Согнутая дважды длинная соломинка, перевязанная наискось по второй стороне короткой соломинкой; взятое со склада бакаутовое полешко. Обращаюсь к своим старшим феям:

— Вейль, Чани, Киена, Зули, Най — мне нужны пять таких штуковин, сделанные из бакаута, чтобы как будто цельные были. Толщина примерно в половину вашего пальца, — вполне достаточно, железное дерево потому так и зовется, что прочностью мало уступает железу, — и вот этот, самый длинный кончик — острый как игла. Сумеете, сестренки?

— Без проблем, — отвечает Чани, отщипывая от черного полешка кусок материала, как будто это даже не глина, а поделочный воск.

— А зачем такое? — спрашивает Вейль, следуя ее примеру.

— Сами скоро увидите.

Пока феи «лепят» бакаутовые штуковины еще непонятного им назначения, подходит Альмейде — спросить, какие поручения имеются для свеженанятой Героини, а заодно, чего греха таить, по-женски похвастаться обновкой. Не платьем, конечно, по классу развития она воин, а вернее, Защитник, и хвастается не цивильными тряпочками, а доспехами и оружием, каковые ей выдали в моем арсенале. Оружием она взяла хорошую трофейную секиру, старый свой топорик оставив запасным-метательным, щит сохранила свой, он небось получше трофейных, или как минимум ей привычнее, тоже не последнее дело; а вот броня — особый разговор. Остатки демонского зерцального доспеха из черного железа Донгар, главный каэрсидовский кузнец, в порядке сотворения личного шедевра переделал, по собственному разумению добавив недостающий материал; получилось… нечто. На груди-животе соединенные кольчужными звеньями вороненые пластины в стиле колонтаря, бока и спина — попросту кольчужные, а вот оплечья латные, причем правое вдвое меньше левого, под работу с большим щитом, плюс латный наруч с налокотником на правую руку, и шлем с личиной в виде решетки. На статы даже не смотрю, и так понятно, что выдали лучшее, что имелось в запасе для бойца-латника. Четверо подчиненных ей гномов, понятное дело, не остались без обновок, получив подшаманенные моими кузнецами трофейное вооружение, щиты и доспехи с того самого отряда гномов-преследователей, разве что убрали с них знаки клана Медной горы. Конечно, хирд не построить, численность не та, однако как ядро пешей рати очень даже прилично.

Второе очень похожее ядро составят в моей рати валькноттинги Эйлет, эти нацелены скорее на атаку, но типаж у них тот же. Сорганизовать под Альмейде и Эйлет две сводные строевые дружины побольше — не моих хоббитов, разумеется, эти в строю не воюют, даже стражи в условной баталии действуют как нестроевые зачинщики-поединщики; нет, им под начало надо отдавать гномов и хумансов, то ли добровольцев из поселений Долины Забытой звезды, то ли наемников, проведенных через эренорскую гильдию. И вот когда эти дружины окажутся укомплектованы хотя бы по сотне-полторы душ в каждой, уже вполне можно проворачивать классический прием «молот и наковальня», где Альмейде отработает центром сопротивления, удерживая шверпункт — а ребята Эйлет нанесут противнику удар с удобной стороны. Универсальной тактики, безусловно, не бывает, но войско, которое не способно выполнять такие вот базовые маневры, в поле на открытый бой лучше не выводить.

Хоббитов своих я выводить и не собирался, планируя, если понадобится, воевать по-партизански. А вот со строевым прикрытием из гномьего хирда или хуманской баталии — могут повоевать и хафлинги-стрелки. Сейчас, правда, не с кем, но о том уже сказано и поставлено в план на обдумать.

Да, не с кем. На огров я нынешнее свое пешее воинство не поведу, план отработать их чуток другой.

Магоштурмовой авиацией.

