Кай почувствовал последний разряд боли, который прокатился по его телу, и затем — пустоту. Его силы не осталось совсем. Его связь с законами разорвалась, тело стало чужим, а разум застыл, как сломанный механизм.

"Хе-хе... Вот оно как, значит,"— спокойно пробормотал он. "Настал мой черед проходить через смерть..." — подумал он, не в силах больше произнести ни слова.

— Прощай, Бессмертный Пьяница... И еще раз извини... — печально произнесла Вечная Матерь Духа и подтолкнула тело Кая.

Кай, ощущая бессилие, видел, как отдаляется от Вечной Матери Духа, постепенно выходя за границы Вселенной. В один момент пространство перед глазами начало искажаться, и он просто закрыл глаза, погружаясь в свои последние мысли.

Глава 963

Кай растворялся в потоках энергии, словно его существование никогда не оставляло следа в этом мире. Его аура, некогда могучая и бесконечная, постепенно ослабевала, пока не превратилась в тонкую пелену, смешавшуюся с окружающей пустотой. Вечная Матерь Духа стояла неподвижно, ее фигура, строгая и грациозная, казалась олицетворением неизбежности.

Она смотрела, как граница Вселенной поглощает его тело, разрывая последние нити, связывавшие Кая с этим миром. Свет исходивший от него, сначала слабый, теперь окончательно угас. Законы, что были неотъемлемой частью его сущности, медленно рассеиваясь, растворялись в окружающем пространстве. В это мгновение казалось, будто сама Вселенная стирает любые следы его существования, превращая его в безымянную часть своего бескрайнего порядка.

Матерь не двигалась. Ее глаза, лишенные привычной уверенности, отражали что-то большее, чем просто удовлетворение. В них читалась печаль, не скрытая, но и не нарушающая ее решимости. Она знала, что этот момент был неизбежен. Каждый ее шаг, каждая мысль вела к этому исходу, и все же… Тяжесть происходящего давила, как груз, который она будет носить с собой до конца вечности.

— Как жаль, что ты не смог стать моим союзником... Я отомщу за тебя, как и за мириады других живых существ, что пали от гнета Высшей Триады... — тяжело пробормотала Вечная Матерь Духа.

Последний отблеск света Кая исчез, оставив извивающуюся пустоту и только хрупкое эхо разрывов в границы Вселенной на мгновение напомнило о том, что здесь был он. Но и это эхо быстро поглотила тишина.

Матерь опустила взгляд. Вздоха она не издала, как будто лишний звук мог нарушить кристальную чистоту момента. Ее присутствие, как и прежде, оставалось величественным и неподвластным времени, но в ней было что-то изменившееся. Словно часть ее собственной сущности, против воли, осталась в этой тишине.

— Нужно уведомить верхушку Армии Восстания Жизни о случившемся... А также начать изучения Ядра Бытия, — пробормотала она, разворачиваясь. — Пока я не восстановлю мощь этого артефакта — выпускать Близнецов слишком опасно...

Как только Вечная Матерь Духа закончила говорить, ее силуэт размылся и она тотчас исчезла. Она стремительно летела назад в Храм Вечных Душ, чтобы продолжить свой план. После убийства Кая ей предстояло много чего сделать.

Последующие события начали развиваться с ужасающей скоростью...

Весть о внезапном созыве всех Пожирателей разлетелась по всем уголкам Армии Восстания Жизни, словно удар грома. Те, кто были погружены в глубочайшую культивацию, почувствовали, как их связь с законами резко нарушилась, вырывая их из состояния медитации. Пожиратели Закона не сразу поняли причину столь бесцеремонного вмешательства. Вечная Матерь никогда прежде не позволяла себе подобных действий. Но это только подчеркивало срочность происходящего.

Собрание было назначено в личных покоях Матери — месте, где происходили лишь самые важные встречи. Мастера, прибывающие сюда, обменивались настороженными взглядами, витающая в воздухе напряженность усиливалась с каждым мгновением.

Когда Матерь появилась, ее аура подавила даже самых могущественных. Она была одета в длинные одежды, мерцающие лиловым светом, а ее взгляд был одновременно холодным и проникающим. Легкий взмах ее руки заставил весь зал погрузиться в абсолютную тишину.

