"Плохо... Мое восприятие слишком слабое, я не смогу понять, что это за точка, пока не подлечу достаточно близко. В таком случае, есть ли вообще смысл искать границу вселенной живых, если я буду бояться подлететь к ней? Что же мне делать?" — мысли Кая заставили его засомневаться в дальнейших действиях.

— Нет... Нужно продолжать движение! — решительно произнес Кай и наклонился вперед, чтобы продолжить путь.

Но внезапно...

— Ду-дуум! — пространство вокруг Кая вздрогнуло, будто сам первозданный хаос содрогнулся от чьего-то присутствия. Воздух, ранее вязкий и неподвижный, наполнился невыносимым давлением. Казалось, что каждое мгновение вокруг сжималось в одно бесконечное "сейчас".

И тогда случилось то, от чего Кай опять ощутил, будто Вселенная насмехалась над ним!

Откуда-то из недостижимой дали раздалась аура — необъятная, подавляющая, лишенная всяких человеческих эмоций, но несущая в себе величие, которому невозможно было дать определения. Эта аура словно была воплощением самого стремления и желания борьбы. Она коснулась сущности Кая, окутывая, пронзая, будто невидимая рука нашла его среди беспредельного пустого мира. Казалось, что вся воля Кая моментально задрожала!

Но затем произошло еще более ужасное — послышался голос. Глубокий, вибрирующий, проходя через все пространство!

— Крошечная искра, осмелившаяся разжечь пламя там, где огню нет места...

Голос был тихим, но его спокойствие несло с собой колоссальную мощь. Кай почувствовал, как первобытный ужас накатывает на него волнами. Его тело словно парализовало. Даже его мысли застыли, как если бы чужая воля подчинила их себе.

— Живое существо... Здесь? — задумчиво пробормотал голос. — Ооо... Вот оно как... Неужели это ты вызвал ту недавнюю пульсацию фундаментальной силы? — голос продолжил, наполняя пространство величавой непоколебимостью.

Кай не мог ответить, осознавая, что этот голос мог принадлежать только кому-то из Высшей Триады! Его разум тонул в этом гулком, величественном голосе. Этот Злой Бог говорил без угрозы или злости. В нем читался только чистый интерес, но даже он казался настолько чуждым и всепоглощающим, что Кай почувствовал, как его воля рушится, как песочные башни под шквалом ветра.

— Я чувствую древнюю силу, — голос стал чуть громче, словно его обладатель заговорил для себя, — и ее источником является живое создание? Эта сила... Она ведь принадлежит Ядру Бытия!

Сознание Кая затрепетало! Стало отчетливо ясно — его раскрыли! Кому бы не принадлежал этот голос, он мгновенно раскрыл самый главный секрет Кая!

Мгновение, показавшееся вечностью, разорвалось неожиданным, почти оглушающим смехом. Этот смех был громким, глубоким, вибрирующим, словно сама ткань хаоса пела в унисон с ним. Он был подобен грому, раскатывающемуся в бескрайней пустоте, наполняя пространство триумфом.

— Ха-ха-ха! Так вот оно что! Ядро Бытия наконец вернулось! — голос обладателя ауры раздавался с каждой секундой все громче и сильнее, превращаясь в многослойное эхо, которое пронизывало Кая до глубины его сущности. — Мы ждали этого момента так долго... Так долго! И вот, наконец, шанс представился!

Кай, пригвожденный чужой волей, ощущал, как дрожь охватывает его тело. Казалось, что его собственная сила, его суть растворяются под гнетом этого существа.

Смех прекратился так же резко, как и начался, сменившись тяжелой, властной тишиной. Словно сам хаос затаил дыхание, прислушиваясь к следующему слову существа.

— Ах, сколько ошибок было сделано... Но теперь... Пришло время все исправить! Время создать баланс, о котором мы так долго грезили!

Глава 967

Кай почувствовал, как пространство начало искажаться, словно невидимая гигантская ладонь поймала его в тиски.

В этот момент случилось то, что только подтвердило самые дурные предположения Кая. Глазами Сути он увидел письмена закона, из которых состояла эта невидимая ладонь!

"Это Бог Вечности Воли!" — мысленно воскликнул он, ощущая холод по своему телу.

