— Там, — резко произнес Бог Смерти, указывая рукой в одну из сторон. Его голос звучал как удар грома. — Там наибольшая концентрация их сил.

Глаза Богини Жизни сузились, и она добавила:

— Они не просто спрятались, а запутывали пути? Непохоже на них... Может они что-то скрывают?

Матерь Духа медленно опустила крылья, но ее аура все еще пульсировала, обволакивая их армию.

— Давайте выясним это! — произнесла она громко, ее голос наполнил ряды воинов решимостью.

Энергия армий вспыхнула в унисон, и поток законов, созданный Матерью и Близнецами, начал двигаться вперед, разрезая бесконечную пустоту в поисках своего врага.

В это же время Высшая Триада перемещалась по окраинам древних участков Вселенной. Эти места, давно забытые жизнью, были заполнены лишь остатками первичных законов мироздания. В их холодной пустоте три фигуры двигались синхронно, словно единое целое, оставляя за собой едва уловимые следы присутствия.

Монах Воли, с глазами, горящими внутренним светом, тихо произнес:

— Мощь, которую собрала жизнь удивительна. Даже под подавлением, они смогли вновь расцвести... Они все еще наше величайшее творение.

— И нужно не дать им уничтожить самих себя, — резко ответил Старик Времени-Пространства, поднимая руку. Вокруг него закружились серые потоки энергии, которые сплетались в сложные формы. — Сосредоточьте свои законы. Выиграем столько времени, сколько сможем.

— Что ж, пора оставить еще один подарок. Пусть наши преследователи ломают головы над этим! — воскликнул Бог Удачи, его голос звучал легкомысленно, но взгляд был полон сосредоточенности.

Высшая Триада действовала слаженно. Они объединяли свои силы, создавая странные пирамидальные артефакты. Эти конструкции, наполненные их законами, служили двум целям: путать следы, и оттягивать Армию Восстания Жизни от места культивации Кая.

В глубине пустого пространства, под невидимыми барьерами, Триада спрятала Кая. Их законов было достаточно, чтобы продержать целостность золотого кокона еще какое-то время. Но без полной поддержки, в какой-то момент он рухнет.

Монах Воли, создавая очередной артефакт, спокойно сказал:

— Мы не сможем тянуть время вечно. Если золотой кокон разрушится, накопленная мощь Кая вырвется наружу. В таком случае, это мгновенно привлечет Близнецов...

— Это уже вне нашего контроля, — голос Старика Времени-Пространства был хриплым, но твердым. — Будем защищать Кая до конца. Если рухнет кокон, будем тянуть время нашими жизнями

Высшая Триада начала двигаться дальше, оставляя за собой череду ложных следов. Каждое их перемещение было просчитано: в одной области они усиливали законы, создавая впечатление присутствия, в другой — намеренно стирали следы, будто убегая в панике. Все это было частью их великой стратегии — выиграть время, необходимое для завершения подготовки.

Их законы сливались с первичными энергиями древней Вселенной, становясь ее неотъемлемой частью. В этом хаосе даже такие мощные противники, как Близнецы и Матерь, могли запутаться. Однако Триада знала — их враги рано или поздно будут рядом. И именно в этот момент их план должен достичь пика.

Бог Удачи, летя позади, бросил взгляд на своих товарищей и, улыбнувшись, негромко сказал:

— Не могу выразить, насколько мне интересен исход происходящего! А самое главное — доживем ли мы до того, чтобы этот исход увидеть! Ха-ха!

Далеко от суеты, в глубине забытой пустоты, мирно парил золотой кокон, о котором прямо сейчас говорила Триада. Окутанный плотным сиянием и защищенный запутанными барьерами, он висел в пространстве, как звезда, запертая собственным притяжением. Поверхность кокона мягко переливалась, золотистый свет то разгорался, то угасал, словно сердце, бьющееся в ритме с законами Вселенной.

Однако внутри этой сияющей оболочки происходило нечто непостижимое. Даже Боги не смогли бы дать точного ответа, что там происходит. Законы мироздания внутри кокона не подчинялись привычным правилам, их структуры сливались, трансформировались и пульсировали. Буря внутри была гораздо сильнее, чем кто-либо мог бы предположить...

