— Что это, чёрт возьми, такое, Элио? — Его голос звучит убийственно спокойно. — Мои люди нашли это в ванной комнате для гостей. Рядом с пустой коробкой. И на нём написано одно очень чёткое слово.
Я смотрю на тест на бетонном полу, и мир вокруг меня переворачивается с ног на голову.
Беременна.
Энни беременна.
— О боже. — Слова звучат как шёпот. — Она беременна.
— Да, я, чёрт возьми, вижу! — Ронан снова кричит. — Вопрос в том, имеешь ли ты к этому отношение? Ты трахал мою сестру, Каттанео? Может, мне сначала отрезать твой грёбаный член?
Я не могу говорить. Не могу думать. Не могу осознать то, что вижу.
Энни беременна моим ребёнком.
Моим ребёнком.
И она у Десмонда. Они у него. Это единственное, что имеет смысл.
— Ответь мне! — Ронан снова хватает меня за рубашку и наносит ещё один удар в челюсть, от которого моя голова запрокидывается. — Это твой ребёнок?
— Да. — Это слово вырывается из меня с трудом. — Да, это мой ребёнок. Мы… я женился на ней. Мы поженились. Мы…
Ронан останавливается и поворачивается ко мне. Его взгляд холоден как никогда.
— Начинай, мать твою, говорить, Каттанео, пока у тебя ещё есть гребаный язык.
И я начинаю. Теперь нет причин молчать. Я рассказываю ему всё: как Энни соврала, что идёт к подруге, а сама отправилась к Десмонду. О том, что он с ней сделал. О бокале, из-за которого у него на лице раны. О том, как она прибежала ко мне и умоляла спрятать её, пока она не придёт в себя. Как она умоляла меня убить Десмонда ради неё, и сохранить её секреты, и почему, как Десмонд всё равно добрался до неё и притащил в ту церковь, и как я женился на ней.
Единственное, чего я не говорю, — это то, что я люблю её. Может быть, это поможет мне. Может быть, это только усугубит ситуацию. Но почему-то я не могу заставить себя сказать это Ронану вслух, если не сказал этого ей.
—... мы пытались быть осторожными. Я пытался...
— Но недостаточно осторожными. — Ронан двигает челюстью. — Господи Иисусе, Элио. Моя сестра забеременела от тебя. Ты женился на ней, трахнул её, обрюхатил, и что потом? Где она? — Он хватает меня за волосы, запрокидывая мою голову назад. — Почему твои охранники мертвы? Как Десмонд добрался до неё?
— Я не знаю! — Я стискиваю зубы. — Я не знаю, как он её нашёл. После того как первое убежище было раскрыто, я решил, что будет правильно вернуть её в пентхаус. Что он не станет там искать, не подумает, что она так близко.
Ронан качает головой.
— Это было чертовски глупо.
— У меня не было других вариантов. Он бы проверил и другие мои убежища, попытался бы найти её там…
— Ты мог бы привести её ко мне, — ледяным тоном говорит Ронан. — Ты солгал мне, Элио. Ты спрятал мою сестру, женился на ней, сделал так, чтобы она забеременела, и всё это время лгал мне прямо в лицо. И всё это время ты только усугублял ситуацию.
— Ронан, послушай меня. — Я стараюсь говорить спокойно и рассудительно. — Мы теряем время. Каждая секунда, которую мы здесь проводим, — это ещё одна секунда, которую Энни проводит с Десмондом. Нам нужно найти её. Сейчас.
— Нам? — Он смеётся, но в этом нет ничего смешного. — Нет никаких «нас», Элио. Ты будешь сидеть в этом кресле, пока я не решу, что с тобой делать. А потом, когда я найду Энни и удостоверюсь, что она в безопасности, я вернусь сюда и убью тебя собственными руками.
— Ты не можешь...
— Я не могу? — Его голос становится громче. — Я не могу убить человека, который обрюхатил мою сестру, а потом отдал её нашему злейшему врагу? Смотри на меня...
— Она беременна от меня! — Я снова тяну за наручники, чувствуя, как пластик врезается в запястья. — Мой ребёнок там, с этим психопатом. Ты же не думаешь, что я буду просто сидеть здесь…
— Именно этого я и ожидаю. — Он поворачивается к двери. — Ты и так уже достаточно натворил. Лучшее, что ты можешь сейчас сделать, это не путаться под ногами и позволить мне всё уладить.
— Нет...
