— Ч-чего?! И-ик… — от удивления Ангел часто заикается. — К-какой т-такой Л-Ленин?

— Владимир Владимирович, — спокойно повторила Елена и добавляет: — Внук Владимира Ильича.

— О… бал… деть…

Лохматая копна тряхнулась, на бледном лице зажмурились крупные глаза, словно пытаясь сбросить приставучее наваждение.

— У тебя крайне слабое представление о мире вокруг, — констатирует Елена. — В Японии бедным сиротам не преподают географию?

— Было очень мало времени, — бормоча, Ангел часто моргает: — Союз… Ленин… всё по-другому…

— Ты… странная… — тяжко вздохнула Елена и задумчиво произносит: — Действительно, мне проще свернуть тонкую шею прямо здесь, но данная перспектива тебя не пугает.

— Неа, — сжав губы, Ангел поводит головой.

Недовольная блондинка признаёт:

— К тому же, Кеша не просто тигр, своего рода талисман. После его спасения за нами должок, а «СоюзЦирк» чтит такие обязательства.

Поправив красный шарф, лохматая особа прячет удивительные руки в карманах толстовки и грустно усмехается:

— Я не могу уехать.

— Угроза реальная, как ты не понимаешь! Если ЧонСа выйдет на сцену, ей не дадут уйти…

— За предупреждение, спасибо! — Ангел кивает сердитой блондинке. — Но у меня есть обещание, которое нужно исполнить.

— Кому?! — рявкнула Елена, её терпение на исходе.

— Себе, — тихо отвечает Ангел и сбивчиво пытается объяснить: — Я не могу сомневаться… неуверенность ведёт к гибели… поэтому мне бежать некуда.

— Упрямая девчонка. В тебе есть какая-то… искра. С ней тебя ждёт успех и ты об этом знаешь, но она же способна сжечь дотла, превратив в горстку пепла.

— Зачем гадать, давай просто сделаем это, авось пронесёт…

— Упрямая девчонка, — медленно повторила Елена и слегка улыбнулась: — Если подведёшь нас, я сама тебя закопаю.

— Хорошо, мамочка! — ухмыляется в ответ Ангел.

— Не дай бог мне такого ребёнка… хотя…

Высокая блондинка резко повернулась и шагает в сторону далёкого ангара с грузовой платформой перед раздвижными воротами.

Хлюпая мокрой обувью, лохматая особа пытается не отставать. На бледном лице сверкнули тёмные стёкла, звучит немного хриплый вопрос:

— А куда мы сейчас?

— Готовить твою сцену, — бросила через плечо Елена и указывает вперёд: — Вот, тот ангар, к которому нужно привлечь внимание, ну а концертный зал…

Взметнулись золотистые локоны с длинной косой. Гибкая блондинка крутанулась по обширному полю. Видно, что в прошлом у неё балетная школа или нечто подобное.

— Великолепно… — Ангел любуется плавными движениями красавицы.

— Как по-твоему, сколько публики здесь можно собрать? — интересуется Елена, беззаботно кружась.

Застыв на мгновение, лохматая особа быстро осматривает ровный пустырь, сравнимый по площади с крупным стадионом:

— Думаю, несколько тысяч влезет.

Завершая эффектный пируэт, блондинка опустилась в реверансе и игриво жалуется:

— Не знаю, что на меня нашло…

— Прекрасная Елена, ты замечательно танцуешь, — хрипло отмечает Ангел, клоня непослушную копну к плечу.

— Брось, — Елена кокетливо отмахнулась, её породистое лицо раскраснелось, а голубые глаза довольно сияют.

— Правда-правда…

— Спасибо, — обаятельно улыбнулась красавица.

Через мгновение она собралась. В золотистых волосах изящная рука поправила наушник скрытого ношения, звучит строгий приказ:

— Дем, открывай. У нас чертовски много дел.

Среди мерного гула большого города раздался скрежет металла. Высокие двери ангара дрогнули, медленно расходясь в стороны. Из узкого проёма темноту заливает яркий свет, очерчивая людские фигуры. Самая крупная из них довольно басит:

— Работаем, малая?

