Поэтому когда Яковлев выбил ногой дверь, я ничуть не удивился размерам помещения. Да и стоящему посередине статному старику, с аккуратно уложенными волосами и короткой седой бородой. В глаза разве что бросались белые перчатки на фоне чёрного пиджака. Прямо-таки необычный стиль одежды, особенно учитывая, что на дворе лето.

— Лаврентий Матвеевич, какая встреча, — увидев нас, сразу надменно расхохотался мужчина. — Столько лет прошло, а вы всё не меняетесь. Разве что амбициозности нет в глазах. Смотрю её вы компенсировали тем, что привели с собой друга. Весьма и весьма щедрый подарок. Этого скользкого ужа давно пытаются поймать все кому не лень.

От последнего предложения уже меня пробрало на смех. Нет, я конечно понимаю, что он хочет вывести меня из себя, но насколько же плохо у него это выходило… Прямо как у карикатурного злодея из фильмов и сериалов.

— Да я вот тоже всё охочусь за вами, охочусь, а вы убегаете и как крысы прячетесь в норки. Никакого уважения к своему преследователю, — хмыкнул я в ответ и заметил, как вокруг комнаты резко появился барьер. — О как. Должно быть это подарок, раз добыча сама себе закрывает пути отступления.

— Все вы молодые, такие горячие и самоуверенные, — вновь усмехнулся Вестник. Надо отметить, Яковлев на его провокации реагировал максимально равнодушно, будто ему было совсем наплевать на происходящее. — А когда доходит до дела…

— Правильно, когда доходит до дела, я убиваю членов вашей организации, — нагло перебил я седого. — Сайфер тоже много чего говорил, а теперь кормит червей. Что ты мне хочешь доказать? Насколько твой ум и мудрость превосходят мой? Пока что получается только наоборот. Кроме гордеца, возомнившего о себе демоны его знают что, я никого не вижу.

Мои слова ударили в точку. Пусть на мгновение, но я заметил, как дёрнулось веко у седого. Правда разозлить его ещё сильнее мне не дал Яковлев.

— Я слишком долго ждал, чтобы слушать вашу болтовню, — словно хищник прорычал он, после чего поднял руку и обнажив клинок, встал в боевую стойку. Ну хоть посмотрю, как старик орудует этой тростью.

Яковлев не заставил себя ждать и первым атаковал Вестника. Он создал семь магических кругов по бокам и позади седого, и сам рванул с места. Его меч-трость покрылся ледяной коркой, и на нём засияли множество рунных вязей. На металле буквально не осталось места для черчения новых рун.

Ледяная магия со всех сторон начала обстреливать Вестника. Противник в свою очередь вынужденно уворачивался — остановись он хоть на секунду, и клинок Яковлева настиг бы его шею. А там результат и так понятен.

По скорости враг ничуть не уступал Яковлеву. Я бы сказал, даже немного превосходил. Старик, несмотря на все свои попытки, не мог сократить дистанцию. Даже создавая под ногами Вестника ледяные бомбы (небольшие шарики, которые при приближении взрывались множеством осколков), никаких результатов он не добился.

Активировать рунное плетение он тоже не торопился. Должно быть, оно одноразовое, и желания промахнуться у старика не имелось. Что ж, значит мне пора присоединяться, тем более я изучил большую часть движений врага.

Я призвал Вельзи и живых теней, сразу отправляя их в бой. Следом протянув руку, я начал один за другим создавать и наслаивать магические круги.

Делал я это, осознанно понимая, что седой перестанет уворачиваться от атак и захочет прервать мою атаку. Вот уж попасть ею мне не составит никакого труда, если только враг не владеет пространственной магией.

На восьмом магическом круге я заметил, как его взгляд всего на мгновение упал на меня. На девятом седой за доли секунды прорвался сквозь моих теней, увернулся от когтей Вельзи и уклонился от клинка Яковлева. Причём я видел, как тот летит ровно в цель, но в последний миг смещается в сторону. Ментализм, значит.

На моём лице появилась ухмылка, и я активировал заклинание. Седой явно не знал, что я могу активировать луч на любом круге — разница будет лишь в его мощи. А мощи десятого круга более чем хватало, чтобы вынудить его остановиться и использовать купольный барьер.

