Тут она осеклась. Прикусила губу и посмотрела на подругу с виноватым видом.

- То есть вы подбросили какую-то коробку самим себе? – спросила я удивленным голосом. – Ничего не понимаю!

- Все ты прекрасно понимаешь! – взвилась первая. – И еще пожалеешь, что связалась с Ормелией Энарис!

Внезапно Селеста изменилась в лице и дернула подругу за рукав. Та обернулась, и я тоже посмотрела. Оказалось, по коридору к нам быстрым и уверенным шагом приближался преподаватель в черной мантии.

Ну что же, уже скоро я его разглядела.

- Магистр ВарШайлен! – выдохнула Ормелия, и они обе с Селестой поклонились.

Я потянула застывшую словно каменное изваяние Лину за руку, и мы поклонились вслед за ними.

- Магистр ВарШайлен, – разогнувшись, сладким голосом продолжила Ормелия, – эти… Эти две оборванки из провинции сыграли над нами злую шутку. Они подкинули моей подруге леди Селесте Делавей… полную коробку гусениц!

- И как бы мы могли это сделать, – отозвалась я, без страха посмотрев в синие как море глаза преподавателя-нари, – если мы даже не подходили к их столу? Спросите у кого угодно, уверена, найдется много свидетелей!

- Это вы, я точно знаю! – с ненавистью выдохнула Ормелия. – И я это докажу!

- Серьезно в этом сомневаюсь, – улыбнулась ей. – Советую вам подумать еще раз. А заодно вспомнить всех тех, кого вы травите в академии, делая их жизнь невозможной, и кто бы мог провернуть с вами такое же.

Кайрен несколько секунд смотрел мне в глаза, затем перевел взгляд на двух измазанных в каше подруг. Тут я заметила, как по волосам Селесты, упрямо карабкаясь в направлении лба, полз один из щелкунов.

Интересно, как быстро леди Делавей обнаружит вторженца?

- Немедленно отправляйтесь на занятия, – приказал нам с Линой Кайрен ВарШайлен. – Я разберусь.

Затем задержал взгляд на мне чуть дольше обычного и добавил:

- Скоро увидимся.

Я кивнула и зашагала по коридору, и Лину за собой увела, потому что, кажется, та окончательно утратила способность передвигать ноги самостоятельно. Но едва мы сделали несколько шагов, за спиной раздался дрожащий от ярости голос Ормелии:

- Я этого так не оставлю! Я… Я все расскажу своему отцу! Вы хоть знаете, кто он такой?! Лорд Энарис – главный казначей Арвена! Он вызовет следователей, и вас двоих упекут за решетку!

На это я лишь пожала плечами. Пусть сперва докажут… Хотя нет, пусть сперва вытащат жуков из своих волос!

- Ничего нам не будет, – уверено сказала я Лине. – Кайрен ВарШайлен об этом позаботится.

Я не знала точно, откуда взялось это чувство, но мне почему-то казалось, что Кайрен явился в Академию для того, чтобы меня защищать.

Уже скоро мы свернули за угол, и тут раздался истерический визг – судя по всему, Селеста обнаружила щелкуна, который все-таки добрался до ее лба.

Нужная нам аудитория оказалась просторной и светлой, с высокими окнами, через которые в помещение лился солнечный свет.

Так как мы вошли в класс первыми, то смогли спокойно выбирать себе самые лучшие места. Поэтому устроились в третьем ряду у окна, на последней парте, откуда открывался чудесный вид на далекое море и на пролетавших над ним драконов с всадниками на спинах.

Кажется, они отрабатывали фигуры пилотажа – то, о чем я могла только помечтать. Но вместо этого я вытащила из сумки тяжеленный учебник по Стихийной магии и бухнула его на парту. Лина повторила то же самое, а потом мы принялись доставать выданную нам канцелярию: тетради для записей, перья и чернильницы.

Тем временем аудитория стала постепенно наполняться однокурсниками. Сперва пришел тот самый веснушчатый парень из столовой, уселся за парту перед нами и подмигнул.

- Рикар, – представился нам. – Меня зовут Рикар Диккен.

Мы с Линой тоже назвали ему свои имена, на что он кивнул и полез за учебником.

Еще двое парней устроились за последней партой в среднем ряду – как раз рядом с нами – и улыбнулись вполне дружелюбно. Остальные трое держались нейтрально.