Итак, поручение для Альмейде. Есть такое. Прямо сейчас она мне в Каэр Сиде не нужна, зато для нее есть дело в Эреноре. Даже два дела. Во-первых, зайти для личного развития в тамошнюю Гильдию магов — потребные навыки я уже обозначал. Во-вторых, от моего имени следует оставить заявку в Гильдии наемников: требуются юниты сверх того, что система позволяет нанять в моем замке и опорных поселениях вроде форта Прибрежный. Все адреналинозависимые хоббиты с приключенческой жилкой, какие вообще обитали в Долине Забытой звезды, уже состоят у меня на службе, а требуется больше, причем главное — требуется больше подданных вообще, размер домена, точнее говоря, свободных плодородных земель позволяет. Все наемники-хафлинги в статусе необученных ополченцев, какие будут в наличии для найма — пополнят состав имеющихся поселений, осев на землю и тем самым подняв мне доход, окупятся они где-то за пару дней, а дальше пойдет чистая прибыль. Набирать стрелков и егерей пока не стоит, стражи с моим стилем боевых действий также в данный момент не очень актуальны, зато магики любого профиля — желанный ресурс, у меня их немало, но применение найдется всем. Также приветствуются редкие среди хоббитов, но тоже полезные жрецы и шаманы. А уж тем более высокоранговые Сыны грома или хотя бы Гром-птицы, проапгрейдить таких — встанет не дороже ресурсов. Деньги пока имеются.

Кроме хафлингов, теоретически в годных мне наемниках могут оказаться феи. Очень теоретически. Однако если да — их можно брать, приму. Конфликт с Крисс «кто главнее»? Решим по ходу дела.

А еще, Альмейде Стальной Щит, ты потихоньку закинешь удочку в самом Эреноре на предмет набора желающих в мое войско под твоим началом — и вот тут нужны именно добровольцы, не наемники. Справишься. Если что, обращайся к сэру Ульрику в магистрат, поможет.

Теперь все остальные.

С собой: Мерри, Савиан и самые сильные в магическом плане из сидов, которые пока остались незадействованными — Кловис и Бринн. Сильнее их только Эйлет, но Героиня мне нужна в другом месте, во главе пешего отряда, а эти четверо полетят «багажом».

Среди друидов имеются магики и посильнее Кловиса с Бринном, Магон тот же. Проблема в том, что вотпрямщас происходит преобразование Каменного кольца в Ледяной Лабиринт, сия операция будет завершена сегодня примерно к двум пополудни; «старым» друидам для обучения магии льда и всему прочему, на что способна проапгрейднутая постройка, потребуется некоторое время, один в один тот же случай, что со стандартным юнитом-охотником в Коридоре егерей. А как раз со временем сейчас некоторая напряженка… Но имеется в игре малоизвестный чит: если вернуть старый юнит в постройку, которая в эти конкретные часы пребывает в процессе апгрейда, по окончании процесса он выйдет из нее уже с обновленными навыками-статами, как будто отдельно прошел тот самый апгрейд. Экономии золота не будет, заплатить придется столько же, но сроки действительно срезаются.

Я вчера и решил срезать, отправив их на этот самый апгрейд… поэтому сегодня до двух часов дня все замковые друиды мне недоступны. Ничего. Еще не вечер, как говорится…

Пятерка старших фей занята «фигурной лепкой» бакаутовых заготовок под рунескрипты, они останутся в замке и нагонят меня чуть позже, благо у них скорость полета выше, чем у меня на коврике; свежевылупившиеся фамилиары покуда обождут у Древа, ибо все равно дрыхнут, выдраенные и обожравшиеся; Крисс проследит, чтобы тварюшек, если проснутся до прибытия хозяек, еще раз накормили до отвала. Кстати сказать, мне «взглядом лорда» их статы не видны, даром что юниты отображаются дружественным зеленым, однако напрямую мне эти «суб-сателлиты» не подчиняются и без повеления своих хозяек то, что я скажу, выполнять не будут. Ну и ладно, не для того создавали.

А все остальные феи, феяликорн и троица Сынов грома — эти сразу со мной, скорость важнее. Если удастся завалить огров наличным составом, с учетом тех сил, конечно, что сейчас под началом у Тилль — будет очень хорошо; а нет, мы по крайней мере сумеем их остановить и связать боем, и держать будем столько, сколько потребуется. Даже и несколько часов, пока Эйлет приведет из Каэр Сида все пешее воинство. Вместе — разберемся. Да, это случится уже под вечер. Ничего, главное — закрыть вопрос, а если оно произойдет на полдня позже, пока не страшно.