, ни бутылки.

- Мэт, думаю, до выхода необходимо плотно заняться Риком. Проверим нужные навыки, а с медициной, и правда, успеем. Если не оправдает ожиданий - прокачивать не станем, используем, какой есть. Всё равно пригодится, даже если просто станет отлёживаться в карцере, когда тот освободится.

Точно! А мне так спокойнее, по крайней мере, буду знать, что ключ в надёжном месте. Пусть пока нет оснований ревновать Леду, но раз меня там не будет, то и другой туда не зайдёт. Разумеется, вслух сказал совсем иное:

- Если он и стреляет так, как говорит…

- Откровенно скажу: нам как раз больше может пригодиться его хорошо подвешенный язык! Хотя, по всему, такого типа лучше бы оставить здесь. Но не могу так поступить по некоторым причинам. Да он и сам не особо стремится покинуть наше общество, если заметил.

- Тем более стоит ли рисковать? Оставить на базе, не пожалеть андроида-телохранителя?

- Сейчас трудно сказать, в каком случае мы больше рискуем.

- Почему?

- Если Рика подослали, то при таком варианте можем прозевать другой сюрприз.

- Даже предполагаю, где.

- Да хотя бы на Архипелаге. А так мы хотя бы знаем, кого следует остерегаться.

- А вдруг он передаст сигнал?

- Сейчас верфь «под колпаком».

- А когда уйдём? Он же может оставить «пульсар»!

- Ну и что? Поди найди нас в океане! Думаешь, почему пиратов до сих пор не выведут? Только из-за коррупции и заинтересованности в них некоторых «жирных котов»? Нет, океан такой, что в нём особо не покомандуешь. Даже если он пустой, как сковорода.

- Но есть Архипелаг, множество островов и земли корпорации?

- А там свои законы. Так что Рик - бомба с двумя запалами, и мы это знаем. Можем поджечь свой первыми.

- То есть, в любом случае берём его с собой?

- Нам некуда деваться. Сам понимаешь, что мои вопросы были не просто так, Рик – человек, умеющий всё продумывать. По крайней мере, всё, что он говорил - это правда.

- Или он так думает? Но если его прокачали? Неплохо бы «пробить» его?

- Серьёзно «пробить» не получится. Здесь оборудование попроще, не такое, как на полицейской базе. Это не просчёт Претора. Он и предположить не мог, что в экспедиции появятся непроверенные люди. Но всё же мы можем уловить некоторые замаскированные следы воздействия на мозг. По крайней мере, сумеем отличить прокачку навыков от зондирования памяти, тем более, от её перезагрузки. Там, считай, такие «шрамы» остаются, что надо быть слепым, чтоб не заметить! А Рика вряд ли обработали.

Ага, то есть задача была вполне выполнима четырьмя хорошо подготовленными мужиками? Сейчас экипаж увеличился почти в два раза, но и проблем во столько же раз больше стало. Каждый новый участник не усиливает нашу команду, а, наоборот, ослабляет. Но такие выводы оставил при себе.

- Но ты, смотрю, это и без техники определил?

- Кто тебе такое сказал?

Так вот почему после завтрака в кают-компании появилось настенное украшение! А я-то думал, кто из девчонок повесил голограмму с парусником на полном ходу?