Высшая Триада улетела только несколько дней назад, но с коконом уже начали происходить странности. Казалось, что хотя Кай и не поглощал их законы, они все же поддерживали хрупкий баланс этого кокона...

Внезапно прозвучал звук...

— Треск...

Сначала звук был почти неразличимым — тихий, едва уловимый. Но в безмолвной пустоте этот звук разорвал тишину, словно первая трещина во льду, готовящемся рухнуть под тяжестью мира.

— Хрррр… — хруст прошелся по поверхности кокона. Едва заметная трещина появилась сбоку, тонкая, словно паутина. Но ее присутствие было зловещим.

Золотое свечение вокруг кокона затрепетало, словно реагируя на нарушение целостности. Законы, окружающие оболочку, на мгновение замедлились, будто растерялись перед новой угрозой. Свет стал менее ярким, его пульсация замедлилась. Пространство вокруг затихло, погруженное в предчувствие беды.

Казалось, что у Высшей Триады было гораздо меньше времени, чем они предполагали…

Внутри золотого кокона раскинулось бесконечное белое пространство. Здесь не было ни горизонта, ни земли, ни неба — только ослепительная пустота, наполненная странным, удушающим ощущением безвременья.

В центре этой пустоты парило тело Кая. Его облик оставался почти неизменным: гладкая кожа, словно отлитая из мрамора, и кроваво-красные волосы, которые струились, несмотря на отсутствие ветра. Но его глаза были закрыты, а лицо совершенно безмятежным. Он казался статуей, запертой между жизнью и смертью, неподвижной, лишенной всех признаков разума или воли.

Прямо перед Каем, всего в нескольких метрах, парила Сфера Сути. Ранее она была гигантской, но сейчас казалась не больше его кулака. Между ними все также тянулась тонкая нить энергии. Эта нить казалась одновременно прочной и пугающе хрупкой. Создавалось впечатление, будто бы Кай поглощал сферу, а если быть точнее — сливался со своим прошлым воплощением.

Здесь, внутри кокона, время текло иначе. С начала затворничества во внешнем мире прошли тысячелетия, но для Кая это место стало вечностью. Непрерывное наблюдение за собой и своим Законом Сути, пребывание в одиночестве — без звука, без движения, без выхода. Реконструируя Закон Сути и изучая его, он провел больше ста тысяч лет, после чего произошло нечто странное...

Казалось, что Кай получил внезапное просветление, разом начиная понимать и осознавать все, что он изучал. Все знания разом начали складываться в общую картину. Но это было что-то настолько весомое и даже ужасное, что Кай просто потерял любой контроль над своим телом и разумом.

Лишь изредка, в его ум пробивались мысли, которые поддерживали его волю и напоминали, что он все еще жив:

"Сколько... Сколько уже длится объединение со Сферой Сути? Я должен... Я должен продолжать... Мой закон почти вернулся, и я смогу спасти жизнь..." — мысленно пробормотал он. "А также... Кессия... Я обещал ей... Я обещал, что мы сможем насладиться спокойными временами друг с другом... Я должен... Я должен продолжать..." — без конца твердил Кай, сохраняя себя, в процессе слияния со своим прошлым, безжизненным воплощением.

Глава 984

Армия Восстания Жизни продолжала свое грандиозное путешествие через древнее звездное пространство. Проходили недели, которые сливались в месяцы, а ложные следы, расставленные Высшей Триадой, становились все изощреннее. Пирамидальные артефакты, наполненные тремя законами, появлялись на пути армии, как мимолетные миражи. Каждый из них был источником сильных энергетических всплесков, заманивающих Близнецов и Матерь в очередную ловушку.

— Они не просто избегают сражения... Они зачем-то тянут время... — задумчиво пробормотала Вечная Матерь Духа. Ее крылья пульсировали с каждым словом, источая силу Духа. — Но вечно бегать им не удастся, уже сейчас их настоящие следы более ощутимы. Мы точно стали ближе к старикам.