Сила глубокого голоса начала утягивать его глубоко в звездное пространство. Ощущение парализующей силы стало сильнее, обволакивая каждую частицу его сущности. Он понимал, что любое сопротивление было бесполезным, но его сознание оставалось активным, мечущимся между отчаянием и жгучим желанием выжить.

"Злые Боги точно уничтожат меня," — с мрачной уверенностью подумал он, осознавая, что столь мощная сила не может оставить его в живых. Казалось, что сама Вселенная готова вырвать из него Сферу Сути, словно оспаривая его право на существование. — "Раз у Вечной Матери Духа не получилось, видимо это не так легко, как кажется... Только поэтому я все еще жив," — мелькнуло в голове, сопровождаемое ощущением безысходности.

Кай понимал, что владелец голоса утягивает его в место, где можно будет извлечь Сферу Сути. И он готов был сделать все, чтобы избежать этого!

В самой глубине души его охватило странное спокойствие, смешанное с яростью. Мысль о том, что его судьба была запечатана чужой волей, пробуждала в нем древний инстинкт сопротивления. Несмотря на паралич, он ощущал, как некая сила внутри него, не подконтрольная Высшей Триаде, едва ощутимо пульсирует.

"Я не инструмент! Даже если все вокруг думают иначе," — его мысли становились тверже. Страх медленно уступал место решимости.

Кай начал жадно поглощать элементарные письмена из окружения, пытаясь подчинить часть из них и направить в невидимую ладонь. Он хотел разрушить ее, чтобы попытаться сбежать!

Едва он сосредоточился, как элементарные письмена неожиданно откликнулись. Они начали проникать в невидимую ладонь, разъедая ее поверхность, разрушая письменность Закона Воли.

Но уже через мгновение он понял, что сейчас его силы было недостаточно. Напряжение росло, и хотя он смог повлиять на ладонь Бога Воли, это было лишь временное достижение. Невидимая ладонь оставалась непоколебимой, продолжая сжиматься.

"Что... Что это..." — мысленно пробормотал Кай, улавливая в письменах Закона Воли некое дребезжание и хаотичность.

Его Глаза Сути будто уловили трещину, изъян, в потоке силы, олицетворявшем божественную волю. Эта трещина была крохотной, едва заметной, но она выдавала уязвимость.

"Близнецы были правы!" — осознание обрушилось на него, как гром среди ясного неба. — "Бог Воли слабее, чем мы предполагали. Эта сила — только тень былой мощи. После Древней Войны он утратил часть своего могущества... Возможно, сейчас он даже слабее, чем Вечная Матерь Духа!"

Мысль об этом была пугающей, но в то же время воодушевляющей. Но одновременно с этим, все в уме Кая вновь запуталось. Он уже ни черта не понимал...

"Кто же является мне другом, а кто врагом? Неужели Близнецы Жизни и Смерти действительно хотели помочь?!" — сжимая кулаки, в растерянности подумал Кай. "Если Высшая Триада настолько ослабла, возможно... Возможно был бы шанс уничтожить их прямо сейчас! Но что, если они получат Сферу Сути?!"

В этот момент в уме Кая даже возникли дурные мысли о самоуничтожении, но он не знал, уничтожит ли вместе с собой и Сферу Сути. Фактически, он оказался заложником ситуации в игре Богов.

"Черт! Если бы я только сумел вовремя обуздать Закон Плоти! Все бы сложилось иначе!" — ощущая глубочайшую досаду, мысленно выругался Кай.

Его мысли вихрем носились в сознании, обнажая противоречия и бессилие перед лицом неизбежного. Каждая эмоция — от ярости до отчаяния — накатывала волнами, угрожая поглотить его целиком. Он чувствовал, как разум разрывается от попыток найти смысл в происходящем.

"Что, если я действительно был пешкой в чужих руках? Что, если Высшая Триада все просчитала и сумела обмануть даже Вечную Матерь Духа?" — он задавал себе вопросы, но ответы оставались столь же эфемерными, как сам хаос, в котором он оказался.

Однако в самый разгар этого внутреннего шторма, пространство вновь заполнилось вибрацией. Мгновение спустя раздался голос, глубокий и безмятежный, который, казалось, исходил отовсюду и ниоткуда одновременно произнес: