Тут Кайрен обнял и притянул меня к себе.
‑ Вот и все, – сказала я, прижимаясь к нему и ища успокоение в его объятиях. – Похоже, это конец.
‑ Нет, – покачал он головой. – Это только начало, Шани, нашей с тобой новой и счастливой жизни в мире без Бездны.
…Черный Дрейк, до этого подкравшийся к Бездне с мечом в руке, с недовольным видом засунул оружие за пояс, стоило птицам улететь с палубы «Хозяйки Морей».
‑ То есть ты думаешь, что мой сын погиб? – спросил он у Кайрена. – Неужели ты веришь этому пернатому ублюдку?
‑ Ваш сын погиб, – спокойным голосом произнес Кайрен, – потому что через аномалию он так и не прошел. Но у вас есть внучка и еще Карасса. Как по мне, этого уже довольно много. Не стоит терять то, что вам дорого, потому что без вас Шани домой не вернется, сколько бы она ни утверждала обратного.
Дед, немного подумав, кивнул, после чего принялся отдавать распоряжения, а с борта «Хозяйки» стали подавать сигналы второму кораблю.
Решение было принято.
Мы возвращались домой.
ЭПИЛОГ
ЭПИЛОГ
Три месяца спустя
Язык нари я все еще знала очень плохо, в этом была… Нет, это оказалась далеко не самая главная моя проблема.
Потому что их у меня набралось предостаточно. Они поджидали на каждом шагу, куда ни ступи, потому что Кайрен устроил меня в Академию Анаполиса. Да, тоже на первый курс, и начинать учебу мне надо было уже со второго семестра.
Причем не мне одной.
Но обо всем по порядку.
Для начала – со столицы королевства нари, огромного города Анаполиса. Вернее, с того, что «Анаполис» – это вольное переложение на язык людей, потому что все мои попытки произнести название главного города морского народа вызывали лишь улыбку, а порой и сдавленный смех у моего жениха.
Для этого мне надо было наполнить свою речь особым бульканьем, характерным для наречия нари, которое у меня никак не выходило. Хотя однажды должно было получиться – я в это верила, уговаривая себя, что не зря же так стараюсь.
Но фонетика была не самой сильной моей головной болью.
Дело в том, что я стала не только невестой наследника престола и будущего Владыки (хотя Кайрен не спешил занимать трон, надеясь, что отец станет править еще долгие годы).
Причина была в том, что меня сделали принцессой нари.
Пожаловали титул, к которому прилагался огромный кусок моря (вернее, к огромной территории как раз прилагался тот самый титул), и все это за якобы мою смелость и невероятную победу, которую я одержала над Бездной в Проливе Теней.
Хотя Ларге Крейген сам выбрал свой путь.
Я пробовала отказаться… Заявила Владыке, что не могу принять подобную честь и что Кайрен и его товарищи немного не поняли суть произошедшего в Проливе и причину, по которой Ларге ушел из нашего мира.
Но слушать меня Владыка не собирался. А потом мой жених сказал, что этим подарком отец не только отблагодарил меня за смелость, но еще и сделал наш союз – наследного принца нари и человеческой девушки – возможным.
Иначе нам с ним пришлось бы бежать на край света.
Услышав такое, я прикусила язык, после чего, поблагодарив Владыку за столь щедрый подарок, отправилась осматривать свои владения.
Оказалось, мне досталось не только море и много‑много воды, но еще и приличное количество островов, на которых находились города и деревни нари. Заодно мне принадлежало множество ферм по выращиванию жемчуга, пищевых водорослей и диковинных рыб, ценившихся среди нари как домашние питомцы.
Все это продавалось не только на местном рынке, но заодно в большом количестве экспортировалось в Арвен, несмотря на остающуюся напряженность между нари и людьми.
Затем я узнала, что даже во времена откровенной неприязни, вплоть до военных действий, торговля не останавливалась ни на день, а сейчас, когда Бездна ушла и мы надеялись, что уже навсегда, ее обороты лишь возросли.
Как и влияние Карассы – оно тоже росло день ото дня.
