И во сне с Веледой Веллард – я тоже его видела.
Сейчас он получил полную власть над другим человеком, чье немного осунувшееся лицо приняло его черты, и попытался все замять. И делал это настолько уверенно, что никто и ничего не заподозрил.
– Я камердинер лорда Фаргиса. Мой господин отдыхает после дороги… – начал он, но тут у меня прорезался голос.
– Врет! – воскликнула я. – Он все врет! Проверьте, что он сделал с Фаргисами. Но знайте: он опасен!
А потом произошло сразу много всего.
Один из магов, обойдя фальшивого камердинера, распахнул дверь в спальню, и я…
Слава Богам, я почти ничего не увидела – лишь часть кровати и свисающую с нее белую женскую руку. Кажется, там еще была кровь – много крови! – но сейчас мне оказалось не до этого.
Потому что маг, развернувшись, ударил по Бездне связующим заклинанием – решил его схватить, похоже, посчитав, что перед нами убийца, которого стоит захватить, а потом обо всем расспросить.
Второй маг тоже к нему присоединился.
Но если бы они только знали!..
Именно тогда, взвыв, словно разъяренная морская бестия, на спину одного из магов запрыгнула служанка и впилась тому в шею зубами. Откуда ни возьмись, появились еще трое слуг, и все они действовали…
На долю секунды я увидела их затянутые Тьмой глаза, после чего они, не жалея себя и не думая о своей жизни, накинулись на гвардейцев. Те замешкались – не понимали, что происходит и как им остановить тех, с кем они совсем недавно общались на кухне или же в коридорах дворца.
А потом…
Йорген не дремал. Я видела, как он вскидывал ладонь, призывая Огненную магию, но все равно не успел. Взмах руки Бездны, и по комнате прошла удушающая, буквально лишавшая нас воздуха волна.
Тьма не собиралась щадить ни своих врагов, ни приспешников – потому что упали все.
Кроме меня.
Ибо меня он все‑таки пожалел. Но лишь до поры до времени.
Подозреваю, не понимал, кто я такая, и решил во всем разобраться.
Я стояла и смотрела в темные глаза того, кто родился и жил шесть столетий назад, а теперь воплотился снова… Хотя нет, еще не воплотился, но раз за разом занимал тела других, собственных приспешников, придавая им свои черты.
А еще я видела Йоргена, лежащего рядом. Мне казалось, что принц до сих пор дышал, но я понимала, что это временно, и Бездна, уходя и забрав медальон Фаргисов, никого не пощадит.
Спасти всех можно будет, если только я… не пощажу его.
Но как… Как это сделать⁈
На помощь мне было не позвать – уверена, подай я голос или сделай хоть что‑нибудь, что Бездне не понравится, он расправится со мной так же, как и с остальными.
В ту же самую секунду.
Моя магия против него была смехотворна, а кинжалом я так и не обзавелась, но видела, как тот поблескивал за поясом у лежавшего на полу Йоргена.
А еще я понимала, что Ларге Крейген медлит, вглядываясь в мои черты.
В этом промедлении мне чудилась его единственная слабость. Вернее, его единственной известной мне слабостью была Веледа Веллард, что я и собиралась использовать.
Вернее, попытаться.
– Ларге, – произнесла я, подражая ее голосу, услышанному во сне.
Хотя… как подражала? Всего лишь постаралась придать себе уверенный вид, но стоявшее рядом со мной воплощение Тьмы дернулось, словно от удара, заслышав свое имя из моих уст.
– Ларге Крейген, что ты тут натворил? – окрыленная первым успехом, повторила я. – Сейчас же, немедленно оживи этих людей!
– Ты… Ты… – прохрипел он.
– Веледа Веллард, кто же еще? – сказала ему, затем склонила голову на бок, как делала моя прапрапрабабка. – А кого ты ожидал увидеть? Неужели ты мне не веришь?
Он молчал, явно размышляя, и тогда я кое о чем вспомнила – о портрете, который лежал у меня в кармане. Я перерисовала его из книги о Веледе и с тех пор всегда носила с собой – уж и не знаю зачем.
Но теперь я достала лист и развернула прямо перед его носом.
