— Мир вам, добрые люди, идущие истинным путем!

— Славься, истинный бог! — нестройно ответили ей прихожане.

Тамара с интересом осмотрела убранство и деловую суету, но не стала ничего говорить, понимая, что даже скромная похвала прозвучала бы преждевременно. Однако, она пришла не с пустыми руками: принесла медную чашу для подношений размером с небольшой тазик и вышитое панно с тремя масками Тысячеликого и надписью: «Славься Истинный Бог — защитник мира людей!». Ларсен на правах жреца принял предметы убранства, объявив коллективную молитву. Занятная процедура, после которой ощущаешь себя более цельным и очищенным от дурных мыслей. Моя связь с Тысячеликим божеством крепла день ото дня, точнее от победы к победе и от деяния к деянию. Привычка начинать любое дело с молитвы давно не вызывала ухмылки, ведь это не просто работало, а спасло мне жизнь в бою с хозяином зверей!

С появлением Виктора и Добромира Тамара оставалась главой переселенцев Зеленой Долины номинально, выполняя представительские и торговые функции. Женщина пришла лично пригласить меня, Игнатьева, мэра Егорыча и Ларсена на предстоящее торжество. Первый этап возведения башни успешно пройден, послезавтра самое время отметить это важное событие, почтить всех активных участников. Очень приятно, что меня не забыли, хотя мой вклад в четвертую башню оказался скромнее, чем мог бы. Если Лилия с Матвеем исполняли бы свои обязанности надлежащим образом. Собственно, Тамара просила всех приглашенных завтра ударно поработать с энергосистемой, чтобы отметить сдачу в эксплуатацию в полном великолепии. Вместе со мной приглашение получила Айна, как признанный лекарь, а не приложение к артефактору Борису. Из-за чего по этикету ей требовалось сопровождение. Ничего страшного, присмотрю ей обновку у мастеров Тысячи, выделю денег, приоденет Янгири.

Нам с Ларсом Тамара сообщила, что прибыла очередная поставка и она готова нам уступить два арбалета с двойным запасом болтов, отремонтированную бесовскую кольчугу, несколько пар обуви и длинный список воинского снаряжения. Ее интересовали браслеты пространственного Кармана и Каменщика, да и улучшенным оберегам рабочие, добывающие камнесталь на местах прорывов, будут очень рады.

Артефакты интересовали не только ее одну. Диван Диваныч и Баталер желали побыстрее получить браслеты с максимальной прибавкой к пространственному хранилищу. Вот этим мы и занимались до поздней ночи, едва закончили со священной хоругвью.

Проспал завтрак, тренировку ополчения и ритуал освящения новой стелы, для которой вчера зачаровал печати и защитные таблички. Лег за полночь, но выспался великолепно! Вон как сил прибавилось, и творческих, и иных, вздымающих труселя. Напитанный магией организм креп впрок, готовился к неизбежным испытаниям. Попутно спешил жить и радоваться.

Умылся, залил в организм стакан живой воды, зажевал горстью фиников и инжира. В голове вертелся финальный обрывок дурацкого сна. В моей вскрытой черепушке по очереди ковырялись своими щупальцами разные личности: Лилия, Алия, Булат, Марина, Петрович, абориген в балахоне, видимо, хозяин агента, но подсознание упорно объединяло его и Рушхара-Наблюдателя в единую сущность. Сама собой всплыла его оговорочка: «я все-таки маг!».

Теплая компания с недовольными моськами собирала мой неожиданно квадратный мозг на манер кубика Рубика, действуя в разнобой и мешая друг другу. И получалось у них в широком диапазоне от никак до совсем не то. Извилины не желали заплетаться, как от них требовалось, отчего коллектив «мозгоправов» злился. Будь мой мыслительный орган сложнее, но хлипче, давно бы выпрыгнула кукушка. Надежной преградой хитрым манипуляциям служила природная тупизна. Догадка обидная, поэтому видение пересказывать никому не буду.

А меж тем сон в руку! Моя устойчивость к магии разума росла подобно бамбуку, как бывает при регулярном воздействии и достигла уже три целых и шесть десятых единицы. Неплохой барьер для всяких хитрожопых мозгокрутов. Взять меня под контроль отчаянный абориген уже не сможет, да и прочим замечательным людям нагадить мне в извилины уже сложнее.

