Но я так и не смогла ни поблагодарить, ни высказать Гильберту ДиРейну в лицо все, что думала о его, надо признать, благородном и щедром поступке. Но до сих пор надеялась, что однажды он объявится.
- Нам слишком много задано, – тем временем говорила Лина. – Я уже составила список всего, что нам надо успеть сделать на выходных. Вот, посмотри! – и протянула мне лист, на котором мелким и аккуратным почерком было написано внушительное количество пунктов.
- Но это еще не все, – добавила подруга. – Также я составила список дополнительных занятий для тех, кто остается в академии. И там…
Помимо основных предметов, в нем была продвинутая Драконология для старших курсов и тренировка по призыву для младших, на которую я обязательно собиралась сходить.
Начиналась она как раз перед ужином и должна была пройти на берегу моря, возле спуска с Западной смотровой площадки.
У меня как раз оставалось достаточно времени, чтобы закончить реферат по Зельям. Затем я отправилась помогать преподавательнице в лаборатории, после чего выполнила дополнительные тренировки по Ментальной магии, которые дал всему нашему курсу магистр Энвар, велев записать результаты в дневник медитаций.
Мы все такой завели по его просьбе, и мне в очередной раз пришлось признаться в письменном виде, что я ничего не ощутила.
Зато рядом с Кайреном я начинала чувствовать…
Очень многое, хотя к призыву дракона это не имело никакого отношения.
На берегу возле Западной площадки нас собралось около дюжины – все парни, кроме меня. Лина на занятие не пошла, сказав, что ей до дракона, как до Найрена вплавь, и вообще – она боится их до жути.
Остальные наши однокурсницы покинули академию до понедельника. К моей радости, Селеста тоже укатила в гости в загородный дом Ормелии, так что можно было не опасаться подлого удара в спину с ее стороны.
Поэтому меня тревожило совсем другое.
В конце занятия все студенты восторженными голосами заявили, что они почувствовали нечто необычное, хотя объяснить, что это было, они так и не могли.
Одна лишь я стояла с расстроенным лицом. Как с Ментальной магией, так и в дневнике призыва, если бы такой у меня имелся, я бы смело могла поставить жирный прочерк.
- Мисс Гордон, задержитесь ненадолго, – попросил меня Кайрен. – Обсудим ваши ошибки в призыве. Но я сразу бы посоветовал вам не расстраиваться раньше времени. В академии вы всего неделю, а драконов обычно призывают к концу второго либо к началу третьего курса, так что вам не стоит быть к себе настолько требовательной.
Вскоре все ушли, а я осталась.
Осталась рядом с Кайреном и с набегающими на песчаный берег волнами. А еще с похожими на лапы дракона скалами неподалеку и алым диском солнца, тонущим в водной глади.
Мы молча шагали по берегу, пока не оказались в укромном месте за скалой, где нас никто не мог увидеть.
Я знала, что сейчас может произойти что-то невероятно важное. Или же не случится ровным счетом ничего.
Тут Кайрен коснулся моей руки, а затем притянул меня к себе.
- Из этого все равно ничего не выйдет, – мрачным голосом произнес он. – Но я хочу, чтобы ты знала.
После чего он меня поцеловал.
Сначала я растерялась, когда поняла, что именно сейчас произойдет. Но затем нежные и уверенные губы накрыли мои, а заодно я почувствовала крепкую руку на своем затылке.
Кайрен прижал меня к себе сильнее, и мое сердце забилось как сумасшедшее.
Посторонние ощущения исчезли – остался только наш поцелуй, а потом я и вовсе заблудилась в мире наслаждения, который Кайрен создавал для меня своими прикосновениями.
Где-то на грани сознания до меня доносился шум прибоя, заглушаемый моим сбивчивым дыханием, а еще я слышала крики чаек вдалеке.
Но это уже не имело никакого значения.
Его губы были чуть прохладными от вечернего ветра, с горьковатым привкусом морской соли. Мне казалось, что в этом и был весь Кайрен – дитя моря и ветра. Юноша, которого я однажды спасла, и мужчина, который потом спасал меня.
А теперь он меня целовал, но при этом я понимала, что Кайрен прав. У нас с ним ничего не выйдет, ведь я – человек, а он – нари, и мы с ним – враги по определению.