Несмотря на то, что дед давно отпустил на свободу принца Арта Вельмара, к нашему удивлению, свое слово король Герих сдержал.
На пиратский город больше не нападали, пытаясь пушками и магией снести с лица земли, а некоторые из его жителей, осмелев, даже явились в Керн, сжимая в руке грамоту с королевским помилованием.
И остались на свободе.
Впрочем, дед с Лукасом давно уже решили отойти от морского разбоя, еще до моего появления в Карассе. Вместо этого они собирались сделать свой город крупным перевалочным пунктом, а также местом, где нари могли бы свободно торговать с людьми.
Заодно в их планах было создание собственного торгового флота Карассы, что они тут же принялись реализовывать, и я знала, что их корабли нанимали довольно охотно, когда нужно было доставить грузы в отдаленные королевства.
Мой дядя, кстати, пошел по похожему пути. Вернувшись из Пролива Теней, сперва он уладил все скопившиеся за время болезни дела ДиРейнов, после чего заявил мне, что вовсе не собирается сидеть дома.
Он снова почувствовал запах моря, поэтому… Да, он хотел бы вновь встать за штурвал, но ходить не под пиратским флагом или же королевской династии Арвена, а под недавно зарегистрированным полосатым стягом «Торгового Флота ДиРейнов».
При этом он всячески намекал, что однажды мои сыновья его унаследуют…
‑ Погоди, дядя! – сказала ему. – Мои сыновья уже нарасхват, а ведь я еще не вышла замуж. Да что там замуж, я даже язык нари выучить не могу. Не поддается мне никак это бульканье!
На мои слова дядя заявил, что бульканье мне обязательно поддастся, но, как ему кажется, правильным для меня все же будет вернуться в Академию Драконов Керна. По его мнению, король Герих сдержит свое слово, и меня оставят в покое, дав спокойно доучиться.
‑ Сколько тебе лет, а ты все такой же наивный, – заявила я.
После чего напомнила о нескольких важных моментах, которые определенно не придутся по душе Гериху Вельмару.
Во‑первых, я не собиралась отдавать королю медальон Веллардов – он мой, и я однажды передам его своим детям. Его место в нашей семье, а не в дворцовом хранилище.
Во‑вторых, мой статус изменился, и теперь я не только племянница великого мореплавателя, но еще и невеста кронпринца, а заодно и принцесса нари.
А отомстить и пиратам, и морскому народу, захватив меня в плен и принявшись их всех шантажировать… Уверена, такой шанс династия Вельмаров не упустит никогда!
Но ведь был еще и принц Йорген, который прислал мне записку с извинениями, и ее доставили мне через Лину.
Вернее, она сама и доставила. Явилась в Карассу на своей морской драконице, уставшая до невозможности, но невероятно счастливая.
Я долго отпаивала подругу горячим чаем, слушая ее рассказы о призыве и о драконице по имени Анжис, а еще о том, что Йорген ходит мрачный словно туча и требует у Лины ответа, где ему меня найти.
Он до сих пор не оставляет надежды меня заполучить.
‑ Я ему, конечно, высказала все, что о нем думаю, – усмехнулась Лина. – После чего мне пришлось довольно спешно покинуть Академию Керна. Возвращаться я не собираюсь и хотела бы остаться с тобой. Что ты на такое скажешь, Шани?
На это я предложила своей лучшей подруге разделить со мной трудности по изучению языка нари – не одной же мне страдать над фонетикой! После чего начать новый семестр, но уже в Академии Анаполиса.
‑ Просто нам не будет, – сообщила ей. – К тому же у меня есть для тебя деловое предложение. Мне подарили что‑то вроде княжества… Таким образом Владыка попытался загладить наше с ним неудачное знакомство. Теперь я принцесса нари, и мне нужна верная компаньонка. Та, которая сначала ничего не будет понимать вместе со мной, но мы с ней обязательно во всем разберемся.
И Лина, конечно же, дала свое согласие.
После чего мы с подругой стали жить на два мира – в городе пиратов, который постепенно приобретал статус свободного морского порта, и еще в королевстве нари, в который кроме нас с Линой стали допускать и других людей.
