— Твоя борьба бессмысленна… Скорее всего, ты всегда был пешкой в руках тех, кто выше тебя, — прозвучал голос Матери, пронзительный и отрезвляющий. — Но теперь у тебя есть шанс освободиться от оков Злых Богов.

Его тело стало холодным, кровь будто остановилась в жилах, энергия не слушалась. Даже его внутренний голос, столь уверенный и напористый, теперь звучал напряженно.

"Я не могу так умереть... Еще немного и я получу Закон Плоти! Еще немного, и я..."

Но в этот момент его мысли прервали слова Вечной Матери Духа. Она со всей уверенностью предложила, или скорее даже поставила его перед фактом:

— Я не лгу, когда говорю, что не желаю твоей смерти... Если ты согласишься на мои условия — обещаю, мы вместе свергнем Высшую Триаду. Мне нужен такой союзник, как ты... Но только в одном возможном случае...

Слова Матери, проникнутые ледяной уверенностью, будто сквозь треск энергии пробивались в сознание Кая. Ее голос, с одной стороны, казался искренним, но с другой — был исполнен нотками какого-то странного притворства. Она действительно не желала его смерти… или это было очередное проявление манипуляции?

"Свергнуть Высшую Триаду?! А разве до этого мы не собирались сделать то же самое?!" — эта мысль заставила сердце Кая трепетать от ярости.

— Чего ты несешь?! — прорычал он, сквозь стиснутые зубы. — Какого черта ты вообще говоришь об этом сейчас, когда пленила своего главного союзника?! — его голос был похож на рев разъяренного зверя, который, даже будучи загнанным в ловушку, продолжает рычать на охотника.

Казалось, что из-за неразберихи, мысли Кая начали путаться с эмоциями. Когда он пытался бежать, он услышал то, что только сейчас дошло до его сознания. Матерь вела его не для того, чтобы заделать печать, а чтобы поговорить с Близнецами Жизни и Смерти!

— Ты хочешь, чтобы я встретился с Близнецами? После того, что произошло? После того как они принесли в жертву бесчисленное количество жизней?! — с каждым словом его ярость нарастала. — Ты что спятила, пока я культивировал? Или ты изначально была на стороне этих ублюдков!

Его взгляд метнулся к Матери, глаза горели пламенем негодования. Ощущение несправедливости, смешанное с осознанием своей беспомощности, обрушилось на него, словно цунами. Грудь сжалась, пальцы инстинктивно дрогнули, но он не мог ничего сделать — все его движения были связаны.

В этот момент в глазах Вечной Матери Духа читалась некая печаль и негодование. Она смотрела на Кая так, будто бы жалела его...

— Чего ты молчишь? Отвечай! — его крик эхом разлетелся по пространству, вибрация слов ощущалась даже в окружающих потоках энергии.

Тонкая меланхоличная улыбка, мелькнувшая на ее лице и она произнесла:

— Предала? Ты так все это видишь? — ее голос прозвучал с печальной ноткой, но в нем пряталось что-то более глубокое. — Ты не понимаешь всей картины, Бессмертный Пьяница... Увы, сам того не понимая, именно ты стал наибольшей угрозой для всей жизни.

— Что ты... — слова вырывались из его уст, полные гнева, злости и непонимания. Он чувствовал себя игрушкой, марионеткой, которой предлагали принять собственные цепи как благо.

Но уже готовившиеся проклятья Кая перебил ровный голос Матери...

— Успокойся. Постарайся вернуть свое хладнокровие и поговорить со мной. Нам нужно многое обсудить, и тогда ты все поймешь, — сделав паузу она глубоко вдохнула и продолжила. — Уничтожь свои энергетическую и духовную системы культивации и осознай только Закон Плоти. В таком случае, мы останемся союзниками, и уничтожим Злых Богов вместе с Близнецами Жизни и Смерти.

Слова Матери были как гром среди ясного неба. Они будто разрезали пространство и время, проникая прямо в его сознание, ошеломляя своей абсурдностью. Кай застыл. Его тело не двигалось, его дыхание стало рваным, а глаза расширились от недоумения. Он смотрел на нее, и в этот момент казалось, что даже его мысли застопорились, погребенные под тяжестью услышанного.