Этим снова воспользовались Вельзи и Яковлев. Стоило моей атаке закончиться, как они бросились сзади. В этот раз я рассчитывал, что они точно заденут противника, но я его недооценил.

Седой с помощью ветра рванул на меня с такой скоростью, что практически застал врасплох. Я не успел бы даже активировать теневую форму, что уж говорить про кокон. Будто этого мало, я почувствовал, как тело не хотело подчиняться. Словно кто-то пытался перехватить контроль.

Не хотелось мне этого делать, но пришлось раскрыть один из козырей раньше времени. Я наполнил маной телепортатор и сместился Вестнику точно за спину. Рефлексы седого сработали неприятно моментально — он развернулся на сто восемьдесят градусов и ладонью перехватил мой кулак, сжав его мёртвой хваткой.

Демоны, да сколько у этого ублюдка силы⁈ И почему всё не может быть проще, а⁈

Благо тут уже подоспели живые тени и сама Вельзи. Хотел того противник или нет, он оказался вынужден выпустить меня из хватки и отступить. Судя по недовольному лицу, седой думал быстро закончить битву, да не получилось.

Правда, от живых теней толку практически не было. Седой их даже не замечал, а Яковлеву они больше мешались.

Недолго думая я их отозвал и продолжил со стороны наблюдать за боем. На лице Яковлева играла хищная улыбка. Казалось, что до этого он только разогревался. Его рывки и атаки стали быстрее прежнего, да и под действия Вельзи он подстроился довольно быстро.

В бой я не вступал, поскольку вдвоём мы бы только мешались друг другу. Одно дело, когда вы бок о бок прошли множество сражений, и совсем другое не знать, на что твой союзник вообще способен. Особенно когда он вошёл в боевой кураж и не замечает ничего вокруг, кроме своего противника.

Это Вельзи хорошо. Даже попади по ней удар, она легко восстановится, покуда у меня есть мана. Со мной такой трюк не прокатит. Поэтому, как и во время боя с Судьёй, пришлось выжидать подходящий момент.

С другой стороны, это снова самая выгодная тактика для меня. Яковлеву я до конца не мог доверять. У него в любой момент может сорвать крышу, и тогда мне придётся сражаться…

— Что за… — неожиданно проговорил Ворон, вырвав меня из мыслей. — Ты это почувствовал?

— Нет, — покачал я головой, продолжая следить за боем. — О чём ты?

Яковлев уже сравнялся со скоростью Вестника. Если бы не странные перчатки, клинок старика давно перерубил бы седому все пальцы. А так он использовал их, чтобы отбивать удары.

— Знакомую энергию почувствовал. Всего на мгновение, но почувствовал. Только понять не могу, кому она принадлежит. Возможно Судья, — напряжённым голосом прокаркал фамильяр.

— Вот только его не хватало, — услышав ответ, напрягся ещё я. — Демоны его знают, что от него ждать. И тем более непонятно, как на его появление отреагируют охотники…

Продолжить разговор мне Вестник не дал. Отбросив силовой волной Яковлева в сторону, он снова разорвал дистанцию и бросился в мою сторону. Правда, в этот раз я подготовился и как раз ожидал подвоха.

Телепортировавшись в левую сторону, я активировал усиленную теневую форму. Очень вовремя. Вестник быстро сообразил, где я нахожусь, и использовав магию ветра, в считаные мгновения оказался возле меня.

К его неожиданности, броня полностью поглотила удар. Причём настолько качественно, что я не сдвинулся с места. На этом я и подловил противника. В этот раз он попросту не успел блокировать удар, и мой кулак пришёлся ему точно в корпус.

Вестник полетел прямо в стену, ну или точнее в барьер. Правда, урона как такового, я ему считай не нанёс. Успел всё-таки в последний момент поставить защиту, поглотив большую часть удара. Хотя кровь изо рта всё же пошла. Задел часть органов, выходит. Главное, чтобы так же не регенерировал, как его дружок Сайфер.

Теневую форму я снова развеял. Она по-прежнему тратила много сил, а использовать её для того, чтобы дожать седого, я не видел смысла. Последний попросту бы стал тянуть время, ожидая, что у меня закончатся силы.