Роррик игнорирует его, встречаясь взглядом со мной.

— Ты поможешь мне найти то, что я ищу, а я взамен научу тебя использовать твою украденную силу.

Я вздрагиваю, как всегда, когда он напоминает мне о людях, которых я убила ради этой силы.

Роррик улыбается, как всегда, когда я реагирую на его небольшую провокацию.

— Я сам обучу ее, — рычит Тирнон, протягивая руку за спину, чтобы взять меня за руку.

Роррик снисходительно улыбается ему.

— Ты недальновиден. Наш отец станет еще более параноидальным и нестабильным после этого небольшого нападения. Вдвоем мы сможем защитить ее лучше, чем ты в одиночку. — Его сигил на мгновение вспыхивает на лбу, выпуская магию, и я крепче сжимаю тунику Тирнона, готовясь к головокружительному напору этой холодной волны. — Ты забываешь, брат, что из нас двоих у меня в жилах течет больше, чем одна сила.

Тирнон замирает, и я выхожу из-за его спины, изучая его лицо.

— Ты же не серьезно, — шиплю я, а он смотрит на меня с виноватым видом. Я прищуриваюсь. — Я здесь не останусь. Бран мертв, а это значит, что я могу уйти.

— И как долго, по-твоему, ты продержишься, прежде чем случайно используешь силы, которых у тебя не должно быть? Вроде щита грифона? — Голос Роррика звучит ласково. Но меня беспокоит выражение лица Тирнона. Он действительно обдумывает это.

Я изумленно смотрю на него.

— И тут вы внезапно решили действовать сообща?

Взгляд Тирнона скользит мимо меня. Братья молча смотрят друг на друга и ведут мысленный разговор обо мне. Я сжимаю челюсти.

Глаза Роррика встречаются с моими.

— Ты наверняка захочешь мне помочь. Это просто гарантия того, что ты будешь в безопасности.

Я кривлю губы.

— Почему я должна тебе помогать?

Элегантным движением он снова прислоняется к стене за своей спиной.

— Потому что именно Бран предупредил меня о действиях Тиберия Котты в Торне. Он знал, что я устраню Котту, если это потребуется, чтобы предотвратить восстание Мортуса. Но наставник твоей подруги был занят жертвоприношениями богу разрушения в Лудусе. И другие также приносили ему жертвы в других местах этой империи.

У меня перехватывает дыхание, и Роррик серьезно кивает мне.

— Мортус вырвется из своей клетки. На этот раз навсегда. Если мы не найдем способ предотвратить это, он поработит весь мир.

У меня перед глазами мелькает семь душ, запертых в своих трупах.

Он хочет, чтобы мы вернулись.

Роррик поднимает книгу.

— Прочитать этот текст — первый шаг к тому, чтобы найти способ предотвратить это.

— Не притворяйся, — рычит Тирнон, — что тебя волнует порабощение других. Тебя интересует совсем другая информация, которая может содержаться в этой книге.

Роррик невесело улыбается ему, но что-то мелькает в его глазах. Что-то, что я не могу определить. Он поворачивается ко мне.

— Как бы то ни было, я уверен, что ты не хочешь, чтобы твои братья бродили по этому миру в виде трупов.

Непрошенное воспоминание о голосе Мортуса заставляет внутри все перевернуться. Я никогда не прощу себе, если уйду, а он вырвется из своей клетки.

— Ты просто не мог удержаться, да? — тихо спрашивает Тирнон, все еще глядя на Роррика.

Роррик улыбается брату.

— Ты серьезно ожидаешь, что я пожалею тебя из-за того, как сложилась твоя жизнь? — Он указывает на меня свободной рукой. — Ты должен был сбежать с ними много лет назад.

Я поворачиваюсь к Тирнону.

— О чем он говорит?

Он стискивает челюсти, но не отвечает.

Неудивительно, что Роррик поворачивает нож в ране.

— С твоими возможностями, брат, твою маленькую семью, возможно, никогда бы не нашли. Ты должен был забрать их и исчезнуть. — Роррик ходит вокруг меня, его теплое дыхание ласкает мое ухо. — Я бы так и сделал.

Я встречаюсь взглядом с Рорриком. Он чудовище, но он не лжет. Он никогда бы не позволил своему отцу угрожать тому, что считает своим.

Во мне вновь открываются старые раны, и глаза наполняются слезами — боль от того, что Тирнон бросил меня, внезапно становится такой же сильной, как в день, когда он ушел.

— Зачем ты это делаешь? — хрипло спрашиваю я.

Роррик улыбается, наклоняясь так близко, что его губы почти касаются моих. Тирнон хрипло рычит за нашими спинами. Но он не двигается с места.

— Все просто, — шепчет Роррик. — Вы не видите друг друга в настоящем. Он все еще пытается спасти тебя, а ты все еще пытаешься стать его спасением.

Он переключает свое внимание на Тирнона, который выглядит потрясенным. Наши глаза встречаются, и мое сердце разрывается пополам.

Нет. Нет, я не позволю Роррику играть с нами в свои игры. Я никому не позволю заставлять Тирнона смотреть с таким отчаянием.

Я подхожу к Тирнону, беру его за руку и сжимаю, а Роррик мрачно наблюдает за нами.

— Я помогу тебе с книгой, ты поможешь мне с моими силами, мы все вместе позаботимся о том, чтобы Мортус остался в клетке, а потом Тирнон, мои братья и я покинем эту империю. А ты оставишь нас в покое.

Роррик злобно улыбается.

— Договорились.

Notes

[

←1

]

Фолд (Fold) – это один из вариантов ответа на предыдущую ставку в игре в покер. При фолде игрок сбрасывает свои карты и больше не участвует в раздаче.

[

←2

]

Thorn – Торн, название района. Переводится как колючка, в идиоме – заноза в заднице.

[

←3

]

Примечание переводчика -в переводе «Три сражения»

[

←4

]

Примечание переводчика - школа подготовки гладиаторов в Древнем Риме