– Разве не помнишь, как ты меня нарисовал, а потом всучил свой портрет? – поинтересовалась я. – В столовой академии, Ларге! Как раз перед тем, как мы отправились на поиски артефакта. Там были еще Саймон, Джеф и Бруно.
Он снова отшатнулся, словно его ударили – больно, прямиком в сердце.
Но я, надеясь добить, сунула ему под нос портрет Веледы Веллард моего собственного исполнения. Исполнила я его, конечно же, намного хуже, чем сам Ларге, но я надеялась, что он не обратит на такую мелочь внимания.
А если и обратит, то скажу, что поистерлось… Мало ли, что могло произойти почти за шесть столетий!
– Но это же мой рисунок!.. – простонал он.
– Естественно, твой. Как видишь, я его сохранила.
– Но как… Как ты смогла⁈ Ты ведь давно мертва! Уже пять сотен лет!
– С чего ты это решил? – усмехнулась в ответ. – Если ты сумел вернуться, то почему бы и мне не сделать то же самое?
Что будет дальше, я пока не знала, но понимала, что порядком ввела его в заблуждение – да так, что он не понимал, как такое могло произойти, а заодно что ему со мной делать.
Поэтому я продолжала давить.
– Верни этих людей к жизни, – приказала ему. – Немедленно! А потом мы обсудим, как поступим дальше. Ведь нас с тобой… так много связывает.
– Ты права, Вел! – прохрипел он. – Но сейчас все будет иначе. На этот раз я тебя не отпущу!
Сказав это, он потянулся ко мне, а я, не выдержав подобного, все же отпрянула.
В этот момент распахнулись двери, и Боги явили того, кого я уж точно увидеть не ожидала.
Только не во дворце, не в комнате, полной бессознательных слуг, магов, гвардейцев, а еще и трупов…
Не со мной и не с Бездной, тянущей ко мне руку; да и сам он тоже тянулся – то ли собирался меня задушить, то ли поцеловать…
Именно тогда в покои Фаргисов ворвался Лукас Равенмор.
Он был в одежде королевского мага, хотя я прекрасно знала, что никакой должности при дворце у Лукаса не имелось. И я даже догадывалась, к чему этот маскарад – пираты собирались хитрым образом похитить принца.
Но, надо отдать ему должное, Лукас мгновенно сориентировался. Понял, что происходит нечто из рук вон выходящее, и сразу же вступил в бой с Бездной.
В руках у лорда‑пирата появился небольшой арбалет. Явно какой‑то артефакт, потому что выпущенная из него стрела разгорелась в полете фиолетовым огнем, со свистом пронзила воздух и – напрасно Ларге пытался остановить удар! – впилась Бездне прямиком в грудь.
При этом Лукас рисковал, а заодно он был, как всегда, излишне самоуверен, потому что стрела пролетела всего в нескольких сантиметрах от меня.
Я уставилась на торчащий из груди Бездны болт, который почему‑то не причинил тому особого вреда. Не могла поверить своим глазам: в то, что человек‑носитель вовсе не собирался падать или умирать, хотя его ранение выглядело не только опасным, но еще и смертельным.
Вместо этого Бездна как ни в чем не бывало вскинул руку. Я почувствовала, как магические потоки содрогнулись, и по гостиной с глухим рокотом прокатилась взрывная волна.
Меня подбросило в воздух, а потом с такой силой ударило об пол, что буквально вышибло весь дух.
Но все‑таки я дышала и Лукас тоже. Тот почему‑то остался на ногах – наверное, потому что успел окружить себя огненным защитным контуром и заклинание Бездны не причинило ему вреда.
Внезапно в гостиную ворвались другие люди. На миг мне показалось, что это были дворцовые маги и что те наконец‑таки пришли на помощь. Но среди них я заметила массивную фигуру Виджи и поняла, что это все те же переодетые пираты…
Тут Лукас снова пошел в атаку, но Бездна, даже со стрелой в груди, до сих пор оставался невероятно силен. Ларге Крейген с яростью отбил оба боевых заклинания, затем с помощью магического Щита отразил следующую стрелу – на этот раз ему удалось! – и очередной разряд.
После этого он вновь вскинул руку, и снизу, откуда я видела происходящее, новое заклинание Ларге показалось мне ужасным – таким, что в этой комнате его уж точно никто не переживет.
