— Пробей по базам.

— Уже. И вот тут начинается самое интересное.

Рядом с записью появилось фото из полицейской базы.

— Григорий Семенович Воронов. Мелкий уголовник. Кражи, грабежи. Умер неделю назад.

Я замер.

— Умер?

— Официально. Сердечный приступ в камере предварительного заключения. Тело передали родственникам для захоронения.

— Но он на записи. Живой. И управляет грузовиком.

— Именно.

Я потер виски. Мертвый преступник устраивает аварию через неделю после своей смерти. Что за чертовщина?

— Мне нужно больше информации. Кто может помочь?

— Чехов?

Точно. Антон Павлович Чехов. Его связи в медицинских кругах наверняка помогут мне найти подсказку.

Я достал телефон. Чехов ответил после третьего гудка.

— Михаил? Какой приятный сюрприз. Чем обязан?

— Мне нужна информация о смерти одного заключенного. Григорий Воронов. Умер неделю назад в камере, — без лишних расшаркиваний сказал я.

Видимо, мой тон был достаточно серьезен, чтобы Антон Павлович так же, без лишних вопросов, перешел к делу.

— Хмм… Это не совсем моя специализация, но могу узнать. Зачем тебе?

— Долго объяснять. Это касается моей помощницы. Просто поверьте, что это важно.

— Хорошо. Дай мне полчаса.

Чехов перезвонил через двадцать минут.

— Нашел. Воронов Григорий Семенович. Констатирована смерть от острой сердечной недостаточности. Тело было в морге при Бутырской тюрьме, потом передано родственникам. Но тут интересный момент.

— Какой?

— Родственников у него нет. Проверил по всем базам. Холост, детей нет, родители умерли давно. Кому передали тело — непонятно.

— Можете узнать, где оно сейчас?

— Могу попробовать. Но это займет время.

— У меня его нет. Дайте адрес морга, я сам разберусь.

Чехов продиктовал адрес. Я повесил трубку и посмотрел на Данилу.

— В морг? — спросил он, поправляя фуражку.

— В морг.

— Начальник, — водитель поежился. — Я немного боюсь моргов. Как-то был там, на похоронах бабушки. Осадочек остался.

— Посидишь в машине.

— Вот это другой разговор.

Морг при Бутырской тюрьме.

Морг располагался в подвале старого здания. Пахло формалином и чем-то еще, о чем не хотелось думать. Дежурный санитар, пожилой мужчина с красным носом, встретил меня без особого энтузиазма.

— Чего надо?

— Помощник адвоката Сидоров, — я показал документы. — Мне нужна информация о теле Григория Воронова.

— Воронова? — санитар наморщил лоб. — Это который поступил неделю назад? Забрали его.

— Кто забрал?

— Да какие-то люди. С документами. Все официально. Кажется, родственники.

— Могу я посмотреть эти документы?

Санитар пожал плечами и полез в шкаф за бумагами. Копался он долго, перебирая папки и бормоча что-то себе под нос.

— Странно, — наконец сказал он. — Нету.

— Как нету?

— Вот так. Была бумага, я точно помню. Сам подписывал и вот сюда убирал… А теперь нету.

Лора хмыкнула:

— Какое удивительное совпадение.

Тут не поспоришь. Совпадений все больше и больше.

Я подошел к санитару.

— Опишите тех, кто забрал тело.

— Да обычные мужики. В черном. Молчаливые такие. Показали бумагу, я проверил печать, все вроде нормально было. Они погрузили и уехали.

— На чем уехали?

— На черном фургоне. Без надписей, — он прищурился. — А тебе, милок, зачем? Наследство?

— Можно и так сказать. Я заодно занимаюсь нотариальными делами, и мы ищем всех родственников…

— Прости, милок, большим я не располагаю.

Я постоял еще немного, потом кивнул и вышел.

— Итак, — произнесла Лора. — Мертвый преступник встает из гроба, устраивает аварию и исчезает. Документы пропадают. Записи засекречены. Это пахнет очень плохо.

— Покушение?

— Возможно. Или что-то похуже.