— Она беременна и пропала! — Он разворачивается. — Её охранники мертвы. Она у Десмонда. И причина этому ты. Ты поместил её в тот безопасный дом. Ты солгал мне. Ты женился на ней. Она забеременела от тебя. Это твоя вина, Элио. Всё это.
Эти слова звучат как физический удар, потому что они правдивы. Это моя вина. Если бы я не женился на Энни, если бы я с самого начала пошёл к Ронану, если бы я выставил больше охранников, если бы я был более осторожен...
Но сожаления её сейчас не спасут.
— Возьми меня с собой, — говорю я, и мне всё равно, что я умоляю. — Пожалуйста, Ронан. Я могу помочь. У меня есть ресурсы, связи, верные мне люди. Мы сможем найти её быстрее, если будем работать вместе...
— Ты думаешь, я верю, что ты поможешь? — Он качает головой. — Единственное, что ты можешь сделать, это сидеть здесь и думать о том, что ты натворил. Подумай о том, что из-за твоих эгоистичных решений Энни подвергается опасности. Подумай о ребёнке, которого она носит, о твоём ребёнке, и о том, что может с ним случиться, если Десмонд решит причинить ей вред.
Картина, которую он рисует, слишком ужасна, чтобы о ней думать. Энни, беременная и напуганная, в руках Десмонда. То, что он может с ней сделать, то, как он может причинить ей вред...
Причинить вред нашему ребёнку.
— Ронан...
— Я больше не хочу тебя слушать. — Он снова направляется к двери. — Я собираюсь найти свою сестру. Смирись, Каттанео, потому что, когда я вернусь, ты будешь мёртв.
— Ты совершаешь ошибку...
— Единственной ошибкой, которую я совершил, было то, что доверился тебе. — Он останавливается в дверях. — Я найду Энни. Я приведу её домой. А потом разберусь с тобой. А до тех пор сиди здесь и думай о том, как ты разрушил лучшее, что когда-либо с тобой случалось.
Затем он уходит, и дверь за ним захлопывается с такой силой, что эхо разносится по всему складу. Паника, охватившая меня, не похожа ни на что из того, что я когда-либо испытывал. В меня стреляли, наносили удары ножом, избивали до полусмерти. Я противостоял враждующим семьям, продажным копам и уличным бандам. Я смотрел смерти в лицо.
Но ничто — ничто — никогда не пугало меня так, как это.
Энни там, с моим ребёнком, в руках у человека, который жаждет мести. У человека, у которого есть все причины причинить ей боль. Заставить её страдать. Заставить меня страдать через неё.
А я застрял в этом чёртовом кресле.
Я снова тяну за стяжки, на этот раз сильнее, не обращая внимания на боль, когда пластик врезается в мои запястья. От крови мои руки становятся скользкими, но путы не поддаются.
Мне нужно выбраться отсюда. Нужно найти Энни. Нужно спасти её и нашего ребёнка, пока не стало слишком поздно.
Эта мысль не даёт мне покоя. Энни беременна. Мы создали что-то вместе. Ребёнка, который наполовину мой, наполовину её. Будущее, которое я никогда не позволял себе представить.
Я осматриваю склад в поисках чего-нибудь, что могло бы мне пригодиться. Стул привинчен к полу. В пределах досягаемости нет острых краёв. Мне нечем зацепиться за ремни.
Но должен же быть какой-то выход. Выход есть всегда.
Застёжки-молнии плотные, но они всего лишь пластиковые. Прочный пластик, но всё же пластик. Если бы я только мог найти что-нибудь, чтобы пробиться сквозь них...
Я нащупываю край стула. Он старый и ржавый. Если бы я мог распилить застёжку, то, может быть, и смог бы...
Я немедленно приступаю к работе, водя застёжкой взад-вперёд по краю металлической ножки. Угол наклона неудобный, и мои плечи протестующе ноют, но я не останавливаюсь. Я не могу.
Проходят минуты. Пластик, кажется, совсем не ослабевает.
Но я продолжаю.
Ещё несколько минут. Мои руки дрожат от усталости, запястья кровоточат. Я чувствую, как они горячими струйками стекают по моим пальцам. Но, возможно, пластик начинает истончаться. Совсем чуть-чуть.
Я работаю быстрее, вкладывая в движение всё, что у меня есть. Взад-вперёд, взад-вперёд, пока мои мышцы не начинают гореть и я не начинаю задыхаться от напряжения.
