— Бор. Оборона. Работаем громко.

— Чек.

— Дем. Усиление. На выход.

— Чек.

— Гони, Дем…

Новая склейка прерывает запись, я слышу, как перекрикиваются хриплые голоса:

— Красный!

— Держу!

— Бор. Статус?

— Под огнём! Три… Сука! Четыре минус… Красный!

— Держу!

— Дем. Сожги их.

Чёткую команду продолжает резкое:

— Кройся!

Опять склейка и спокойный женский голос, которому хрипло отвечает пара мужских:

— Дем. Статус?

— Им трындец. Сильно нашумели.

— Состояние группы?

— Дем норма. Один выстрел.

— Бор норма. Крупный всё.

— Брось ствол. У нас тяжёлый.

— Чек.

— Экран. Волку. Дайте выход.

— Волк. Выход Гамма. Повторяю. Выход Гамма.

— Внимание! Объект покидает задние. Дем лево. Бор замыкай…

Старший инспектор щёлкнул кнопкой и выключил диктофон. Пока он прячет устройство в карман пиджака, его проницательные глаза продолжают изучать меня.

— Есть мнение по услышанному? — ЮнСон поднял брови над седыми висками.

— Бригада маляров красит стены, — равнодушно пожимаю плечами и наивно моргаю: — Так запыхались! Может, они наперегонки соревнуются?

— Замечательно, — хмыкнул ЮнСон, пристально отслеживая мою реакцию: — Речь «маляров» не смущает?

— Агась, — вырвалось нервное. Падлавил…

— Язык тебе знаком, — кивнул ЮнСон.

— Люблю читать произведения в оригинале! У русских замечательная литература: Достоевский, Чехов, Толстой… Очень увлекательно, — мило улыбаюсь и жалуюсь: — Одно плохо, имена героев слишком длинные.

— А голоса на плёнке? Что-нибудь про них скажешь?

Долбаный «СоюзЦирк»! Я хочу орать во всё горло.

— Отвратное качество записи, — вяло отнекиваюсь. Интересненько, на кого мне повезло напороться в Пусане? Шок и трепет.

— Совсем никаких идей… — задумчиво протянул ЮнСон и достал плотный конверт.

На стол легла фотография: у обочины крупный автомобиль с зубастой резиной, из боковой двери кунга высунулся белобрысый здоровяк в тельняшке и трениках.

Старший инспектор не отводит взгляда, выкладывая другое фото: та же обстановка, но компанию здоровяку у грузовика составляет легко узнаваемая особа в тёмной толстовке, а сверху остался худощавый парень с кудрявыми волосами.

— Тебе не сложно объяснить… — ЮнСон придвинулся ближе. — Кто эти люди?

Падает третий снимок: на дороге к необычной троице добавилась стройная блондинка, резко выделяясь славянской внешностью среди раскосых пешеходов.

— Клоуны! — весело отвечаю. Буду играть роль глупышки до победного.

— Даже та-а-ак… — притворно удивился ЮнСон. — И как же вы познакомились? Неужели в цирке?

— У них тигр потерялся, мне удалось найти.

Старший инспектор щурит раскосые глаза:

— Настоящий тигр…

— Ну да, Кеша зовут! — радостно ему киваю.

— Теперь слушай меня очень внимательно, Ангел. Не знаю, в какие игры ты пытаешься играть, но ситуация крайне серьёзная. И это не те люди, с которыми…

Дверь кабинета распахнулась, впуская старого корейца с седой шевелюрой.

— Пуджан-ним! — встрепенулась ЫнХи.

Увидев начальника, брюнетка вскочила, старший инспектор недовольно вздохнул и поднялся следом.

— Здесь мы закончили, — резко приказал старик и чопорно меня спрашивает: — Госпожа Тао, надеюсь краткая беседа не доставила неудобств?

— Что вы, очень интересно! — пристально смотрю на старшего инспектора и слабо улыбаюсь: — У вас изумительные виды, осталось стены ярче раскрасить, как-то слишком мрачно и зловеще…

Что-то я переигрываю, пора бы мне заткнуться.

— ЫнХи, проводи нашу гостью, — властно распоряжается старик, — ЮнСон, на пару слов.

