- Да, есть такие в нашем экипаже.

- Понятно, Адик?

- Не угадали, и вовсе Дед, как его называете.

- Учтём на будущее. Так что, приятель, Рону больше защищать не надо!

- Это ещё вопрос, Тэд, кто кого защищал! – в голосе Роны уже нет сердитых ноток.

- Не ругайтесь, на службе без панибратства. Выполняю поручение хозяина, передаю приглашение на ужин…

- Так хоть сейчас.

- Не дослушали до конца. Вы приглашены на ужин к Его Высокопревосходительству!

Хорошо же обучают этих дворецких! Восторга не испытали, но что-то внутри затрепетало.

- Но для этого потребуется привести внешний вид в соответствие с дресс-кодом. Всё-таки хозяин - важная персона.

- Что для этого нужно, побриться?

- Не смейтесь, господа, придётся облачиться в вечерние костюмы.

- Это как же?

- Ужин торжественный!

- То есть, даже наша парадная форма не подойдёт?

- Но это же не строевой смотр! И не забывайте, что вы приглашены вместе с дамами.

- А откуда хозяин знает о Роне?

- Он теперь всё знает!

- Ладно, заодно и поговорим о её судьбе.

- Не считайте меня, как вы говорите, господа, трепачом, но, по-моему, Командор не против. Иначе бы не дал распоряжение позаботиться и о ней тоже.

- В смысле?

- Приказал открыть «косметичку».

- Это что ещё такое?

- Разве не знаете?

- Откуда?

- Это модуль для подобных случаев.

- И что там есть?

- Пожалуй, весь ассортимент, поставляемый с других планет, и тем более производимый здесь.

- Но это решай с Роной!

- Не бойтесь, мальчики, уж с «бьютером» как-нибудь разберусь. А Леда?

- О второй леди уже позаботились.

- Отлично, парень! – Рона даже хлопнула в ладоши.

- Можете и Вы называть меня Доном.

- Замётано, а я Рона, подруга Леды и вот этого шалопая!

- Бьюти-модуль поставлен напротив жилого, Вас ждут.

- Пока, мальчики, вещички мои прихватите!

И повеселевшая Рона умчалась на подножке кара.

- Похоже, теперь дело за вами, господа.

- Тоже в «косметичку»?

- В «комнату для мальчиков». Там вас причешут и оденут.

- Вот даже такая штука здесь нашлась, а вот Ади сказал, что простейшего приват-модуля нету!

- Он прав: чего нет, того нет. Вещь специфическая, идёт по отдельному каталогу. Заказывать будем?

- Ну, теперь-то к чему?

- Я уверен, что обойдётесь. В крайнем случае, поменяетесь.

- Вот ты какой, Дон!

- Шутка, господа, шутка!

- Смотрю, ты тоже меняешься.

- Что поделаешь в таком окружении? Даже Ади пытает: как положено себя вести настоящему моряку.

- Неужели совесть проснулась?

- А, тоже шутите!

Видимо, Дон что-то поменял в своих установках, а мы и не возражаем.

Бывший дворецкий не шутил, нами занялись как следует. Казалось, что тут придумаешь - оба коротко стрижены, как и большинство мужчин на планетах. Но роботу виднее: нашёл, над чем потрудиться. Через полчаса посмотрели с Тэдом вначале друг на друга, потом в голограммы. Да уж, нечего сказать, бьютеры постарались. О костюмах: кажется, в старину такие называлось фраками, так сразу и не вспомнить.

Похожие случалось видеть на торжественных построениях, когда появлялись гражданские чиновники, которые, понятно, к нам и близко не подходили. Теперь самих облачили в чёрные штаны с лампасами и белоснежные рубахи с перламутровыми запонками на манжетах. Робот ловко повязал нам по галстуку-бабочке в тон атласному поясу, которым, как корсетом, стянули талию. Завершал наряд узкий чёрный же пиджак с длинными атласными лацканами и платочком в нагрудном кармане.

