Кстати, о магии. Я прикрыл глаза, чтобы проверить состояние магических потоков, и был приятно удивлен. Оказывается,, пока я спал, все отлично восстановилось и даже, кажется, укрепилось. Значит, сфера забирала не только силу. Что ж, главное — с ней покончено и можно жить дальше.
Всем.
Рядом с кроватью я нашел кувшин с водой, запечатанную бутылку с квасом и сложенное полотенце. Все, что нужно для хорошего утра! Или дня?
И вообще, сколько я спал-то⁈
Одеваться мне было не нужно, так что я решительным шагом покинул уютную комнату. Наверное, все меня заждались уже. Но обойдя весь дом, понял, что я был здесь один.
Удивленно дернув плечом, я открыл входную дверь и оказался на улице. И вот тут-то и обалдел.
— Где, черт возьми, я⁈ — снова вырвалось у меня, когда я огляделся.
Вокруг никак не походило на то поселение, в который мы приехали. На всякий случай я себя ущипнул, вдруг это остатки магии лабиринта? Но нет, боль волной прошлась по нервам, подтвердив реальность происходящего. Тогда что произошло-то⁈
Я видел уютные домики, новые, чистые, свежие. Буйную зелень со всех сторон, бегающих, довольных и счастливых детей. Нет, так примерно и должна выглядеть жизнь в нормальном поселении, но… Сколько же я спал⁈
— Леша! Леша! — ко мне вихрем подлетела румяная Вася. — Наконец, ты проснулся! Пошли, все тебя уже ждут.
Она потянула меня за рукав, но я остановил ее.
— Сколько я провалялся? — я обвел рукой дома и зелень. — Год? Два?
— Ты чего? С ума сошел? Или заболел? — она приложила мне ладонь ко лбу. — Вроде нормально все. Двое суток ты спал, всего лишь. Мы даже ставки начали делать. Григорий выиграл, теперь я ему должна вырастить из семечка апельсиновое дерево.
— Двое суток, — эхом повторил я.
Она рассмеялась и снова потянула меня вниз по дороге. Я шел за ней, едва не открывая рот от удивления. Нет, это не сон. Да, все сильно поменялось, но я все равно узнал несколько домов с резными наличниками. Навстречу со всех сторон потянулись люди. Их я тоже вспомнил. Они тоже изменились, и дело было даже не в том, что на их лицах сияли улыбки, а во внешности. Моложе, что ли, лица стали?
Почти каждый подходил ко мне, старался пожать руку, обнять и сказать несколько слов благодарности.
Это ж как они настрадались без магии, что сейчас так реагируют на меня⁈ Шок постепенно сменялся приятным теплом в груди. Да, мы все сделали правильно. Не зря приехали.
Буквально через несколько минут мы с Васей, в окружении приличной толпы, вышли к главной площади. Здесь уже стояли накрытые столы, а в середине возвышалось что-то большое, накрытое куском ткани.
— Алексей Николаевич! — радостно махнула мне Екатерина Бронникова.
Она тоже стала лучше выглядеть: круги под глазами пропали, лицо разгладилось. Рядом с ней стоял Григорий и Лабель.
У меня отлегло от сердца, все в порядке.
— А где коты? — тихо спросил я Васю.
— С ними все хорошо, когда мы пошли к старику, Жу забрала Ли, и они отошли подальше от поселения, чтобы их не накрыло вспышкой.
— А русалы? Их проверяли?
— Да, не волнуйся, сбегала к ним, твоя защита стоит. Я ее сняла буквально утром. Они тоже шлют тебе благодарности и подарки. А теперь тише, Катя будет говорить.
Я обратил свой взор на Бронникову. Она встала рядом с коренастым мужчиной в отглаженной военной форме старого образца.
— Друзья мои! Сегодня у нас праздник! Мы с Макаром Андреевичем решили, что он будет называться Новое рождение! А случилось это благодаря моему племяннику Григорию. Именно он откликнулся на мое письмо и привез к нам целую команду спасателей! Ура им всем!
Толпа грянула криками и бурными овациями. Нас четверых посадили во главе стола, выдали полные тарелки еды, поставили кувшины с квасом и морсом. А потом к нам потянулись желающие поблагодарить.
Очень скоро рядом с нами выросла целая гора подарков.