Я сел в машину и закрыл глаза. Нужно было подумать. Кто-то очень могущественный стоял за всем этим. Кто-то, кто мог поднимать мертвых и заметать следы на самом высоком уровне.

— Возвращаемся на Сахалин, — сказал я Даниле. — Мне нужно кое с кем поговорить.

Северная Империя.

Где-то в лесах.

Булат приземлился на небольшой поляне, подняв облако снега. На его спине сидели Люся, Любавка и Богдан.

— Наконец-то! — Любавка спрыгнула первой и с наслаждением потянулась всеми своими лапками. — У меня уже все затекло!

— Не жалуйся, — фыркнул конь. — Я летел как можно быстрее.

Люся спустилась с помощью Богдана. Она оглядела окрестности и нахмурилась.

— Это здесь?

— Да, я помню это место, как свой прежний дом, — кивнул Булат. — Секретный дом Владимира Кузнецова. Надо просто поискать.

Богдан расправил крылья и, осматривая местность, взлетел на несколько метров.

— Вижу какое-то строение. Там, за деревьями. Небольшое, но крепкое.

— Пошли, — Люся первой направилась в указанную сторону.

Дом действительно был небольшим. Каменные стены, покрытые мхом. Крыша из толстых бревен. Ни окон, ни видимых дверей.

— Уютненько, — Любавка постучала лапой по стене. — И как туда попасть?

— Тише, — Богдан вдруг напрягся. — Чувствуете?

Все замерли.

Из леса потянуло чем-то чужеродным. Холодным и враждебным.

— Защита? — предположила Люся.

— Нет, — Булат попятился. — Люди. Маги. И они…

Из-за деревьев вышли фигуры в белых плащах. Пять человек. Их лица были скрыты капюшонами, а руки светились холодным синим огнем.

— Это частная территория, — произнес один из них. — Вам здесь не рады.

— Мы пришли по поручению Михаила Кузнецова, — попробовала объяснить Люся. — Владелец этого дома был его предком.

— Нам все равно, — маг поднял руку. — Уходите. Или умрете.

Любавка оскалилась, моментально превратившись из милого создания в машину для убийств.

— Ты нам угрожаешь?

— Констатирую факт.

Богдан встал перед Люсей, прикрывая ее крыльями.

— Кто вы такие? — спросил он. — Это земли Северной Империи, но я не вижу на вас знаков какого-либо рода.

— Мы те, кто охраняет это место. Большего вам знать не нужно.

Булат фыркнул, выпустив из ноздрей струйки пара.

— Я не собираюсь отступать. Миша доверил нам найти этот дом.

— Тогда вы умрете, — маг сделал шаг вперед.

И атаковал первым.

Синяя молния ударила в Булата, но конь успел взмыть в воздух. Любавка бросилась на ближайшего мага, а Богдан закрыл собой Люсю.

— Ну началось, — проворчала женщина, создавая защитный барьер. — Почему с нами всегда так?

Бой разгорелся по всей поляне. Маги были сильны, их заклинания били точно и беспощадно. Но и отряд был не слаб. Скорее, они старались не убить всех сразу, а выудить побольше информации. Все же, как ни крути, они на чужой земле.

Булат спикировал сверху темным облаком, застилая все вокруг непроглядной чернотой и сбивая противников с ног. Любавка металась между врагами, оставляя глубокие царапины на их защитных барьерах. Богдан пытался голыми руками прорвать барьеры и махал крыльями, создавая порывы ветра, которые сбивали прицел.

И все же их теснили.

— Нужно отступать! — крикнула Люся.

— Нет! — Любавка перехватила очередное заклинание и отбросила его обратно. — Миша нас послал сюда! Мы должны…

Земля под ногами вздрогнула. Каменные стены дома вдруг засветились странным светом.

Все замерли.

— Что это? — прошептал один из магов.

Свечение становилось ярче. В стене появился контур двери.

И она открылась.

Сахалин.

Поместье Кузнецова.

Я вернулся домой ближе к вечеру. Голова гудела от количества информации, которую предстояло переварить. Мертвый преступник за рулем грузовика, пропавшее тело, засекреченные записи. Кто-то очень старался замести следы.