"Уничтожить… мои системы культивации?!" — этот вопрос эхом бился в его голове. Он пытался осмыслить смысл слов Матери, но с каждой секундой понимание ускользало от него, как вода сквозь пальцы.

Его рот открылся, будто он хотел что-то сказать, но слов не находилось. Губы дергались, пытаясь сформулировать хоть что-то, но безуспешно. Внутри Кая бушевала буря: возмущение, гнев, отчаяние, а главное — шок от нелепости самого предложения.

"Она серьезно?!"

Он попытался найти в ее глазах хоть тень сомнения, хоть намек на шутку, но наткнулся лишь на ледяную решимость и холодное спокойствие. Эта уверенность Матери лишь усилила его внутренний хаос.

— Ты… ты серьезно? — наконец, прохрипел он, голос сорвался на грани шепота. Но ответ был очевиден. Матерь смотрела на него без единой эмоции, словно предлагала что-то само собой разумеющееся.

Кай резко выдохнул, его грудь содрогнулась от тяжести нахлынувших чувств. Но это был не просто шок. Это была смесь ярости и ужаса. Она предлагала ему не просто отказ от всего, что он создал, но и уничтожение его потенциала, его пути, его силы. Сама сущность Кая была уникальной, он был плодом трех систем культивации. Он был тем, кто создал свой уникальный путь! И сейчас ему предлагали добровольно отказаться от всего!

Его пальцы дернулись, он сжал кулаки, ощущая, как ладони вспотели.

— Уничтожить… мои системы культивации? — его голос прозвучал уже тверже, но в нем слышалась горечь. — Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сказала?! Это безумие! — он пытался разорвать это молчаливое напряжение, этот абсурдный момент, но она не давала ему ни единого шанса. — Моя сила это как раз то, что мы сможем противопоставить Высшей Триаде и Близнецам!

Матерь не отвела глаз, не шелохнулась. Ее спокойствие было подобно горе — непоколебимо и подавляюще. Снова наступила тишина. Это было уже не молчание, а пропасть, которая разверзлась между ними. Кай, все еще не способный поверить в услышанное, снова открыл рот, чтобы сказать хоть что-то, но разум не находил подходящих слов.

Матерь сделала шаг вперед. Ее взгляд оставался твердым, но голос звучал мягче:

— Да, это именно то, что я предлагаю. Если ты действительно хочешь спасти всю жизнь во Вселенной, ты должен многим пожертвовать, — заявила она. — Ты этого не понимаешь, но ты пешка в руках Высшей Триады. Если я позволю осознать тебе Закон Плоти сейчас, я больше не смогу тебя сдерживать. Далее ты начнешь осознавать Закон Энергии, становясь гораздо сильнее меня... А в один момент ты возжелаешь забрать и мой Закон Духа...

Услышав это, новая волна возмущения накатила на Кая. Он стиснул зубы и яростно возразил:

— Что за чушь ты несешь?! Ты поддалась на уловки Близнецов?! Это они тебя одурачили? — он потряс головой, словно пытаясь понять серьезно ли она это говорит. — Как раз наоборот! Если я смогу осознать два фундаментальных закона — только тогда у нас будет шанс на победу. Мне не нужен твой Закон Духа!

Но Матерь только покачала головой и печально парировала:

— Сейчас он тебе не нужен, но что случиться потом? Я проследила весь твой путь, начиная с твоего родного низшего мира. Ты всегда стремился к познанию истин мира и повышению своего могущества. Думаешь, что идея собрать все три фундаментальных закона жизни тебя не искусит? — напрямую спросила она. — Более того, Сфера Сути внутри тебя крепнет... Ты уверен, что когда она окончательно пробудиться, Высшая Триада не сумеет как-то на тебя повлиять? — серьезно добавила она.

Кай стиснул зубы так сильно, что услышал скрип собственной челюсти. Его тело подрагивало, то ли от напряжения, то ли от гнева. Он хотел кричать, но слова застряли в горле. Но почему-то, в глубине души, слова Матери напугали его...

Его губы дернулись, но снова не последовало ни звука.

— Если есть даже малейший шанс, что Высшая Триада может влиять на тебя... Я никогда не позволю осознать тебе два фундаментальных закона. Я не могу позволить, чтобы у Высшей Триады появилось такое грозное оружие... — продолжила Матерь. — Я долго об этом думала, и это единственный вариант, при котором я сохраню тебе жизнь. Извини.