Но наиболее тревожной была Кессия, которая не видела Кая. Если собрали всех, он также должен был присутствовать здесь. Единственное, что она могла придумать — Кай находится в критической точке прорыва, поэтому его решили не трогать.

Но следующие слова Матери заставили сердце Кессии пропустить удар!

— Я собрала вас здесь, чтобы сообщить об ужасной трагедии, — начала она, голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась скрытая скорбь. — Сегодня мы потеряли великого мастера, известного как Бессмертный Пьяница. Но его жертва спасла всех нас!

Зал замер, шепот возмущения и удивления пробежал по рядам, но никто не осмелился прервать Матерь. Она подняла руку, призывая к вниманию.

Кессия неосознанно открыла рот, но ни один звук не сумел покинуть ее уст... Казалось, что мир будто бы рухнул под ее ногами.

— Печать, сдерживающая Близнецов, внезапно начала стремительно ослабевать, я и Кай предприняли все возможное, чтобы стабилизировать ее. Мы сражались с невообразимыми силами, стараясь предотвратить катастрофу. Но... в критический момент, когда у нас не оставалось иного выхода, Кай сделал шаг, который никто из нас не смог бы повторить.

Матерь сделала паузу, позволяя весу своих слов опуститься на слушателей.

— Печать была на грани слома и мы не могли запечатать ее с нашей стороны. Поэтому он проскользнул за грань Печати, чтобы удержать баланс. Скорее всего, это действие стоило ему жизни. Он знал, что обратно не вернется. Но именно благодаря его жертве мы все еще здесь, а печать стала куда более стабильная.

Ее голос дрогнул, и это было заметно каждому.

— Его смерть это ужас и огромная потеря для всех нас... Но должна сказать, что благодаря этому, у нас теперь появилось намного больше времени... — печально произнесла она.

— Никто не должен забывать, что Бессмертный Пьяница отдал все, что имел, чтобы дать нам время. Его имя станет символом нашей борьбы. И, если мы хотим отомстить за него и за все жертвы, принесенные на этом пути, мы должны продолжать идти вперед!

Слова Матери произвели эффект ментального взрыва. В зале раздались возгласы скорби, ярости, клятвы верности и призывы к действию. Все были ошеломлены, и не совсем понимали, как реагировать.

— Впереди у нас много работы, — заключила она, строгий блеск вернулся в ее глаза. — Мы не можем позволить себе ослабеть!

Когда Матерь закончила, зал взорвался от звуков одобрения и согласия. Каждый присутствующий поклялся продолжить борьбу, вознося память о Бессмертном Пьянице, как о герое, что уже дважды спас всю жизнь от возвращения Злых Богов!

Но в этот момент всех перебил спокойный и холодный голос Кессии. От ее тела начала исходить убийственное намерение и она напрямую спросила:

— Вечная Матерь Духа... Видели ли вы своими глазами, как умер Кай?

Такой вопрос сразу же заглушил все возгласы и заставил Пожирателей перевести взгляд на Кессию, а затем снова на Матерь. Вторая, в свою очередь, сделала глубокий вдох и после нескольких секунд раздумий ответила:

— Нет. Он проскочил сквозь брешь и помог мне стабилизировать печать... Но с обратной стороны находились Близнецы Жизни и Смерти, которые пытались ему помешать. Из-за этого я могу предположить, что он точно мертв... — сделав небольшую паузу, она добавила. — Кессия, я понимаю, что вам больно... Но вы должны быть сильной, ибо последним желание Бессмертного Пьяницы было, чтобы я передала вам его слова. Он просил передать, что любит вас. Я обещаю, что сделаю все, чтобы мы отомстили за него!

Казалось, что эти слова никак не повлияли на Кессию, а ее взгляд остался все таким же уверенным. Она только ухмыльнулась и ответила:

— Раз вы не видели его смерти — значит он жив, — уверенно заявила она. — Больше не вижу смысла здесь оставаться. Я возвращаюсь к культивации! — как только прозвучали эти слова, она тотчас исчезла из карманного измерения.