Но сейчас эта мысль меня не тревожила. Важен был только наш поцелуй и то, что он не хотел меня отпускать, а я – его. Мечтала, чтобы он остался со мной навсегда.
Но Кайрен все-таки ушел…
Правда, не сразу.
Сначала он прервал наш поцелуй, прижал меня к себе, и я услышала, как громко и быстро бьется его сердце. Затем почувствовала, что Кайрен что-то для себя решил – уж и не знаю как, но я словно настроилась на него и теперь улавливала его мысли.
- Не уходи, – попросила я.
- Но я должен. Если я останусь...
- Останься.
- Ты заслуживаешь большего, чем разрушить свою жизнь, если я приму слабовольное решение и сделаю тебя своей.
- Вообще-то у меня тоже есть право голоса, – возразила ему. – И я хочу…
Кайрен покачал головой – я этого не видела, но почувствовала. Затем он отстранил меня и посмотрел мне в глаза. Его взгляд был темным и немного пугающим.
- Однажды я уже причинил тебе боль. По моей вине ты потеряла память и лишилась связи со своей магией. Этого достаточно – у меня все-таки имеется совесть и некое понятие о чести, поэтому я больше не причиню тебе боли. Наоборот, я стану охранять тебя так долго, пока ты…
- Что, Кайрен? – я впервые назвала его по имени. – Скажи мне, как долго ты собираешься меня охранять?
«Как долго ты будешь рядом со мной?» – вот что я собиралась у него спросить, но почему-то не смогла.
- До тех пор, пока к тебе не вернется память и твоя магия. Я сделал все, чтобы ослабить последствия заклинания, но этого оказалось слишком мало. Ты должна вспомнить, Шани! Осознать, что произошло в гроте, и тогда есть шанс, что магические путы спадут.
- То есть я должна вспомнить, как ты накинул на меня то заклинание?
Он качнул головой, и на его лицо набежала тень.
- Это был не я. Вспомни, Шани! – требовательно произнес он.
Но вместо произошедшего в гроте на Найрене на ум почему-то пришла наша встреча на Найрене. Это было около месяца назад, и тогда Кайрен твердил мне то же самое.
Он хотел, чтобы я вернула себе память. Мечтал исправить то, что сделал со мной не он, а…
Тут из памяти выплыл недавний сон, в котором я видела тень второго человека в гроте. Вернее, другого нари.
- Кто это был? Кто со мной сделал такое?!
- Ты должна вспомнить это сама, – напомнил он.
- Кайрен…
- Я хочу, чтобы ты была счастлива, Шани! – внезапно произнес он, и голос прозвучал неожиданно резко. – Нашла себе человека, с кем тебе будет хорошо, с кем ты обзаведешься семьей. Тот пират – кстати, он не так уж и плох…
Но я видела, что каждое его слово причиняло боль не только мне, но и ему самому.
- Не смей! – перебила я. – Не вздумай ничего решать за меня! Это мне выбирать, а не тебе.
Мне казалось, что я уже это сделала. Но мой упрямый выбор коснулся рукой моей щеки, прощаясь, затем повернулся и направился к морю.
Зашел в него по колено, затем по бедра, и тут вода вспенилась. Из нее вынырнуло чудовище… Вернее, морской дракон – наверное, тот самый, кого я однажды видела с борта «Гордости Арвена».
Еще мгновение – и Кайрен был уже на его спине, а еще через несколько секунд оба скрылись из виду, потому что дракон нырнул в морскую пучину.
Я немного постояла, рассматривая далекую водную гладь. Дожидалась, когда оба вынырнут, чтобы сделать вдох. Но уже знала, что воздух был нужен дракону, а не нари.
Мы с Кайреном слишком разные, твердила я себе, и мы не можем быть вместе. Но почему же мне тогда так тяжело на душе, а по щекам текут слезы?
Кое-как успокоившись, я поднялась по ступеням и направилась по опустевшим дорожкам сада к общежитию. Сейчас было время ужина, но есть мне совершенно не хотелось. Вместо этого я собиралась вернуться в комнату и хорошенько обо всем подумать.
