— К плитам. Это такие плоские…
— Я знаю где находятся плиты. К какой именно плите?
— Трогай. Я покажу на месте. Там арка с порталом. Ну? Чего мы встали?
— Мы двигаемся с тех пор как закрылась пасть, Эф, успокойся. Ванесса двигается очень плавно, внутри её брюха передвижения почти не ощущаются. Равель, кстати, следует за нами. Его карету как будто бы не замечают твари снаружи. — Из её рта раздался смешок.
— Что там происходит?
— Его лошади иногда хватают мелких существ снаружи. Это выглядит забавно.
Евклид повернулся на бок и внимательно рассматривал бывшую библиотекаршу, управляющую необычным существом.
«Тимофей».
«Да, хозяин! — раздался голос в его голове».
«Я успешно покинул нулёвку. Майя рядом со мной. Вы там как?»
«Дрейфуем недалеко от территории. Кажется, Клинок Небес нуждается в лёгком ремонте. У меня такое ощущение, что мы перемололи половину Хаосума, пока ждали тебя. Поздравляю. Ты добился чего хотел. Что дальше?»
«Теперь нам надо решить одну небольшую проблему. Всеволод повесил мне на хвост Карающего Равеля».
«Он преследует вас?»
«Можно сказать и так. Я наплёл, что знаю где нормализатор и он выделил мне, то есть Ацерому Непреклонному, своего телохранителя в помощь».
«Понял. И какой план?»
«Он не отстанет. У него с нами личные счёты. А мы ничего не сможем делать с таким попутчиком на хвосте. Выход я вижу один. Мы должны убить Карающего Равеля».
«Это невозможно, Евклид. Даже если с нами будет Майя, наши силы не равны. Мы абсолютно на разных уровнях. Даже…»
«Тормози, сатан. Я не в настроении выслушивать твоё нытьё. Я уже обо всём подумал. Мы отправляемся в Кровавый вербовочный пункт. И пусть Эннор постарается задействовать свои глаза, вы должны прибыть туда раньше нас и разыскать Ти-лая. Мы с ним кое-о-чём договорились после разгрома территории Щелкуна и разделения его пожитков. Я сейчас нахожусь в брюхе какой-то странной рыбины, несколько часов назад из меня извлекли три пули и я не хотел бы лишний раз проговаривать все подробности по нашей с тобой телепатической связи. Мы слишком мало знаем об умении наших врагов, кто знает, возможно даже Майя планирует завести нас в ловушку».
Говоря это, он пристально глядел на рот девушки, но ни один мускул на её лице не дрогнул.
Зашипел небольшой приёмник и Майя нажала на кнопку.
Из устройства, сквозь помехи, раздался голос их нежданного сопровождающего:
— Только не говорите мне, что мы летим к плитам. Точнее к одной из арок, находящихся в них.
Девушка вопросительно посмотрела на Евклида. Тот кивнул.
— Господин Ацером подтверждает. Именно туда мы и направляемся.
— К чёрту в цепи… Арки закрыты для меня! Какая цель конечного прибытия?
Евклид привстал и медленно отстранил холодную руку девушки с приёмника.
— Пусть помучается немного… — прошептал он с улыбкой. — Расскажем, когда он повторит свой вопрос.
— Эф, ты с ума сошёл⁈ Не рассказывай ему, у тебя есть отличный шанс оторваться! Если он не сможет воспользоваться аркой, то будет вынужден добираться самостоятельно. Ты можешь назвать ему любое место в Хаосуме и он будет вынужден скакать туда. Мы обманем его, не приложив ни капли усилий!
— Повторяю вопрос! Какова цель конечного прибытия⁈ — зашипел приёмник. Голос звучал громко и требовательно.
Евклид надел шлем и металлический голос Ацерома проскрежетал:
— Карающий Равель, конечная цель прибытия Кровавый вербовочный пункт. Если вы не можете отправиться через арку, то вероятно сможете показать нам дорогу туда сквозь Хаосум?
— Конечно. — Раздалось после короткой паузы. — Здесь недалеко, следуйте за мной.
Евклид заметил эту паузу и его лицо под маской озарилось улыбкой:
— Сэкономленную оплату за проход я желаю получить по прибытию, если не возражаете. Сквозь мрак их воля.
