— И ближе к их истощению, — сухо добавил Бог Смерти, его взгляд холодно скользил по бесконечной пустоте. — Триада кажется даже слишком ослабевшей... Что же они делали, пока мы готовились к атаке?

Богиня Жизни, двигаясь со спокойной уверенностью, подняла ладонь, призывая к тишине.

— Мы снова летим к фальшивке...

На протяжении нескольких недель армия усилила наблюдение за каждой энергетической аномалией. Несмотря на ловушки, спрятанные в звездном пространстве, Близнецы заметили одну важную деталь: концентрация законов там была всегда примерно одинаковой и почти не двигалась.

Увы, это можно было заметить, только когда достаточно приблизился к подобному артефакту... И сейчас это вновь произошло.

— Летим к следующей цели, этот ориентир можно игнорировать, — произнесла Вечная Матерь, ее голос прозвучал уверенно. — Что бы Высшая Триада не замышляла, мы нагоним их уже в ближайшие месяцы. Этого времени точно недостаточно, чтобы они предприняли что-то масштабное.

Бог Смерти, взмахнув рукой, вызвал иллюзорную карту. Она была схематической, и создавалась буквально по мере их продвижения. Он отмечал точки скопления законов Высшей Триады, а также примерно преодоленные дистанции. Таким образом они могли примерно предположить и понять траекторию движения врагов. Его голос звучал сурово:

— Чертовы старики... Не могу дождаться, когда лично снесу их головы...

Армия Восстания Жизни вновь двинулась вперед, собравшись в единый, монолитный строй. Энергия, исходящая от миллионов мастеров, словно водоворот, прокладывала путь через звездное пространство.

В большей мере, мастера не уставали, так как их в основном передвигали Близнецы и Матерь, чтобы не замедляться. Им приходилось тянуть все войско своей силой, ибо в ином случае они просто не поспеют за врагами.

А в это время, в отдаленной области вселенной, Высшая Триада завершала создание очередного пирамидального артефакта. Его грани сияли энергией законов, завихрения которых сплетались в сложные схемы.

— Мы недооценили их, или же степень нашей усталости... — задумчиво произнес Старик Времени-Пространства, смотря куда-то вдаль. — Вскоре они нас настигнут.

— Тогда будем сражаться, — вмешался Монах Воли, его глаза сверкнули силой. — Даже убив нас, они просто не смогут найти Кая. Он уже слишком далеко, а значит мы выполнили свою последнюю миссию. Судьба Вселенной теперь не в наших руках.

— Жизнь хаотична, но вряд ли она сможет разрушить Вселенную до пробуждения Кая, — холодно бросил Бог Удачи, но тут же улыбнулся, махнув рукой. — Может это и жестоко, но оставим все на него.

Но даже Бог Удачи чувствовал, что время было на исходе. Армия Восстания Жизни, ведомая своей неукротимой решимостью, уже начала наступать им на пятки.

Преследование продолжалось, и каждый новый день приближал Армию Восстания Жизни к неизбежной развязке. Ложные следы теряли свою эффективность, как только Близнецы и Матерь наловчились определять истинное направление движения врагов. В конце концов, искусственные законы пирамидальных артефактов не могли полностью имитировать энергии Высшей Триады, и раз за разом они находили мельчайшие несоответствия, указывающие на их подлинный путь.

Тем временем золотой кокон, вдали от всех этих событий, продолжал разрушаться. Его сияющая поверхность, некогда монолитная и безупречная, теперь была покрыта сетью трещин, как будто сама структура Вселенной не могла больше удерживать его содержания.

— Треск... — хруст раздался снова, прерывая мертвую тишину, царившую в этом затерянном пространстве.

Одна из трещин расширилась, и тонкие линии света прорвались наружу, разрезая тьму вокруг. Но затем этот свет снова потух, поглощенный внутренними законами кокона. Однако трещины не исчезали — напротив, они продолжали расползаться все быстрее.

Внутри кокона Кай все еще находился в бесконтрольном состоянии. Его сознание все также плыло в видениях и галлюцинациях, лишь изредка возвращая ясность. Каждая новая линия нарушала энергетическое равновесие внутри, заставляя законы, защищавшие его, трепетать под давлением.