Последними пришли две девушки, которые решили усесться в самом дальнем углу в первом ряду – уверена, подальше от нас. После чего, шушукаясь, то и дело кидали в нашу с Линой сторону недовольные взгляды.

Зато Селеста и Ормелия на урок так и не явились – уверена, они все еще боролись с последствиями атаки насекомых, переодевались и выковыривали жуков из волос.

Ну и Боги Арвена с ними, сказала я себе. Затем выкинула их из головы, потому что в аудиторию быстрым шагом вошел преподаватель.

Магистр Моравиц – так его звали, и именно о нем предупреждали Лину в деканате: мол, к его занятиям стоит относиться с полной серьезностью.

Он был невысокого роста, сухощавый, с цепким взглядом и резкими движениями. Ходил быстро, говорил резко, словно не собирался тратить ни свое, ни наше время по пустякам.

- Первый курс, учебники не открываем, – поздоровавшись и представившись, заявил нам. – Сегодня будет вводный урок, и начнем мы с истории.

Затем взял мел с преподавательского стола, подошел к доске и с нажимом написал:

«Б-Е-З-Д-Н-А».

Повернувшись, преподаватель сцепил руки за спиной и заговорил речитативом:

«Когда наш мир был юн и солнце еще дрожало в небесах,

Из глубин Великого Океана поднялась Бездна –

Плоть ночи и дыхание забвения.

Бездна манила к себе всех, кто мечтал о власти и вечности,

И многие из великих магов того времени пали в ее объятия. 

Но особенно силен был тот, кто стал ее Носителем.

Тогда забили тревогу Изначальные Роды,

Рожденные звездами и стихиями.

Они сплели заклинание, что было сильнее смерти,

Заковав сердце Бездны в цепи своей магии,

После чего оно было унесено в самые глубокие воды моря.

Ее заперли тремя Великими Печатями, сотканными из крови, силы и древних слов,

А нари, в те времена союзники людей, вызвались нести вечный караул.

Но цепи ржавеют, Печати трескаются,

Потому что потомки забыли слова древней клятвы и великой дружбы.

Поэтому скоро Бездна пробудится вновь.

Но уже сейчас она ищет уши тех,

Кто готов слушать ее проклятые слова».

Магистр Моравиц внезапно замолчал и принялся расхаживать перед доской.

В аудитории тоже повисла тишина. Все сидели не шевелясь, пораженные силой слов прозвучавшего отрывка.

- Итак, кто скажет мне, откуда эти строки? – остановившись, спросил преподаватель.

Если честно, я понятия не имела. Сидела, пытаясь осмыслить услышанное. Внезапно Рикар вскинул руку, и магистр Моравиц кивнул, разрешив ему ответить.

- Это текст из «Откровений Святой Мелисы», – поднявшись на ноги, произнес однокурсник. – Она сделала пророчество, датируемое… эээ… Точно не скажу, но, наверное, лет сто назад.

- Все верно, – кивнул магистр Моравиц, – ровно сто лет назад. А теперь следующий вопрос. Кто из вас, первый курс, назовет мне Изначальные Роды, участвовавшие в запечатывании Бездны?

На этот раз взметнулся уже лес рук. Даже Лина, пусть и неуверенно, подняла свою, тогда как я…

Я подумала удивленно: раз она знает, выходит, мы проходили это в школе, потому что Лина посещала те же самые уроки, что и я.

Но тогда почему я ничего не помнила? Или же это было в те полтора года, которые выпали у меня из памяти?

Тут зазвучали имена родов: Сейрены, ВарРаваны, Кельмиры…

Но время для меня остановилось, когда я услышала четвертое.

Велларды.

Внутри все сжалось.

…Потому что Ронан Веллард – так звали пирата, захватившего Найрен двадцать лет назад. Именно он взял в плен и соблазнил мою мать, Амелию ДиРейн, разрушив ее жизнь. А наутро он уплыл, оставив за собой лишь боль, плач и лежащий в руинах, охваченный пожарами город.

И свою кровь – ее он тоже оставил.

Кровь Веллардов, которая теперь текла в моих венах.

Никто на Найрене не знал, что мой отец – пират.

Семья ДиРейнов сделала все, чтобы скрыть это от остальных и не запятнать свой род подобной порочной связью. Мою маму спешно выдали замуж за ученого – добродушного, немного не от мира сего, но при этом благородной души человека.