— Разумеется, Ацером Непреклонный. Глупо торговаться с королём, носящим подобное прозвище. — Карающий явно был доволен. — Конец связи.
— Эф! Ты мог бы улизнуть от него, не прикладывая никаких усилий! Что на тебя нашло⁈ Даже среди Оккику легенды о Карающем Равеле рассказывают с почтением.
— А о Евклиде?
— О Евклиде⁈ Кем ты себя возомнил⁈ Ты просто нормализатор! Тебя хотят использовать, вот и всё! Очнись, Эф! Ты — человек! Ты просто человек!
Евклид откинул шлем и снова улёгся на свёрнутый плащ, кривясь от боли. На его губах играла мечтательная улыбка, глаза сияли:
— Ты всё правильно говоришь Майя. Всё абсолютно правильно говоришь. Но пройдёт всего несколько часов и обычный человек прикончит самого Карающего Равеля. Прикончит на глазах у самых отпетых головорезов этого проклятого мира. Просто следуй за его каретой. Просто следуй. И пусть слёзы прольются у тех кто сегодня, не купил хоть билет на моё представленье…
Глава 16
Магия разлома
— Терпеть не могу это место… — проворчал Равель, когда троица, оставив позади свои транспортный средства, сошла на унылую и грязную территорию Кровавого вербовочного пункта.
— А мне теперь оно нравится куда больше, — Евклид похлопал по солидному мешочку уний, который прицепил на пояс. Деньги сэкономленные за дорогу «в обход». Он успел хорошенько выспаться в пасти луны и чувствовал себя куда бодрее, чем раньше, однако тело и голова по прежнему ежеминутно напоминали о себе пульсирующей болью. Он, в который раз, поблагодарил маску, которая прикрывала своей металлической мимикой его морщащееся от боли лицо.
— Нулевая Земля закрывает глаза на этот гадюшник. Мы стараемся не вмешиваться в дела нейтральных территорий, но то что происходит здесь, это уже слишком.
— Боитесь, что наёмники все вместе куда сильнее, чем армия нулёвки? — Голос Майи был ровным, несмотря на дерзкий вопрос.
Карающий не удостоил её взглядом, но всё же ответил:
— Наёмники готовы перегрызть друг друга за горсть монет. А денег у нас куда больше, чем ты можешь себе представить, помощница некроманта. Это раз. Они никогда не смогут собраться и предпринять что-то радикальное. К тому же их не интересует политика, да и вообще что-либо, кроме денег. Это два. Мы идём, Ацером Непреклонный? Нормализатор скрывается где-то здесь?
— Следуйте за мной. И ничего не делайте до тех пор, пока я не скажу. Левая стопа, накинь капюшон, не хочу, чтобы кто-то из помощников нормализатора увидел тебя раньше времени. Согласуем какой-то план?
— Просто отведи меня к нему. — Надменно ответил сатан. — Всеволод послал меня не просто так. Покажи мне цель, дальше уже не твоя забота, некромант. Ты так и так получишь свою награду.
Они зашлёпали по слякоти по направлению к Воронке, поглядывая на мрачное электрическое небо. Некроманта и его помощницу здесь вряд ли могли узнать, а вот Карающий был легендой. Высокий рост сатана и его яркая внешность не оставляли никаких шансов остаться незамеченным, да он и не стремился к этому. Уверенная походка, прямой взгляд и идеальная осанка говорили о том, что телохранитель Всеволода привык быть в центре внимания.
Окружающие перешёптывались украдкой и старались держаться на почтительном расстоянии. Из тумана то и дело выныривали фигуры и глазели на высокий худощавый силуэт, чтобы при его приближении снова скрыться.
— Я даже немного завидую твоей славе, Карающий. — Металлический голос из-под маски звучал насмешливо. — Мы, короли, правим, но о нас никто не знает, а ты служишь, но о тебе знают все.
— Правление и служение относительные величины Непреклонный. Большинство прозябающих здесь в поиске работы воинов, могли бы добиться куда большего, примкнув к кому-то, но предпочитают псевдо независимость. В итоге вся их свобода сводится к поиску нового временного хозяина. Жалкая жизнь. Я один из самых могущественных сатанов Хаосума, хоть и служу человеку. Это симбиоз. Равноценный обмен. Моя внутренняя жажда власти полностью удовлетворена.
— Так ли это? Вас, словно верного пса, посылают на задания и вы не можете отказаться.