"Что-то происходит..." — проносилось в сознании Кая. "С миром вокруг меня твориться что-то странное..."

Пространство глубоко внутри кокона начало искажаться и открывать разломы. Все, что строила Высшая Триада, теряло баланс...

В бесконечно белом пространства было сложно это заметить, но причиной подобных аномалий был сам Кай. От его тела и от Сферы Сути во все стороны выбрасывались огромные объемы белой ауры! Они не издавали звуков и не колыхали волосы Кая, но при этом буквально разрушали пространство кокона изнутри! И самое ужасное — Кай не контролировал это!

Казалось, будто в разных точках Древней Вселенной все подходило к своей кульминации. Время летело, кокон разрушался, а Армия Восстания Жизни догоняла Высшую Триаду.

День... Неделя... Месяц... Ощущение начала конца все нарастало, и в один день Высшая Триада просто остановилась. Они поняли, что больше бежать нет смысла...

— Они уже почувствовали нас, — сурово произнес Старик Времени-Пространства, его взгляд устремился вдаль. — Они больше не отвлекутся на приманки, а их скорость чуть выше нашей.

— Тогда пусть это будет концом, — твердо сказал Монах Воли. Его фигура излучала спокойную уверенность. — Постараемся нанести Близнецам и Матери максимальный урон... Мы выполним свою роль до конца!

Бог Удачи усмехнулся, глядя на своих спутников.

— Черт... Жаль, что я не смогу увидеть, как начнется новая эпоха Вселенной...

Его фраза так и осталась висеть в воздухе.

Тем временем Армия Восстания Жизни летела все быстрее, охваченная пылкой решимостью. Их цель была близка, и сила Близнецов и Матери, усиливаемая волей миллионов воинов, казалась непреодолимой.

— Они остановились! Больше не бегут! — произнесла Богиня Жизни, ее глаза горели светом предвкушения.

— Наконец-то, — холодно добавил Бог Смерти, сжимая кулаки от ярости. — Отмщение близко...

Казалось, что Близнецы Жизни и Смерти буквально были пропитаны ненавистью и обидой к Высшей Триаде. И чем ближе они были к мести, тем сильнее это проявлялось. Казалось, что сильнее ненависть была только у Вечной Матери Духа, чье лицо сейчас было искажено в гримасе.

Как только Высшая Триада остановилась, все было предрешено...

Уже спустя несколько часов многомиллионная армия, разрезая бесконечную пустоту звездного пространства, начала замедляться. Впереди, за мерцанием искаженного света, на горизонте возникли три фигуры. Они парили в пустоте, как неподвижные скалы, словно сами являлись частью Вселенной, древнее которой были лишь законы, что их создали.

Высшая Триада предстала перед ними!

Их образы были величественны и зловещи одновременно. Старик Времени-Пространства, сгорбленный, но не сломленный, был окутан вихрями серой ауры, что сворачивалась и разворачивалась вокруг него, как река времени. Его взгляд, словно окаменевший, пронзал пространство, будто он видел не только Армию Восстания Жизни, но и бесчисленные потоки вероятностей.

Рядом стоял Монах Воли. Его массивная фигура, обмотанная лентами, сияла незримой мощью, а позади него развевалась тугая синяя энергия. Каждое его движение казалось наполненным несокрушимой силой, будто его воля могла изменить законы бытия.

Третий, Бог Удачи, выглядел почти небрежно. Его глаза смеялись, а нижними руками он играл золотыми кубами. В двух других руках находились бутылки с алкоголем.

— Злые Боги... — шепот пробежал сквозь ряды армии, как удар грома, но никто не осмеливался произнести это громко.

Миллионы мастеров, каждый из которых посвятил жизнь культивации и битвам, вдруг ощутили инстинктивный, животный страх. Злые Боги, те самые, которых не видели миллионы лет, стояли перед ними. Их присутствие не только угнетало разум, но и, казалось, накладывало невидимые цепи на сердца каждого воина.

— Что это за давление? — произнес один из старших мастеров, его голос дрожал. — Это как будто сама Вселенная смотрит на нас.