Нацепил на себя амулет концентрации и повязку Адепта для гарантии. Мысленно постучался к узнику Фокусного камня. Тот был сильно недоволен затянувшейся паузой, после расплывчатого ответа его недовольство лишь усилилось. Куда только делась покладистость первых дней заключения?

— Успокойся, Ветер-Ветерок! Все под контролем. Хорошая новость в том, что он не приказал тебя уничтожить и меня не бросил в темницу заодно. Повелитель домена делает вид, что думает над твоим предложением. Твой шантаж его посмешил, а я выглядел обосрамшись, но это дело такое. Поэтому думай, что ты можешь предложить Искандеру. Хорошо думай.

— Я уже предложил немало!

— Тебе ли не знать, таким людям как Искандер никогда не бывает достаточно.

Старательно не пытался радоваться, что его манипуляция потерпела крах.

— Он не спешил действовать, узнав обо мне. Я не понимаю, почему?

Ох, какой ты важный, хер бумажный!

— Дела у него. Политика. Торговля. Война. Выживание толпы придурков на клочке земли. И нам не надо было спешить. Зря ты меня нервяком накачивал, могли бы спокойно обсудить ситуевину, поискать варианты. Тем более, Искандер никак нас не беспокоил.

Тот буркнул аналог цитаты из местного классика: «Слова не мальчика, но мужа!». Теперь был уверен, что он начал импровизировать, испугавшись, что следующий визит на кладбище окажется для меня последним.

— Ладно, пока суть да дело, готовимся тебя возвращать в мир живых. Поди соскучился по девкам? Все, не пузырись. Знаю, где взять для тебя Искру. Есть идеи по телу. Вопрос нескольких дней.

И следом вывалил на узника черновик плана и список необходимого для его реализации. На днях выходим в рейд на источники, где есть шансы добыть дикую искру. К этому времени у меня, скорее всего, будет протоискра из корневой системы Причуды, но я хочу создать мощную сборку. Чтобы с гарантией обеспечить хорошему другу достойный старт. Искандер не даст бесноватого пленника, поэтому в рейде попытаемся захватить какого-нибудь новичка или Скорпиона. Знаю одно безопасное убежище в шести часах пути, где такое можно провернуть вселение, заняв моих людей патрулированием или отдыхом. Пусть сидит, переваривает вводные и шлифует план. Надо признать, довольно зыбкий.

— Жалко мне новичка, но чего не сделаешь ради полезного знакомства?

Моя попытка изобразить моральные терзания оставила Рушхара равнодушным. А я убедился, что на донора ему плевать, лишь бы получить воплощение. Что ставило меня перед непростым выбором. Все во мне восставало против похищения человека, но я играл свою роль циничного негодяя, готового на подлость ради могущества.

— Возьми с собой к источникам человека, который мне подойдет, — предложил агент и начал было зачитывать список требований.

«Чтоб не пил, не курил и цветы всегда дарил!». Мне когда поиском и вербовкой заниматься? И, главное, как я вселение Рушхара в жителя Оазиса объясню сначала своим людям, а потом его знакомым? И как на это посмотрит Тысяча? Пусть считается, что его интересуют лишь адепты, но подобные действия выглядят изменой культу. Это если отодвинуть в сторону гуманность.

— Не выйдет! Куча вопросов возникнет у моих ребят и знакомых донора. Окружающие враз поймут, что он уже не он. Бесноватый новичок или пленник — самая толковая легенда. Иначе встанут неудобные вопросы, — чтобы не продолжать опасную мысль «замучаешься всем мозги подправлять», подколол Рушхара, — Это если ты собираешься возвращаться в домен.

— Мы заключили договор, — раздраженно напомнил тот.

Перескочил на другую волнующую тему:

— Кстати, а почему ты не хочешь отнести технологию восстановления средоточий своему хозяину?

— Ему это неинтересно.

Я уже думал на тему, что может быть ценнее в этом мире, чем методика массового производства магов? И пока не придумал убедительный ответ.