«Кулисы»

(10 декабря 08:45) Национальная больница. Сеул.

Всю ночь за окном палаты бушевал сильный шторм, а теперь рассветные лучи искрятся по комнате с белой мебелью и играют струями пара от увлажнителя на тумбочке.

Единственную койку занял бледный парень. Он укрыт по пояс, выше больничная рубаха, под ней видна тугая повязка на плече, она фиксирует руку после операции. Другая его рука лежит поверх одеяла, в ней плюшевый обруч с забавными ушками.

— Перед госпиталем «Святой Марии» продолжают митинговать семьи больных, которые не смогли получить доступ к своим родственникам, — едва слышно, из угла телевизор крутит новости. — Руководство медицинского учреждения по-прежнему отрицает факты чудесного исцеления, настаивая на использовании ранее неизвестных методов лечения и крайней необходимости временной изоляции пациентов. Для ограничения многократно возросшего числа недовольных людей из соседних районов привлечены дополнительные силы правопорядка…

Усмехаясь, бледный парень отвернулся от широкого окна и смотрит на большой экран. Незнамо как, он тоже очутился в больнице, правда, совсем другой.

— Экстренные новости! — громче произносит симпатичная ведущая. — На территории нашей страны произошла крупная авиакатастрофа!

После громкого объявления парень сводит брови на бледном лице. Он беспокойно шевельнулся на койке, сжал рукой плюшевый обруч и внимательно слушает телевизор.

— Ночью грозовой фронт быстро двинулся к столице, а погодные условия сильно ухудшились. По заявлениям синоптиков, такое изменение розы ветров случилось впервые за всю историю наблюдений, поэтому они не успели вовремя оповестить население. К сожалению, не обошлось без жертв неукротимой стихии. Как нам стало известно от очевидцев, в пригороде молния ударила по низко летящим вертолётам, из-за чего они сразу рухнули на капустное поле у одной из частных ферм.

Видя картинку рыжих кустов с огненными проплешинами и дымными останками винтокрылых машин, бледный парень хлопает ресницами:

— Ничего себе…

Телевизор продолжил выпуск новостей:

— На данный момент информации о выживших нет, — грустно отметила ведущая. — Согласно заявлению Министерства обороны, воздушный транспорт принадлежит одной из частных военных компаний, чьи инструкторы задействованы в учениях на побережье. Необъяснимым образом вертолёты отклонились от курса и исчезли с радаров. На борту наши граждане отсутствовали. Президент выразил соболезнования в связи с гибелью иностранных специалистов.

— Долетались, иносы…

Как и большая часть коренного населения, бледный парень во многом прохладно относится к иностранцам, правда, кроме одного.

— А теперь к новостям культуры! Очередным скандалом закончилось выступление на одном из центральных телеканалов…

Отвернувшись от экрана с симпатичной ведущей, он задумался. Его карие глаза смотрят в окно, любуясь голубыми небесами. У одеяла свободная рука гладит забавные ушки обруча.

В больничной палате звучит тихий вопрос:

— Ангел, кто ты?..

Входная дверь приоткрылась, из-за неё выглянула любопытная физиономия с прямым пробором на каштановых волосах:

— Говорю же, тут он! ЮнГи, как житуха?!

Бледный парень резко повернулся к шумному посетителю, его задумчивое лицо растянулось в кошачьей улыбке:

— Приве-е-ет, Джей!

За долговязым появилась вторая фигура в школьной форме с большим рюкзаком. Под зачёсанной назад шевелюрой лисье выражение:

— Хорошо! Цел и невредим… ну почти.

— Здорова, бро! — радостно ответил ЮнГи.

— Всё ему нипочём, в отличии от мопеда, который можно на свалку выкидывать.

— Не преувеличивай, НамДжун! — ухмыльнулся Джей и толкнул приятеля плечом: — Мы обоим морды подрихтуем, станут как новенькие!

Замешкавшись, потому как правую руку стянула повязка, все трое ударились кулаками. Затем бледный парень тянет шею, старательно заглядывая за высокие спины:

— А-а… Ангел с вами?

— Ани, — отрицательно качнул головой НамДжун, на его лице мелькнуло удивление столь пристальному вниманию.