Местные не давали ни секунды продыху, но то была радостная суматоха. На какое-то время все в мире было прекрасно. Ни сумасшедших фанатиков, ни атак, ни загадок. Просто вкусная еда и много разговоров ни о чем.
Я умудрился дождаться небольшой паузы между речами довольных жителей и обратился к Григорию, мол, как вышло, что за двое суток все так изменилось?
— Это все Василиса и Кристоф, — ответил мой помощник. — Как только вас доставили в ближайший дом, они развернулись на полную катушку. В ход пошли все известные им заклинания. Обновили, подлатали, запустили рост. Я, как мог, помогал, точнее, останавливал. Но куда мне!
— Откуда ж столько силы? — удивился я, поглядывая на довольную Васю. — От сферы или местные делились?
— Как только граница лопнула, вся сила буквально повисла над поселением. Бери, не хочу. Мы обошли каждый дом, учили людей забирать ее, но все равно много осталось.
— Слушай, а помнишь, дочь Екатерины говорила про стражников? Мы же их не видели во время нападения на старика, где они были?
— Весьма печальная с ними история, — Григорий нахмурился. — Они нашлись в доме, мы его еще раз обыскали. Четверо мужчин, на вид, как пустые куклы. Думаю, их старик заряжал только для ритуалов. Поэтому-то они не включились в драку.
Я кивнул, задумавшись о том, что лишняя сила, скорее всего, была от этой четверки. Поэтому Вася и Лабель смогли так много сделать для жителей. И я гордился, что у меня такие помощники и соратники. С ними ничего не страшно.
До конца вечера меня раз сто просили произнести речь, поднимали кружки за наше здоровье, желали много всего и разного.
Когда уже стемнело, праздник даже и не думал заканчиваться. Местные решили, что будет здорово запустить в небо световые заклинания, и вовсю этим развлекались. А мне уже захотелось тишины.
Предупредив Григория, я покинул торжество, никем не замеченный. Мой путь лежал в сторону дормеза, думал поговорить с котами, если они уже вернулись, а потом, может и к русалам заглянуть.
На самом деле, мне скорее было нужно остаться наедине со своими мыслями, чтобы привести их в порядок.
Поэтому я шел и шел, не разбирая дороги. Многое изменилось за двое суток: тропинка заросла густой зеленью, поля с пшеницей налились золотом, а в воздухе плыл аромат спелых фруктов.
Благодать от края до края!
Как же много в мире зависит от магии! Буквально на каждом шагу тысячи тончайших магических нитей, они пронизывают землю, растения, воду и помогают им существовать. И было достаточно одного человека, чтобы разом изменить это.
Однако оставался вопрос, откуда у него такая сила? Как можно так извратить магию, чтобы создать целую сферу?
Эти вопросы крутились у меня в голове, пока я не дошел до озера с русалами. Остановился на берегу, глядя на темно-синюю воду.
— Заучем ты пришеул? — Жу, как всегда, появилась внезапно.
Я обернулся, выныривая из своих мыслей. Кошка сидела рядом, а чуть дальше из травы выглядывала черная мордочка Ли. Оба здесь у воды!
— Просто так, — ответил я, пожав плечами. — Точнее, проверить, все ли у них в порядке. Вася сказала, что сняла защиту.
— Не доуверяешь ей?
— Уже начинаю.
— Ноу всеу равноу пришел.
— Что за допрос, а? — я встряхнулся, окончательно придя в себя. — Вы-то чего здесь забыли? Охотились, небось?
— Раузумных не едиум, — прошипел Ли сморщив мордочку.
— Когдау ты поедеушь к послеуднему источникау? — Жу не дала мне ни секунду подумать.
И тут меня прострелила простая мысль: источник! Конечно же!
— Жу, так, расскажи-ка мне, какие возможности у сердцевины источника? — я впился в нее взглядом.
— Каук и всеух. Ониу даруют силау.
— Источник полон магии, выдает ее, но может ли он ее изменять?
— К чему тыу клоунишь?
— Старик откуда-то получил силу. Изменил ее! Понимаешь? Он смог создать сферу, которая забирала магию, наделяя людей способностью к антимагии.
— Думауешь, что оун испоульзовал истоучник? Здеусь?
— А почему нет? Похоже же! Вот тебе инструмент, бери и используй.
