Я чувствую, как на глаза снова наворачиваются слёзы. Я так боялась, что мы до этого не доживём, и Ронан так и не оправится. Но в этот момент я чувствую, что всё наконец-то хорошо, и ему нужно было пройти через всё это, чтобы простить нас, и теперь он здесь.

— Спасибо, — тихо говорю я, обращаясь только к нему.

— Она моя семья, — так же тихо отвечает Ронан. — И ты тоже. И он тоже.

Он переводит взгляд на Элио, который стоит рядом с Тристаном и что-то тихо говорит ему. Между ними всё ещё чувствуется напряжение, наверное, оно будет всегда, но теперь всё по-другому. Справляемся. И, надеюсь, это наконец-то останется в прошлом.

— Как у тебя дела? — Лейла тихо спрашивает меня, пока Ронан занят ребёнком. — Я знаю, что все постоянно спрашивают, но ты всегда можешь поговорить со мной.

— Устала, — признаюсь я. — Сбита с толку. Боюсь, что всё испорчу. Но в то же время... — Я смотрю на Маргарет, на свою дочь, и чувствую знакомую волну любви, такую сильную, что почти больно. — В то же время я счастлива, как никогда. Это безумие?

— Ни капельки, — говорит Лейла, сжимая мою руку. — Это просто материнство. Я рядом. Теперь мы все здесь мамочки.

День пролетает в разговорах, смехе и ощущении близости и тепла, которого мне так не хватало с тех пор, как я вернулась домой. Симона рассказывает ужасные истории о попытках Тристана поменять подгузники. Лейла и Ронан болтают о своём малыше, и вскоре все трое — Ронан, Тристан и Элио, начинают делиться историями из нашего детства. Всё это время Маргарет переходит от одного к другому, все воркуют с ней, обожают и принимают в семью с распростёртыми объятиями.

В конце концов все начинают расходиться. Симона и Тристан уходят первыми, потому что им нужно успеть на самолёт. Следующими идут Ронан и Лейла, и Ронан осторожно возвращает Маргарет мне, как будто она сделана из стекла.

— Спасибо, что пригласили нас сегодня, — говорит он после долгой паузы. — И позволили нам стать частью этого.

— Ты всегда будешь частью этого, — говорю я ему. — Ты мой брат. Ничто этого не изменит.

Он кивает, и я вижу, как он с трудом сглатывает.

— Прости. За то, как я отреагировал. За то, что я сказал.

— Ронан…

— Нет, дай мне закончить. — Он делает глубокий вдох. — Я был не прав. Во многом. Я был так сосредоточен на твоей защите, что не видел, что тебе на самом деле нужно. И я прошу за это прощения.

— Ты был напуган, — тихо говорю я. — После того, что случилось с Шивон, с Десмондом, у тебя были все основания бояться. И я была неправа, когда лгала тебе. Я сделала так много неправильных решений, Ронан. Но это... — я смотрю на Элио. — Это было правильным решением.

Элио подходит ко мне и кладёт руку мне на плечо.

— Мы все совершали ошибки, — тихо говорит он. — Важно то, что мы сейчас здесь. Вместе.

Ронан долго смотрит на него, и между ними что-то происходит. Какое-то понимание, или прощение, или и то, и другое.

— Позаботься о них, — наконец говорит Ронан. — О моей сестре и племяннице. Это всё, о чём я смиренно прошу.

— Всегда. — Отвечает Элио.

Ронан протягивает руку. Элио без колебаний пожимает её, и я вижу, как они оба слегка расслабляются.

— Нам стоит устраивать воскресные ужины, — весело предлагает Лейла, чтобы разрядить обстановку. — Всем вместе. Как только ты обустроишься и будешь готова принимать гостей. Мы могли бы не работать по воскресеньям.

— Я бы хотела, — говорю я, и от этой мысли мне становится тепло. Наша семья словно исцеляется. Как будто в будущем не будет взаимных обвинений, а будет только та близость, в которой я выросла. Я хочу, чтобы это было у Маргарет, чтобы это было у всех наших детей.

После того как Ронан и Лейла уходят, мы с Элио наконец остаёмся наедине с нашей дочерью.

— Всё прошло хорошо, — говорит Элио, поднимаясь по лестнице вслед за мной, пока я несу Мэгги в детскую.

— Лучше, чем хорошо, — соглашаюсь я. — Ронан действительно простил нас, не так ли?

— Думаю, да, — отвечает Элио. — И я буду каждый день работать над тем, чтобы так было и дальше.

Я осторожно укладываю Маргарет в кроватку и смотрю, как она засыпает. Элио обнимает меня сзади и прижимает к своей груди. И мы вместе наблюдаем за спящей дочерью.

— Помнишь, — шепчет он, касаясь губами моих волос, — ту ночь, когда ты пришла ко мне? Когда Десмонд преследовал тебя?

— Конечно, — шепчу я, глядя на него. Мы не говорили об этом несколько месяцев. — Я была в ужасе.

— Я тоже, — признаётся он. — Не из-за Десмонда. Из-за того, что я чувствовал к тебе. Из-за того, что будет, если я тебе помогу. Я знал, что это всё изменит. Я знал, что это может разрушить мои отношения с Ронаном, и может стоить мне всего, что я построил.

— Но ты всё равно это сделал, — тихо говорю я.

— Но я всё равно это сделал, — соглашается он. — Потому что уже тогда я знал, что не смогу тебя отпустить. Я знал, что ты стоишь всего. Ты и Маргарет — весь мой мир, Энни. Вся моя жизнь.

Я чувствую, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Я люблю тебя, — шепчу я. — Так сильно. Иногда я не могу поверить, что это происходит на самом деле, и мы действительно здесь, и у нас всё это есть.

— Поверь, сердце моё, — говорит он, ни капли не сомневаясь. — Потому что я никуда не уйду. Никогда.

Затем он целует меня, медленным, нежным, сладким поцелуем, полным всех тех обещаний, которые мы дали друг другу с тех пор. И я позволяю себе поверить в это. Позволяю себе поверить в этот невозможный счастливый конец, который мы каким-то образом обрели.

Это невозможное, совершенное, прекрасное навсегда.

КОНЕЦ