— Йе, пуджан-ним! — ЫнХи мотнула хвостиком на плече и спешит к двери: — Тао Ангел, пройдёмте…

Оказавшись на ногах, я подмигиваю старшему инспектору. Он давно меня раскусил, но сейчас начальство его несколько пропесочит. А и пусть, стулья у них по-прежнему неудобные!

(Тем временем) Кабинет со спартанской обстановкой.

Старший инспектор отвёл взгляд от двери, за которой исчезла дерзкая особа в неброском свитере. Раздосадовано хмыкнув, он смотрит на старого корейца, а тот грозно сверкает очками:

— И как это понимать? Что устроили здесь?

— Рутинный опрос свидетеля, — спокойно ответил ЮнСон.

— Поэтому самостоятельно задержали иностранного гражданина, минуя официальные каналы и не поставив в известность руководство!

— Допрос вёлся по делу, которым интересовались наши союзники…

— Не прикрывайтесь многоуважаемыми партнёрами! — сердито оборвал начальник отдела и напоминает: — Совсем немного осталось до отставки! Рассчитываете на оплачиваемую пенсию и безбедную старость?

Старший инспектор молча кивнул седыми висками.

— До особого распоряжения, касательно Тао, любые действия необходимо согласовывать со мной! — сердито окинув взглядом безразличие на лице старшего инспектора, грозный начальник махнул рукой: — Свободны…

(Тем временем) У неброской высотки где-то в Сеуле.

Молчаливые сотрудники местной разведки вернули мои вещи. Задумавшись о превратностях судьбы, в компании бдительной ЫнХи, я выхожу на улицу.

Смог большого города щекочет нос. У обочины ряд чёрных автомобилей тревожит округу гудением выхлопных труб.

— Вызвать такси? — вежливо предложила мне ЫнХи.

— Справлюсь, — признательно улыбаюсь девушке.

У центрального микроавтобуса солидно откатилась пассажирская дверь. Одетый с иголочки парень молча кивнул на свободное кресло рядом.

— До свидания… — замялась ЫнХи.

— Покедова!

«Маляры-клоуны»

(3 декабря 12:30) В престижном микроавтобусе. Сеул.

Одетый с иголочки парень властно приказал: «Поехали!» и автомобиль плавно тронулся, качнув на упругих подушках отдельного кресла. За тонировкой широкого окна исчезла помощница старшего инспектора, её удивлённая мордочка затерялась среди хмурости сеульских улиц.

Скинув баул под ноги, я устраиваюсь на роскошном месте и кручу головой.

Привычный смог мегаполиса сменился прохладой отфильтрованного воздуха. Богатый салон пахнет дорогой кожей и шикарно выглядит: тёмная обивка бархатисто переливается, красиво играя диодной подсветкой, лакированные вставки матово отсвечивают натуральным деревом, элегантно блестит серебристый алюминий.

Да уж, космолёт на грани фантастики! По прилёту в Сеул меня катали на лимузине, но там настолько круто не было. Красиво жить не запретишь…

Сказочный шик-блеск разбавил модник в соседнем кресле. На парне короткое пальто-тренч из верблюжьей шерсти, под ним серый джемпер и тёмные брюки. Заложив ногу на ногу, Ган отвернулся к окну и покачивает носком итальянского ботинка.

Похоже, он любезно предоставил время на освоение в новой обстановке. Как вежливо с его стороны…

Откидываюсь на кресле и довольно улыбаюсь:

— Ка-а-айф!

После дурацких стульев местных деятелей плаща и кинжала сразу чувствуется нереальный контраст. Мой затылок отдыхает на мягком подголовнике, а удобная форма подушек отлично держит спину.

Над головой зашуршало, это с пасмурного неба тучка пролилась дождём. Лимузин плавно катит, не замечая неровностей дороги, сквозь далёкое лобовое видны рубленые грани и серебристая запаска впереди идущего автомобиля сопровождения.

Я размышляю о недавних событиях, любуясь каплями воды, которые текут по боковому стеклу, разбиваясь о плиты тротуара и разноцветные зонты пешеходов.

Какого фига происходит? Ребятки из «СоюзЦирк» те ещё фрукты! С чего вдруг корейская разведка пытает именно мою скромную персону, желая знать об единожды встреченных попутчиках? Странно, что в Пусане меня подвело чувство опасности. Чуйке стоило верещать благим матом! Или повлиял упадок сил? Деваться было некуда, ситуация казалась критической…