Ну, точно, «пингвины» из церемониального батальона, только пояса красные! Да уж, надеюсь, что «это» предстоит носить только сегодня, и фраки не станут нашей повседневной формой на ближайшее время. В таком костюме, пожалуй, только за столом сидеть, да и ещё котильон танцевать! Вот ведь, даже вспомнил забавное название из старинного романа!

- Тэд, жених, да и только! Может, вам с Роной и свадьбу сразу устроить?

- На себя-то посмотри - вылитый джентльмен!

- Первый раз фрак надел!

- Мэт, ты что, это вовсе не фрак, а смокинг!

Интересно, а сам Трюкач откуда это знает? Доводилось богатых господ обыгрывать? Но, как бы то ни было, не могу не признать: хороши, вот что значит - настоящая ткань! Собрались было на выход, но бьютер воспротивился:

- Нельзя, господа.

- Почему?

- Не положено ходить непокрытым. Накиньте плащи и не забудьте белые шарфы!

- Ну, так ничего себе!

- И потом, дамы ещё не готовы. Просьба далеко не уходить.

Вышли под своды ангара, накинув капюшоны, словно шпионы, полностью в чёрном, даже свет на нас не среагировал. Вскоре появилась и Рона в похожей накидке, только изумительного бордового цвета, который, думаю, очень шёл к её чёрным волосам, хотя причёска пока скрыта под капюшоном. Но, судя по лицу, дама не зря время провела в «косметичке».

- Леда тоже с нами пойдёт?

- Поедет, - поправил голос Дона в гарнитуре.

- Куда поедет?

- Ну, полетит.

- На этом???

- Не удивляйтесь, это лимузин-гравилёт.

Это нас так готовят к дворцовой жизни? Делать нечего, усадили Рону, как истинные джентльмены, первую. Сами разместились на сиденьях напротив.

- Теперь куда?

- На стапель, за Вашей леди, Мэт!

- С чего ты взял, что она…

- Да ладно, приятель, даже роботы всё о вас знают! – довольный Тэд похлопал меня по плечу рукой в белоснежной перчатке.

Неужели о Леде позаботились прямо в карцере? Ну, а где же ещё? Она уже ждала на трапе, в бирюзовой накидке с капюшоном. В проёме люка виден второй бьюти-робот, только компактный. Тэд двинул меня в бок, пришлось выскочить из машины и подать руку леди. Девушка смотрела ровно: без обид, но и без намёка на былые отношения.

- Леда, надеюсь, сможем тебя узнать? – Тэд снова упивался красноречием.

- Если только не ослепнете!

- Теперь на берег!

До места ужина ехать, вернее, парить, недолго, ещё и поэтому не проронили ни слова. Все так ошеломлены не столько последними событиями, сколько внешней переменой. Чувствуется, Роне хочется подколоть Тэда, но ни одна из девчонок заговорить не решается. Ладно, Леда, у неё хоть проблем полно, но Рона!.. Это она-то, такая несдержанная на язык!

На берегу у пирса уже раскинут модуль-шатёр, похож на военный, но заметно богаче. Над ним на грави-стойках парит защитный навес-хамелеон, судя по бесформенный конфигурации - не для красоты, а для маскировки. Но всё же его внутренняя поверхность мерцала огнями, едва видимыми по краям и усиливающимися к середине. Сейчас волнистый свод шатра своим перламутровым блеском напоминал морскую раковину, намекая на особый характер ужина.

По оде стороны тамбура застыли хозяйские андроиды в парадной форме. Обычно эту братию не принято особо одевать, но для такого случая оба стюарда старательно вырядились. Хотя немного смешно называть их стюардами: эдакие громилы-дуболомы, да ещё с лицензией охранника, а, может, и с чем-то большим. Но с нашим Командором ничему не удивишься! Дед и Ади выглядят на этом фоне скромно, но стараются не подвести. Хотя теперь Адику, похоже, претит роль администратора-распорядителя, но приходится командовать!